金燦燦的500百斤麥子在寬闊的院壩裡鋪了厚厚一層，整整曬了七個日頭。
太陽帶走了最後一絲水汽，麥粒變得硬邦邦，咬下去嘎嘣脆響。
接下來，便是更繁瑣的脫粒和揚淨工作。全家齊上陣。
先用大號的竹篩子粗篩，將長麥稈大部分篩出去。
接著換中號的細篩，來回晃動，窸窸窣窣聲中，破碎的麥殼和細小的雜質紛紛落下。
但這還不夠，要想得到最乾淨的麥子，還得靠最考驗手藝的簸箕“揚簸”。
孃親蘇荷是這方麵的好手。隻見她取來一個大簸箕，裝滿初步篩好的麥子，兩隻手先端平，然後氣沉丹田，腰部微微發力。
一隻手穩住簸箕前端不動，另一隻手則輕柔而堅定地往下壓，讓簸箕形成一個巧妙的斜麵。隨即，壓下的手穩住，之前不動的手開始重複下壓的動作。如此雙手交替，起伏有致，簸箕裡的麥子便像金色的溪流般緩緩滾動起來。
由於麥粒和麥殼、灰塵的重量不同，在這有節奏的顛簸和微風的作用下，飽滿堅實的麥粒漸漸沉向簸箕底部，而輕飄飄的麥殼和碎屑則像被施了魔法般，一點點“走”到了麥子的上麵。蘇荷看準時機，空出一隻手，飛快地將那層麥殼拂去。又對著簸箕猛吹一口氣，灰塵瞬間揚出了簸箕。剩下的，便是黃澄澄、粒粒分明，乾淨得發亮的麥粒了。（看見這場景，林小薇突然想到前世的風車，可是分理糧食的好手。便想下次大堂哥子盛歸來，讓他幫忙看能不能給做一個？）
這活兒極其耗費臂力和腰力，孃親和爹爹林大山也輪番上陣，一連乾了三四天，才終於將這五百斤麥子打理得乾乾淨淨，裝進了麻袋。
按照之前的約定，通知了老村長，將那二十斤捐贈給族裡的麥種鄭重交付。
隨後，村裡預定了麥種的人家也陸陸續續上門，一手交錢，一手拿貨。
五文一斤，一百斤麥種很快被換成了五百個沉甸甸的銅錢。
那個在家裡養傷的少年——謝晨，不知怎麼也聽說了畝產五百斤的奇聞。他拄著柺杖來到院中，看著那堆成小山的麥袋，眼中是掩飾不住的驚異。
“林叔，”他拿起幾粒麥子，在指間摩挲，又對著光仔細看了看，“真是……不可思議。
據小侄所知，大景朝農事精耕細作，風調雨順之年，良田畝產能達到兩百斤已是極限，堪稱祥瑞。
您家這……五百斤，簡直是聞所未聞！”他忍不住再次追問，“林叔，您究竟是如何種出來的？可否傳授一二？”
林大山撓了撓頭，臉上依舊是那副老實又帶點困惑的表情：“小晨啊，真不是叔藏私，叔自個兒到現在還迷糊著呢。”他指了指村長家的方向，“村長叔說，可能是這麥子長的時候受了什麼‘刺激’，自個兒變了，叫……叫‘異稟’！對，就是這麼個詞兒！”
謝晨聞言，不再多說，隻是將那幾粒麥子緊緊攥在手心，目光深邃，不知在想些什麼。
一旁的林小薇偷偷觀察著他，心裡的好奇像小貓爪子一樣撓著。
懂朝堂局勢，通曉農事，衣著料子雖不張揚卻絕非普通人家能用得起，還身受重傷被追殺……這傢夥身上謎團太多了。
她真想揪著他的衣領問個明白：“你到底是什麼人？為什麼偏偏出現在青崗林？你有什麼目的？”但她知道，他絕不會說。這個少年，就像一顆不知何時會引爆的定時炸彈，讓她感到一絲不安，卻又無可奈何。
豐收的喜悅過後，新的煩惱出現了。院子裡，那堆積如山的麥稈，像一座金色的小山，讓林大山和蘇荷犯了難。
“這麼多麥稈，咱家也冇養牛，吃不完啊。”蘇荷發愁道。
“送人吧，家家戶戶這時候都堆著，誰家也不缺這個。”林大山歎了口氣。
正當林小薇準備提議，按照老辦法，讓爹爹把這些麥稈運到田裡一把火燒了，既省事還能肥田的時候。
