自那黃褐色的草紙成功造出來以後，林小薇在家中的地位無形中又提升了一截。
家人看她的眼神，除了疼愛，更多了幾分難以置信的驚奇。
尤其是當大家都親身體驗了草紙相較於竹片、樹葉那劃時代的優越性後，這種驚奇便化為了實實在在的欽佩。
連那位平日裡總是讓人捉摸不透的病號——謝晨，再看向林小薇時，深邃的眼眸中也忍不住掠過一絲探究與古怪。
這農家小院，似乎因這個看似普通的少女，變得愈發不普通起來。
一日，天氣晴好，謝晨尋了個機會，在林小薇整理晾曬的草紙時，狀似無意地開口問道：“林姑娘，這造紙之術，精巧繁複，不知你是如何想到，又能將其重現的？”
林小薇手下動作未停，臉上是一片雲淡風輕，彷彿在說今天天氣不錯：“哦，書上看的。”
謝晨眼底閃過一絲銳光，顯然一萬個不信。
農家女，識得幾個字已屬難得，何處能看記載如此秘術之書？
林小薇早有準備，像是猜到他會有此一問，轉身回屋，很快取出一本紙張泛黃、邊角略有破損的線裝書冊，遞了過去。
書皮上用略顯拙樸的字寫著《造紙通要》。這正是她花費了些積分，讓係統精心偽造的“古籍”，做舊工藝足以亂真。
“鎮上書鋪淘來的舊書，混在一堆雜書裡，我看著有趣，就買回來瞎琢磨。”林小薇語氣平淡，堵死了謝晨後續的追問。
當時買書時書童確實冇留意她具體拿了什麼，更何況是在舊書堆裡翻找，這說辭幾乎無懈可擊。
謝晨接過書，翻看了幾頁，裡麵確實圖文並茂地記載了用樹皮、破布、麻頭等物造紙的方法，甚至有一章簡略提到了用草類。
他怔愣了一下，合上書，抬頭看向林小薇，神色是前所未有的凝重：“林姑娘，你可知……這造紙術，尤其是廉價易得的草紙製法，一旦流傳出去，意味著什麼？”
他壓低了聲音，字字千鈞：“此術向來被世家大族牢牢把持，用以控製文脈，牟取暴利。你如今掌握了此法，便是動了他們的命根子，搶了他們世代壟斷的飯碗。若被他們知曉，對你林家而言，乃是……滅門之禍！”
林小薇心中凜然，知道他所言非虛，但臉上卻露出一絲混不吝的神情，歪頭看著謝晨，語氣帶著點破罐子破摔的調侃：“謝公子，債多不壓身。反正我們家救了你，可能已經惹上了滅門之禍。那……也隻能被滅一次吧？你說呢？”
“你……”謝晨被她這歪理噎得一時語塞，竟無言以對。
他看著她那雙清澈卻帶著狡黠的眼睛，最終隻能化作一聲無奈的低歎，“我隻是提醒你，要萬分小心。你放心，我在此處待不了多久，便會離開，絕不會連累你們。”
林小薇撇撇嘴，冇再說話，心裡卻暗道：但願如此。
是夜，萬籟俱寂。
暫居在林家大哥房間的謝晨，並未入睡。
一道黑影如鬼魅般悄無聲息地潛入屋內，單膝跪地，聲音帶著壓抑的激動與悲痛：“公子！屬下來遲，令公子身受重傷，流落至此，罪該萬死！”
謝晨端坐榻上，擺了擺手，臉上是超越年齡的沉鬱：“暗一，起來說話。京城情況如何？邊境如何？我謝家軍……現狀如何？”
暗一抬起頭，眼中滿是血絲與恨意：“公子！京城劇變，陛下……已於半月前崩世！二皇子與四皇子奪嫡之爭已呈水火之勢。老將軍……老將軍他不願站隊任何一方，遭人構陷，以通敵叛國之罪……打入天牢！”
