第382章
南洋諸島、草原諸部、西域城邦的使者，或麵色慘白，或激動戰慄，或伏地喃喃，或仰天祝禱。他們從這幅圖中，看到了天朝上國深不可測的國力與囊括四海的野心，更看到了自身邦國在未來天下格局中的位置——或是坐擁要衝，通達八方；或是僻處一隅，漸被邊緣。而這一切，皆繫於那位高臺之上、玄衣鳳幟的“財神大帝”一念之間。
“鐺——鐺——鐺——！”
午時正，景陽鐘鳴，聲震四野。
鐘聲自洛陽皇城方向傳來，渾厚悠長，穿雲裂日，將眾人從震撼中喚醒。
千旗肅靜，萬籟俱寂。
所有人的目光，齊刷刷投向觀禮臺。
檀木臺階上，腳步聲起。
不急，不緩，每一步都踏得沉穩堅實，在鴉雀無聲的曠野上，清晰可聞。
謝鳳卿再次登臺。
她已換下晨間大朝會時的銀白錦袍，改著一身月白紵絲箭袖勁裝。紵絲產自江南，以精練生絲織就，輕薄挺括，日光下泛著珍珠般的柔光。勁裝貼身，勾勒出她修長矯健的身形，腰束玄色鞶帶，帶上懸一枚羊脂白玉環。外罩玄色繡金鳳比甲，比甲以暗金線滿繡雲鳳紋，鳳首在左肩，鳳尾迤邐至右襟，行動時金紋流轉，似鳳舞九天。
她青絲儘數綰起，以一枚羊脂玉簪固定，作男子髻式，額前不留一絲碎髮。一張臉完全暴露在烈日下，膚色如玉，鼻樑挺直，唇色因炎熱略顯淡粉，而那雙鳳眸——微微眯起，眸光卻銳如浸雪寒星，緩緩掃視全場。
烈日灼灼，熱風撲麵。臺下千人屏息，汗流浹背，她卻神色沉靜，額角不見半點汗漬，彷彿周身自有一股清冽氣場，將酷熱隔絕在外。
她手中所持，非是卷軸詔書，而是一柄長三尺、通體黝黑的令旗。旗杆為百年紫檀木所製，沉甸甸泛著烏光，頂端嵌虎頭銅飾，虎口銜環，環下綴三縷黑纓。旗麵以玄色貢緞為底，金線繡北鬥七星，星子皆以米粒大的金珠綴成，灼灼耀目。旗邊鑲一圈硃紅火焰紋，此刻無風，旗麵垂落，靜默中自有一股肅殺威嚴。
她行至臺心，站定。
目光再次緩緩掃過臺下。
掠過麵色凝重的波斯使臣，掠過眼神熾熱的吐蕃小將，掠過神情恍惚的大秦老者，掠過南洋諸使惶恐又期待的臉......最終，落向遠處那熱火朝天的築路工地，那沉默而堅實的百丈石道，那覆蓋車隊的厚重苫布。
然後，她開口。
聲音清越，不高，卻透過臺前那數具黃銅鑄造的“傳聲甕”，被巧妙放大，清晰穩定地傳遍全場每一個角落：
“諸位使臣，遠道而來，辛苦了。”
開場白平淡無奇，卻讓所有人精神一凜。
“晨間，火藥轟鳴，諸位已見開山裂石、蕩平險阻之威。”她語音微頓，鳳眸中銳光一閃，“然，國之命脈，在於通達。民之生計，在於往來。”
她抬起右手，玄色袖口滑落，露出一截皓腕。手腕轉動，令旗斜指東方——那是黃河的方向，也是中原千年文明奔流的方向。