離家一月，山穀中的變化讓林小薇驚喜不已。
那片依山而建的圍屋已初具規模，牆體砌到了圍屋的中間棟，青灰色的磚塊層層疊疊，在秋日陽光下顯得格外堅實。
大根叔帶著燒磚的夥計們冇日冇夜地守著窯火，燒出的磚塊一批比一批規整和結實，技藝肉眼可見地精進。
她信步走向那片希望的田野。蘆葦蕩畔，之前親手栽下的水稻已然褪去青澀，披上了一層淺淺的金黃，稻穗沉甸甸地低垂著，在微風中形成柔和的波浪。林小薇掐指一算，看這成色，約莫再有個七八天便能開鐮收割了。
視線轉向半山腰，那片棉花地更是讓她心頭一喜——碧綠的棉株間，點點潔白已然綻放，如同散落的雲朵，看來采摘期也近在眼前。
豐收在即，準備工作刻不容緩。
林小薇急匆匆返回家中，從那個寶貝木匣裡翻出一疊圖紙，很快找到了那張精心繪製的——“彈棉花工具圖”。
隻見圖紙上畫著一把造型奇特的大木弓，弓弦並非尋常的弓弦，而是用牛筋線密密纏繞。旁邊還配有一個圓頭木錘，用來敲擊弓弦，依靠振動將緊實的棉花纖維彈得蓬鬆。
她記得前世看老師傅彈棉花，全靠手臂力量懸空持弓，極其耗費體力。
為了省力，她憑藉記憶，在圖紙下方還詳細繪製了一個固定在腰間的木質承托裝置。操作時，將弓身末端卡在腰間的托架上，便能藉助腰腹力量分擔大部分重量，大大提高了效率和永續性。
拿著圖紙，林小薇找到了心靈手巧的大堂哥林子盛。“大堂哥，又要麻煩你了，照著這個圖紙，儘快幫我做兩套出來，棉花馬上就要收了，急等著用。”
林子盛接過圖紙，仔細端詳。他雖然看不懂這古怪工具的用途，但圖紙畫得清晰明瞭，尺寸標註詳儘。“放心吧，小薇。這東西看著複雜，做起來倒不難，木料都是現成的，最多三天，保準給你做好！”他拍著胸脯保證。
工具有人負責了，接下來就是培訓人手。林小薇深知，技術普及纔是關鍵。她立刻讓小弟跑去通知，召集村裡的婦女們午後在打穀場邊的空地上開會，聲稱要上“農學第一課”。
午後陽光正好，村裡的嬸孃、嫂子們陸陸續續聚了過來，臉上都帶著好奇與期待。林小薇站在一塊平整的大石前，清了清嗓子，聲音清脆地開了場：
“各位嬸嬸、嫂子們！大家看到半山腰的棉花了吧？眼見著就要變白了！今天，我就給大家上這第一堂農學課——教大家如何把地裡采收的棉花，變成一床床鬆軟暖和的棉被！大家願不願意學呀？”
“棉花變棉被？”
“我的乖乖！這可是聞所未聞，見所未見的新鮮事！”
人群瞬間炸開了鍋。對於這些世代務農的婦人來說，棉花隻知道能紡線織布，那雪白柔軟、價格昂貴的棉被，向來是城裡鋪子纔有的稀罕物，一床就得花去好幾兩銀子，能蓋上身的人家，那都是頂體麵的人家。如今，自家地裡出的東西，竟能自己做被子？
“我願意！我願意學！”不知是誰第一個喊了出來。
“我也願意！”
“薇丫頭，快教教我們！”
迴應聲此起彼伏，一雙雙眼睛裡閃爍著求知的光芒。
“好！”林小薇展顏一笑，“那大家可要聽仔細了！”
她拿起一根樹枝，在平整的泥地上一邊畫示意圖，一邊講解：
“這第一步，是處理棉花。新采下來的棉花，裡麵藏著黑色的棉籽，必須得先把這些籽去掉。”
她頓了頓，看著眾人疑惑的眼神，解釋道，“就是我們之前在城裡買的，準備明年播種的棉種，就藏在這裡麵。”
“哦——！”眾人恍然大悟，原來那貴重的棉種，就在這輕飄飄的棉花裡頭！以前怎麼就冇想到把它分離出來呢？
“第二步，把去掉籽的棉花，放在太陽底下徹底曬乾，不能有一絲潮氣。然後，就可以進行最關鍵的一步——彈棉花！”
“彈棉花？”底下又是一片交頭接耳，“啥叫彈棉花？”
見大家好奇得緊，林小薇便詳細解釋起來：“我讓子盛哥做的，就是彈棉花的工具，一把特製的弓和一個木錘。把曬乾的棉花鋪在乾淨的木板上，用那弓弦貼著棉花，再用木錘‘砰砰砰’地敲打弓弦。弓弦一振動，就能把那些纏在一起的、小小的棉花纖維都給抖散、震開，變得蓬蓬鬆鬆，像雲朵一樣！這一步，就是棉花從不保暖的棉絮，變成暖和棉被的關鍵！”
嬸嬸們想象著那畫麵，隻覺得神奇無比，看向林小薇的目光充滿了驚歎與信服，幾乎到了頂禮膜拜的程度。
“第三步，就是彈棉花本身，需要耐心和技巧。”
“第四步，彈好的棉花蓬鬆得像座小山，需要用光滑的木板或者石滾子把它輕輕壓實，壓成咱們被子大小厚薄均勻的棉片。”
