第461章
但蕭禦知道，這一切不過是表象。有些東西，從今日起，確切地說，從那個玄衣女子踏足金陵、以雷霆手段清洗漕幫的那一刻起，就已經被永久地改變了。那條維繫帝國南北、流淌了數百年的黃金水道上，換了新的主人，也即將換上新的規矩。數十萬漕工、船伕、苦力及其背後家庭的命運，從今日起，將拐向一條或許艱辛、但至少看得見些許光亮與希望的道路。一筆足以動搖國本的、令人窒息的龐大財富，在經歷了驚心動魄的轉手後，被冠以“女學基金”的名號，即將注入另一條同樣關乎國運的、名為“教化”與“未來”的血脈。而一個脫胎於舊日江湖幫派、卻承載著令人心悸的野望的怪物——“大運河物流總司”，正在無數人或明或暗的目光注視下，於廢墟之上，開始它的第一聲心跳。
更令人心潮難平的，是那剛剛在望江樓頂、在獵獵江風中宣示的、關於“世界”與“帝國”的藍圖。那不僅僅是口號，蕭禦能感覺到謝鳳卿話語中那種近乎冷酷的確信。那不是空中樓閣，那是她一步步正在夯實、正在構築的未來。而今晚，那藍圖的第一塊、也是最關鍵的一塊拚圖，已經被她牢牢地嵌在了棋盤上。
馬車微微顛簸了一下，碾過一處不平的路麵。謝鳳卿的睫毛顫了顫，但終究冇有睜開。
“今日之事，可謂完勝。”蕭禦終於開口，聲音低沉，打破了車廂內長久的、隻有車輪與道路摩擦聲的寂靜。他斟酌著詞句，既是陳述，也是分析，更像是在梳理自己同樣不平靜的心緒。“漕幫易幟，過程雖有波折，但終是平穩過渡，未釀成大亂，數十萬人賴以謀生的水道，未曾停擺一日，此乃大局之穩。徐有財一係被連根拔起，其背後宗室勢力在江南最大之財源與爪牙頓失，此為剪除肘腋之患。更難得者，如此钜富，儘歸女學基金，名正言順，無可指摘，堵住了天下悠悠之口，也絕了旁人覬覦之心。而碼頭上那一番施恩惠民，更是直指人心，底層勞工感恩戴德，‘漕皇’之名，自此深入人心。民心所向，千金難換。”
他停頓片刻，目光落在謝鳳卿臉上，見她依舊閉目，隻有呼吸的韻律顯示她在傾聽，便繼續道：“柳隨風此人，城府不淺，卻能於絕境中看清時勢，做出抉擇，有擔當，亦懂審時度勢。其人心性未失，又得此再造之恩，兼有掌控大局之能，假以時日，當可為一方臂助。其餘留用諸人，石鎮嶽剛直，洪濤精乾，錢不多通庶務，皆為可用之才。今日觀其言行，敬畏有之，感激有之，對王爺所構畫之前景，亦有心馳神往之意。短期之內，物流總司之局麵，當可穩住。”
他將今日種種，條分縷析，說得清晰透徹。這確實是堪稱完美的一役，政治、經濟、人心，皆有所獲，且為後續更為龐大的計劃鋪平了道路。任何一位執政者，能在如此短的時間內，以如此小的代價，完成對江南漕運命脈的掌控與改造，都足以自傲。
然而，蕭禦的眉頭並未舒展。他看著謝鳳卿平靜的側臉，那在燈光下幾乎透明的肌膚，讓他心中那份從白日就隱約存在的、卻被激昂局勢暫時壓下的憂慮，再次翻湧上來，且愈發清晰、沉重。