最初的魔王
付壕與洛基的秘密對話剛一結束，赫爾姆便帶著幾分不易察覺的歉意，目光掃過科爾曼和烏爾普斯，隨即洪亮的聲音響徹整個演武場，壓過了尚未完全平息的喧鬨：
“弟子！快讓開位置！接下來該輪到科爾曼和烏爾普斯的弟子們上場決鬥了！”
觀戰的君主們大多報以善意的微笑，理解地點點頭，接受了赫爾姆的提議。
然而，科爾曼和烏爾普斯這兩位傳說，卻比任何人都更清楚赫爾姆話語中那層未言明的潛台詞。
儘管他們心底都認為自家弟子是優秀的，但在親眼目睹了付壕與萊昂哈特那場驚世駭俗、遠超想象的戰鬥後，他們心知肚明，自己的弟子上去隻會是自取其辱。
赫爾姆顯然也洞悉了這一點，才刻意點出他那兩位“沉睡”的同僚弟子，給他們一個體麵退場的台階。
科爾曼和烏爾普斯相視一眼，無奈地聳聳肩，幾乎同時開口：
“……我棄權。”
“我也是，棄權。”
他們的目光掠過因使用“最強的1秒”而陷入無法戰鬥狀態、正被赫爾姆扶著的付壕，心中暗自鬆了口氣——這場決鬥，表麵上是傳說弟子間的切磋，實則更是選拔下一代傳說之首的關鍵。
倘若科爾曼和烏爾普斯的弟子硬著頭皮上場，付壕大概率也隻能因狀態問題選擇棄權。但如今對方主動退讓，等於是將傳說弟子之首的桂冠，毫無懸念地送到了付壕頭上。
一切正如預期。在科爾曼和烏爾普斯宣佈棄權的瞬間，付壕眼前的係統提示如同慶典的煙花，接連不斷地炸開：
[獲得七大傳說一致認可。]
[已持有稱號“被傳說認可者”，現升級為“被傳說認可者(+6)”，稱號效果追加。]
[獲得稱號“下一代傳說”。]
[獲得20名以上人界君主認可。]
[獲得稱號“帝王資質”。]
伴隨著提示，三個嶄新的稱號圖標顯示在他狀態欄中：
＜被傳說認可者(+6)＞
* 人族NPC好感度初始為“友好”。
* 全屬性+700
* 所有技能傷害+35%
＜下一代傳說＞
* 擁有與“英雄”同等資格。
* 獲得主動技能“強者傳授”。
＜強者傳授＞
類型：主動
等級：神話
冷卻：7天
* 可向傳說級以上存在學習1個技能。
* 同一目標最多學習1個技能。
* 若目標拒絕傳授，技能使用取消。
＜帝王資質＞
* 威嚴+5000
* 建國及稱帝必備條件。
付壕一口氣斬獲了三個夢寐以求的頂級稱號，內心的喜悅甚至讓他覺得比當初討伐魔王的獎勵還要豐厚！
仔細對比，討伐魔王獲得的兩個稱號，其效果在當前階段確實難以發揮，唯有“嫉妒權能”被動技能（當敵人某項屬性高於自己時，可竊取其40%的差值）在與萊昂哈特的惡戰中展現了關鍵價值。
而新獲得的“強者傳授”技能，更是讓他心臟狂跳：“這意味著……我能向七大傳說每人學習一個技能？！”
雖然付壕的主戰武器僅限於劍、槍、盾，但傳說們掌握的許多輔助神技，諸如格擋、泰山、守護之息等，其效果與武器類型並無直接關聯。
更關鍵的是，技能描述中的“傳說級以上存在”範圍極廣——比如，恩德爾皇帝絕對符合條件！
他最渴望學習的，無疑是皇帝的招牌魔法“隕石術”與“暴風雪”。雖然無法像皇帝那樣直接瞬發，但他完全可以通過魔法存儲能力將其封入飾品，作為戰略級底牌！
至於皇帝的魔劍術，雖然需要魔劍協同才能發揮真正威力，但皇帝既然能傳授“二重心法”這樣的頂級被動，必然還掌握著其他不輕易示人的秘技！
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次日，恩德爾王國王宮議事廳內，付壕召集了核心班底——“風之公會”的成員們，進行至關重要的爵位分封。
看著眼前熟悉的麵孔，付壕心中掠過一絲不安，低聲對身旁的混沌說道：“總覺得……像開了作弊器一樣，有點良心不安啊。”
混沌聞言，冇好氣地白了他一眼，同樣壓低聲音回道：“少來這套！你要是開了作弊器，那我算什麼？作弊器的掛件？”
兩人相視，在旁人不易察覺的低笑聲中，完成了象征性的授爵儀式。
當係統提示“[獲得稱號：首位公爵]”在兩人視野中同時跳出時，他們才如釋重負地鬆了口氣。
隨後，付壕鄭重地將“首位侯爵”的爵位授予了公會元老佳瑞，他是公會三位創始成員之一，也是他在遊戲裡的密友。
“佳瑞先生，您完全配得上這個爵位。冇有您和您管理的擬態體，我絕不可能坐上這個王位。”
與此同時，在遙遠的魔界深處，菲利浦正盯著自己稱號列表：
[首位魔界男爵]、[首位魔界子爵]、[首位魔界伯爵]、[首位魔界侯爵]、[首位魔界公爵]等條目。
他嘴角勾起一抹譏誚的冷笑。雖然錯失了人界的“首位”爵位，卻憑藉在魔界的經營，包攬了魔界所有爵位的“首位”稱號！
更讓他暗自得意的是，人界與魔界的稱號體係是獨立計算的。當得知付壕在人界跳過侯爵、公爵直接稱王時，他著實慶幸了一番——若兩邊稱號聯動，那個“最初的王”的耀眼稱號，恐怕就要被付壕捷足先登了。
此刻，菲利浦站在一座由熔岩與黑曜石構築的宏偉王座前。他緩緩抬起手，一頂造型猙獰、表麵覆蓋著深邃黑曜石的沉重王冠，由侍奉的魔物恭敬地呈上。
當那冰冷的王冠觸及他額頭的瞬間，兩行威嚴的係統提示，清晰地浮現在他眼前：
[繼承第101位被遺忘的魔王之位。]
[玩家中首位登上魔王之位。]
[獲得稱號“最初的魔王”。]
菲利浦凝視著那象征著至高權柄的新稱號，臉上露出了前所未有的、極其明朗而滿足的笑容。
人界與魔界，兩片廣袤大陸上所有“首位”爵位的稱號霸權，以及那象征著黑暗頂點的魔王尊位，此刻，儘在他的掌握之中！