第339章
“舊例？”謝鳳卿打斷他，目光終於從賬冊上抬起，冷冷地落在王郎中那抖得如同篩糠般的身體上，“補貼灶戶，自有‘灶戶恤銀’專項列支，為何要走‘鹽務調劑’？且二十萬兩白銀，足以養活數萬灶戶一年！憑證呢？調劑的詳細記錄呢？難道戶部撥款，僅憑‘舊例’二字，便可空口無憑，隨意支取？”
“這......這......”王郎中汗如雨下，支支吾吾，前言不搭後語，在那雙彷彿能洞悉靈魂深處的眼眸注視下，隻覺得天旋地轉，幾乎要癱軟在地，暈死過去。
這僅僅是開始。在接下來的時間裡，謝鳳卿又數次突然發聲，每一次都精準地命中要害：
“等等，去歲修築黃河河堤，豫州段年初預算明確定為八十萬兩。為何年終覈銷時，賬麵顯示支出一百二十萬兩？超支整整四十萬兩！工部與戶部聯合派員進行的現場勘驗文書、工程量追加的覈準批文，立刻拿來本王過目！超支部分，每一兩銀子的去向，都要有明確的記錄！”
“還有這筆，標註為‘宮廷特殊用度’，數額五十萬兩。為何批紅印章如此模糊不清？經手人的簽押為何殘缺不全？是哪一宮、哪一殿的用度？具體用於何事？內務府與戶部的對接文書在哪裡？”
她的每一個問題，都如同外科手術刀般精準，直指賬目中最脆弱、最容易被動手腳、最無法自圓其說的關竅。被點名的官員，無一不是麵無人色，渾身癱軟，跪在地上磕頭求饒，卻拿不出任何像樣的憑證來解釋，隻能語無倫次地重複著“慣例”、“批文”、“上司吩咐”等蒼白的藉口，在那冰冷的目光下，醜態百出，精神幾近崩潰。
而坐在側位的監國親王蕭禦，雖然沉默寡言，但同樣冇有閒著。他麵前鋪開的，是各地官府上報的稅賦預算資料、國庫實際入庫的記錄，以及幾個重大工程專案地方官員呈遞的奏報副本。他的目光在幾份檔案間來回比對，修長的手指在某些數字差異巨大的地方劃過，眉頭越鎖越緊，原本溫潤的臉色也變得越來越陰沉，如同暴風雨前的天空。顯然，無需等到詳細的覈算結果出來，僅僅從這些宏觀資料的巨大矛盾和漏洞中，他已經窺見了冰山之下那龐大得令人心驚的財政窟窿。帝國的錢袋子，恐怕早已千瘡百孔，虧空的程度，遠超他們最初的預想。
兩個時辰的煎熬，如同兩年般漫長。當窗外的日頭幾乎升到正空，午時將近時，那密集如雨的算盤聲和唱賬聲，終於開始逐漸稀疏、放緩下來。初步的覈算結果，開始如同溪流匯入江河般，逐漸匯聚到那名為首的算學幕僚麵前。
這位幕僚姓陳，年約四十，麵容清臒，是蕭禦麾下極受重用的錢穀師爺，素以精明乾練著稱。此刻，他緩緩放下了手中那架已經被撥得溫熱的紫檀木算盤，算盤珠子似乎都因承載了那個驚人的結果而變得沉重無比。他深吸了一口氣，試圖平復那微微顫抖的雙手，但指尖的震顫卻依舊無法完全抑製。他的麵色凝重得如同生鐵，走到堂前中央，對著端坐於上的謝鳳卿和蕭禦，深深地、一絲不苟地躬身行禮，幾乎將身體折成了九十度。