一段塵封的記憶突然跳了出來——小時候在鄉下奶奶家，見過一種黃褐色的草紙，粗糙得很，但奶奶說，那就是用麥稈做的，專門用來……擦屁屁！
對啊！林小薇眼睛瞬間亮了。比起現在用的硬竹片、乾樹葉，這種草紙簡直是劃時代的進步！哪怕粗糙點，那也是紙啊！
她猛地一拍大腿，把爹孃嚇了一跳：“爹！娘！這些麥稈彆燒！我有大用處！”
說乾就乾。她立刻化身總指揮：
“爹，您力氣大，幫我把這些麥稈全都剁碎，越碎越好！再把咱家那個大黃桶給我刷乾淨搬出來！”
“娘，咱家灶膛裡扒出來的草木灰還有多少？我全要了！”
蘇荷指著牆角那一大堆灰燼：“喏，都在那兒了。”
林小薇挽起袖子，吭哧吭哧地將草木灰搬到木桶邊，加水浸泡，用木棍使勁攪拌，讓草木灰充分溶解。這就是最原始的“草堿水”，主要成分是碳酸鉀，呈堿性，可以用來分解植物纖維。
另一邊，林大山已經揮舞著鍘刀，哢嚓哢嚓地將麥稈鍘成了一寸左右的小段。林小薇將這些麥稈段倒入另一個大桶裡，用水浸泡，讓其充分吸水軟化。
接著，她將泡好的草堿水用細布過濾，得到相對澄清的堿液。然後將堿液倒入洗淨的大鐵鍋裡，再加入泡脹的麥稈段，點火開煮！
大火燒開，鍋裡咕嘟咕嘟冒著泡，堿水翻滾，麥稈在高溫和堿性的共同作用下，開始慢慢軟化。轉為小火後，又慢燉了一兩個時辰，期間林小薇不時用長棍攪拌，防止粘鍋。直到用棍子一挑，麥稈就能輕易被撕爛，這纔算煮好了。
將煮得爛軟的麥稈撈出，放在清水裡反覆搓洗、漂洗，直到水色變清，徹底洗掉殘留的堿液，避免刺激皮膚。
接下來是最耗體力的“打漿”。將洗淨的麥稈段放入家裡搗藥用的兌窩（石臼）裡，林小薇和爹爹輪流上陣，抱著沉重的石杵，一下一下地舂搗。
加入少量水，讓麥稈纖維在水中被捶打、分散。
這是一個漫長的過程，手臂痠麻，汗如雨下。打得越久，纖維越細膩，將來造出的紙就越平滑。
打好的紙漿成了糊狀。林小薇將其倒入大黃桶中，加入大量清水，用力攪拌，製成均勻懸浮的紙漿水。濃度的把握全靠經驗，決定了紙張的厚薄。
最後的“抄紙”是關鍵。她找來了一個閒置的舊木框，將一塊洗得發白但依舊細密的舊夏布（類似紗布）繃緊固定在木框上，做成一個簡易的“抄紙簾”。
她將紙簾斜著插入紙漿水中，然後迅速水平端平，緩緩抬起，一層薄薄的、濕漉漉的紙漿纖維便均勻地鋪在了布麵上。她輕輕晃動紙簾，讓纖維分佈得更勻稱。
瀝乾部分水分後，她小心地將帶有濕紙漿的布麵倒扣在一條乾布巾上，輕輕提起紙簾，一張初具形態的濕紙頁便完整地轉移到了布巾上。
重複這個過程，一層布巾一層濕紙頁地疊放起來，最後壓上木板和重物，擠出更多水分。
壓了一夜後，她將半乾的紙頁小心揭下，貼在乾淨的木板牆上，等待自然風乾。
幾天後，當林小薇將第一張粗糙卻完整的黃褐色草紙遞到爹爹麵前時，林大山瞪大了眼睛，用手摸了又摸，捏了又捏，嘴巴張得能塞進一個雞蛋！
“紙……這……這是紙？！”他的聲音因為極度震驚而結巴起來，“用……用那些冇人要的麥稈……做出來的？！”
“對啊，爹！”林小薇臉上洋溢著自豪的笑容，開始給爹爹科普這古老的造紙術，“這叫草紙，雖然糙，但比竹片樹葉強多了！過程就是這樣，煮爛、打漿、抄紙、晾乾……”
林大山捧著那張草紙，如同捧著什麼絕世珍寶。
他看看紙，又看看女兒，再看看院子裡那堆曾經讓他發愁的麥稈，隻覺得世界觀都被重新整理了。
他這個女兒，哪裡是尋常的農家女娃，分明是……是點石成金的小仙女下凡啊！
林小薇的小屁屁終於不用被竹片荼毒了……