“第五步，也是最後一步！”林小薇提高了一點聲音，“把壓好的棉片，小心地放進提前縫好的比棉片稍大一點的棉布罩子裡，然後把罩子的開口用針線細細縫死。
“為了不讓棉花在裡麵亂跑，還得在四個角、中間和兩邊，用線固定一下，這叫‘引線’。這樣，一床棉被的芯就做好啦！最後，再套上一個被套，既乾淨又耐用！”
她講得條理清晰，深入淺出。嬸孃們聽得如癡如醉，彷彿置身於知識的海洋，直到林小薇講完好一會兒，許多人才緩緩回過神。
回過神來後，便是互相急切地詢問：
“他嬸子，第一步是去籽，你記住了嗎？”
“第二步是曬乾！第三步……第三步是彈！用那個弓！”
“那個罩子怎麼縫來著？薇丫頭說要比棉片大一點……”
“你學會了多少？”
“我好像聽明白了，又好像冇明白……”
看著大家又興奮又有些迷茫的樣子，林小薇笑著安撫道：“嬸子們彆急！現在聽不懂、記不住都沒關係！等到時候真動手做了，我會手把手地教，在一旁親自指導，保證每個人都能學會，都能讓自家蓋上新棉被！”
她話鋒一轉：“眼下棉花眼看就要采收，時間緊迫。咱們趁著最後這幾天空閒，先把各家需要的被套和裝棉花的罩子做起來。”
“爭取今年過年，咱們山穀裡每一家、每一戶，大人孩子，都能蓋上嶄新、鬆軟、暖和的新棉被，再也不怕那寒冬臘月的風跟刀子似的往被窩裡鑽！”
這時，心直口快的花嬸子插話問道：“薇丫頭，俺有個事兒不明白。咱乾嘛要多費一道事，做個被套？直接用那棉花罩子蓋，不就行了嗎？多省些布票。”
林小薇耐心解釋道：“花嬸子，您這問題問到點子上了。”
“這棉花做的被芯，最怕水，一旦洗了，裡麵的棉花就容易板結、發硬，再也不暖和了。”
“如果直接蓋那個棉布罩子，臟了、破了，都冇法拆下來洗，多不方便？可要是外麵再加一個被套，臟了隻要把被套拆下來洗乾淨，再套回去，被芯還是乾乾淨淨、蓬蓬鬆鬆的，能用好多年呢！”
“哦——！原來是這個道理！”花嬸子一拍大腿，滿臉佩服，“薇丫頭，你這腦子是咋長的？想得可真周到！”
眾人也紛紛點頭，恍然大悟，心中對林小薇的欽佩又加深了一層。
“嬸嬸們！”林小薇鼓舞士氣道，“我估摸著，今年咱們這山坡地，起碼能收上一千多斤棉花！算下來，每家每戶都能分到一百多斤！用十斤棉花做一床厚實被子，每家做上十床都綽綽有餘！”
“大家看看自家布夠不夠，不夠的，鄰裡之間互相藉著用，或者用這次分到的銀錢，跟有富餘的人家買些也成。”
“趁著現在人多力量大，咱們一起動手，爭取讓家家戶戶今年冬天都有十床新被子蓋，那該多美！”
這番話如同給眾人打了一劑強心針。想到能擁有那麼多床屬於自己的棉被，婦人們頓時熱情高漲，乾勁十足。
會議一散，大家便三個一群、五個一夥，急匆匆地商量開了。
有忙著回家翻箱倒櫃找布的，有拉著相熟人家商量借布的，還有當場就掏出剛分到的銀錢，找那些家裡存布多的人家商量購買的……整個山穀都因為這即將到來的“溫暖工程”而沸騰起來。
是夜，月光如水。王姨帶著女兒婉兒，有些侷促地找到了正在油燈下覈對圖紙的林小薇。
“小薇，”王姨搓著手，語氣帶著懇切，“我……我們娘倆想加入做被子的活計。你彆看我這樣，我年輕時，針線活在這十裡八鄉都是數得著的。你婉兒姐姐也隨我，手巧得很。”
“你娘現在管著炊事班，忙得腳不沾地，肯定冇時間細細做這些針線了。我們想去幫忙，多個人多份力量嘛……就是……就是不知道，能不能……也分幾床被子？”
她越說聲音越小，臉上帶著期盼與不安。
林小薇放下圖紙，拉起王姨的手，笑容溫暖而真誠：“王姨，您和婉兒姐姐願意來幫忙，我求之不得呢！當然可以分給你們，咱們收的棉花有多，按勞分配，您幫忙乾活，分幾十斤棉花給您和婉兒姐姐做被子是應當的。”
“就是我還得麻煩您，順手把我們家的被麵也一起做了，樣式簡單點就成，彆太複雜耽誤工夫。”
王姨一聽，懸著的心頓時落了地，眉梢眼角都染上了實實在在的喜色，連連保證：“誒！好！好！你放心！一定給你們家做得妥妥帖帖的！”
接下來的日子，山穀中的婦女們更是熱情高漲。
家家戶戶都傳出了“哧啦哧啦”的撕布聲和“嗡嗡嗡”的紡線、織布聲（有些人家布不夠，需要現織）。
她們互相比較著布料的花色，討論著被套的尺寸，交流著縫製的技巧。