他聲音哽咽，幾乎難以繼續：“冇有傳召，冇有三司會審……所有為老將軍申冤的奏摺，皆被兩位皇子聯手封鎖，無法上達天聽。他們……他們堵死了所有生路！一夜之間……謝家滿門……幾百餘口……在京城菜市口……儘數……儘數被斬首！鮮血……染紅了整個刑場啊，公子！”
暗一重重磕頭，額頭瞬間青紫：“幸得公子當日不在府中，又有兄弟們拚死相護，才保住公子性命！屬下尊老將軍遺命，自此聽從公子差遣！此乃……謝家軍虎符，請公子接管！”他雙手奉上一枚古樸沉重、雕刻著猛虎的青銅兵符。
謝晨身體猛地一晃，臉色在月光下煞白如紙。
他緊緊攥住雙拳，指甲深深陷入掌心，滲出血絲也渾然不覺。
眼眶瞬間充滿血絲，一股滔天的恨意與悲慟幾乎要衝破胸膛。房間內陷入死寂般的沉默，空氣凝固得讓人窒息。
良久，一聲壓抑到了極致，反而顯得異常淒厲、悲涼的笑聲從謝晨喉間溢位：“哈哈哈……哈哈哈……好一個通敵叛國！好一個滿門忠烈！我爺爺一生為國，出生入死，守護這大景朝西南邊境幾十年，竟落得個身首異處、無人收屍的下場嗎？!”
“公子……”暗一聲音沙啞，“屍首……被扔去了亂葬崗……我們的人，後來隻找回部分，已……已無法辨認……便給謝氏滿門立了衣冠塚。”
仇恨，如同最烈的毒藥，瞬間充斥了謝晨的四肢百骸。
他猛地抓過虎符，冰冷的觸感讓他稍微找回一絲理智。
暗一繼續彙報：“公子，查探得知，那南靖王李瑞，蛇鼠兩端，表麵中立，實則早已與二皇子、四皇子暗中勾結，共同構陷老將軍！此人野心勃勃，恐怕存了鷸蚌相爭、漁翁得利之心！”
原來，南靖王害怕在他封地上的謝家軍，成為他起勢的阻礙，便聯合二皇子和四皇子先滅了謝家滿門，讓謝家軍群龍無首。
“還有，軍中，乃至府內，定有叛徒！否則，兩位皇子何以對謝家軍佈防、調動如此清楚？那所謂的通敵罪證，又怎能恰好出現在老將軍書房！”
“公子，西南邊境……恐將不保！南詔國想必已得到訊息，正在邊境蠢蠢欲動！而那李瑞，一心爭霸，絕不會管西南邊境死活，哪怕這是他的封地。”
“公子，我們如今該如何行事？”
謝晨閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片冰封的決絕：“守！”
他聲音不高，卻帶著斬釘截鐵的力量，“我謝家軍世代鎮守西南，絕不能讓異族鐵蹄踏破國門！暗一，你持虎符，先行潛入軍中，傳我命令：謝家軍全軍縞素，進入戰備，嚴防死守，全力對抗南詔！同時，暗中觀察，爺爺不在了，看看哪些牛鬼蛇神會按捺不住跳出來！”
“屬下遵命！”暗一領命，身影再次融入黑暗。
謝晨獨自站在窗邊，望著窗外清冷的月光，一字一句，如同泣血：“我謝晨，對天發誓！此仇不報，誓不為人！二皇子，四皇子，李瑞……所有參與構陷、屠戮我謝氏滿門之人，我必讓你們……血債血償！”
他的目光不由自主地投向林家其他人房間的方向，那裡有救他性命的樸實一家人，有簡單卻溫暖的煙火氣，更有……那個總是帶給他意外“驚喜”，一顰一笑不知何時已悄然牽動他心絃的小丫頭。
那份短暫的平靜與萌動的情感，如今在血海深仇麵前，顯得如此奢侈。他用力握緊虎符，冰冷的金屬刺痛掌心。
是時候離開了。這裡的美好，他隻能深深埋藏心底，來日方長……若還有來日的話。