年關將至，山穀裡的熱鬨卻絲毫不減。慕名而來的遊客絡繹不絕，將這片世外桃源擠得水泄不通。林大山不得不命人在村口張貼告示：
因接待能力有限，即日起每日僅接待兩千名遊客，敬請諒解。
即便如此，每日天未亮，村口就排起了長龍。
為了分流遊客，林大山帶著村民開始開發附近幾個山頭的景點。
在新開辟的觀景台上，可以俯瞰整個山穀的全景：層層梯田如碧玉階梯，蜿蜒的溪流在陽光下閃著銀光，白牆灰瓦的村落點綴其間，宛如一幅活著的山水畫。
村裡的能工巧匠們在山腰建起了一座別緻的木結構酒店，飛簷翹角，與周圍的自然景觀相得益彰。
更妙的是，每間客房都配有觀景陽台，推窗即可見雲海翻湧，山色空濛。
村民們也嗅到了商機。圍屋前的空地上，自發形成了一條熱鬨的小吃街。王嬸的桂花糕香氣撲鼻，李叔的烤土豆外焦裡嫩，張嫂的時令瓜果水靈鮮亮。
最火爆的還要數林小喬和林小花的奶茶攤子，兩個小姑娘忙得團團轉，每天準備的珍珠奶茶總是一售而空。
再來三杯！一個帶著江南口音的遊客喊道，這奶茶的味道，就是在蘇州城裡也嘗不到！
蘇荷的醬油園更是門庭若市。遊客們爭相購買這傳說中的醬油，都說要帶回去讓家人也嚐嚐這難得的美味。供不應求之下，蘇荷隻好實行限購：每人限購兩壇，還請諸位見諒。
臘月裡的一個午後，林小薇正在醬油園幫忙，看著大嫂婉兒扶著腰在院子裡慢慢踱步。婉兒的肚子已經很大了，預產期就在來年正月。
林小薇不禁想起遠在京城的兄長，不知他如今可好，是否知道自己的孩子即將降臨人世。
正出神間，她的另一個丫鬟南溪氣喘籲籲地跑來：小姐！小姐！家裡來報喜的了！
報喜？林小薇先是一怔，隨即眼睛一亮，難道是...大哥中了！
她提起裙襬就往家跑，剛到巷口就聽見震天的鞭炮聲。報喜的衙役已經被請進堂屋，為首的那個身著官服，手持紅帖，正朗聲宣讀：
恭喜伯爺！賀喜伯爺！令郎林子軒殿試高中一甲第三名探花！下官奉命前來報喜！
林大山喜得手足無措，還是旁邊的隨從提醒：老爺，喜錢，該給喜錢了！
這才慌忙讓人取來早已準備好的紅封。衙役接過一掂，沉甸甸的，臉上頓時笑開了花。
蘇荷強忍著激動的淚水，忙著張羅酒菜招待報喜的官差。
老村長聞訊趕來，聽說林子軒中了探花，激動得鬍鬚直顫：好啊！好啊！咱們林家這是要大興啊！老夫就是現在閉眼，也對得起列祖列宗了！
村裡立即組織人手續寫族譜，工匠們開始研究探花牌坊的樣式。
最高興的莫過於婉兒，她撫著隆起的肚子，輕聲細語：寶寶，你爹爹中了探花，你可要平平安安地來到這個世上啊。
果然，縣衙很快就送來了修建牌坊的專款。就在臘月二十三小年這天，林子軒風塵仆仆地趕回了家。
爹！娘！兒子回來了！林子軒一進門就要行大禮，被林大山一把扶住。
蘇荷拉著兒子的手，上下打量著：瘦了，但也更精神了！
婉兒站在廊下，望著丈夫，眼中淚光閃爍。林子軒快步上前，輕輕握住她的手：這些日子，辛苦你了。
臘月二十八，林家舉辦了盛大的探花宴。
這一日，林家張燈結綵，賓客盈門。天還未亮，廚房裡就忙活開了。蘇荷親自指揮，苗嬤嬤在一旁協助，仆人們穿梭往來，準備著這場盛宴。
辰時剛過，賓客們便開始陸續抵達。最先到的是牛縣令，他特意穿上了嶄新的官服，身後跟著抬賀禮的衙役。
下官恭喜伯爺，賀喜伯爺！牛縣令笑容滿麵，令郎高中探花，這可是咱們全縣的光榮啊！
接著，周邊鄉鎮的鄉紳地主們也紛紛到來。
王家獻上和田玉如意一對，李家送上紫檀木屏風一扇，張員外更是大手筆，直接捐銀千兩資助村中學堂。
最讓人意外的是，連知府大人都派了師爺前來道賀。
師爺送上了一幅知府親筆題寫的探花及第匾額，引得眾人嘖嘖稱羨。
宴席設在修葺一新的祠堂前廣場上，整整擺了一百桌。每張桌子上都鋪著大紅的桌布，擺放著精緻的瓷器。
午時正，宴席正式開始。林大山起身致辭，聲音激動得有些發顫：今日犬子高中探花，承蒙各位賞光，林某在此謝過！
酒過三巡，菜過五味。宴席的菜肴更是讓人大開眼界：有用新收稻米蒸的珍珠米飯，有山珍菌菇燉的養生湯，有林家特產的醬油燒製的紅燒肉，還有各色時令蔬菜烹製的佳肴。
這米飯真是香啊！一位老秀才讚歎道，聽說這就是林家培育的高產稻米，果然名不虛傳！
還有這紅燒肉，另一個鄉紳接話，用林夫人的醬油燒製，色澤紅亮，肥而不膩，實在是人間美味！
林子軒身著探花禮服，一一向賓客敬酒。他舉止優雅，談吐不凡，讓在場賓客無不讚歎：真不愧是探花郎！
宴席一直持續到月上柳梢。賓客散去後，林家人在院子裡圍坐，享受著這難得的團圓時刻。
林子軒取出從京城帶回來的禮物：給父親的文房四寶，給母親的蘇繡，給妹妹的書籍，給婉兒的安胎補品。最後，他小心翼翼地拿出一個錦盒：
這是皇上親賜的探花金花，特意帶回來給家人看看。
月光下，那朵金花熠熠生輝，映照著每個人幸福的笑臉。
林小薇望著這一幕，心中感慨萬千。從幾年前那個饑寒交迫的冬天，到今天的熱鬨團圓，林家村真的走出了一條不一樣的路。