冗長而莊嚴的冊封朝拜儀式終於結束，當日色漸晚，皇城的氛圍卻並未沉寂了，反而轉向了另一種極致的繁華與喧囂——盛大的宮宴，在燈火通明的太極殿及殿前廣場上拉開帷幕。
與白日的莊重肅穆不同，夜晚的皇宮，彷彿卸下了端著的架子，換上了節日的盛裝。無數的宮燈、彩燈被點亮，懸掛在殿簷廊下、樹枝花叢，將偌大的宮苑映照得如同白晝，流光溢彩，美不勝收。空氣中瀰漫著美食的香氣、酒香、以及各種名貴熏香混合在一起的、令人迷醉的氣息。
太極殿內，禦案與鳳案並排設於最高處，其下，按照嚴格的等級秩序，擺滿了數百張宴席。宗室勳貴、文武重臣、各國使節中的頂尖人物，得以入殿赴宴。而更多的官員和使節，則安排在殿外廣闊的廣場上，那裡同樣佈置了數不清的案幾，場麵更為宏大。
絲竹管絃之聲取代了白日的禮樂，變得輕快而喜慶。教坊司的舞姬們身著綵衣，隨著樂曲翩翩起舞，水袖翻飛，婀娜多姿，引得席間陣陣喝彩。
蕭徹與沈清弦已然換下了沉重的冕服，穿著相對輕便但仍極儘華美的常禮服，並肩坐於禦座之上。蕭徹一身明黃龍袍，金冠束髮，更顯英挺霸氣；沈清弦則是一身正紅色蹙金繡鳳宮裝，頭戴略為輕簡但仍璀璨奪目的赤金點翠鳳冠，雍容華貴，豔光四射。
宴席開始，首先自然是帝後接受眾人的敬酒祝賀。
蕭徹心情極佳，來者不拒，杯到酒乾，帝王豪情儘顯。沈清弦因有孕在身，以茶代酒，但也姿態優雅地迴應著每一份祝福。她言談得體，舉止大方，既保持了皇後的威儀，又不失親和，讓許多第一次近距離接觸這位傳奇皇後的使臣和官員都暗自折服。
酒過三巡，菜過五味，氣氛愈加熱烈。
沈重端著酒杯，走到禦階之下，虎目含淚，聲音洪亮帶著一絲哽咽：“陛下！娘娘！末將……末將敬陛下與娘娘！願陛下與娘娘永結同心，願我大雍江山，在陛下與娘孃的治理下，鐵桶一般！”他一仰頭，將杯中烈酒一飲而儘，儘顯武將的豪邁與對妹妹最真摯的祝福。
蕭徹大笑：“沈卿有心！朕與皇後，必不負卿等期望！”亦滿飲一杯。
趙王妃周靜婉也端著酒杯過來，她俏臉微紅，顯然已喝了幾杯，笑嘻嘻地對沈清弦道：“娘娘，今日你可真是風光無限，把那些番邦使臣的眼睛都看直了！以後咱們姐妹，可得把這‘事業’越做越大！”她話語裡的暗示，隻有沈清弦能懂，兩人相視而笑，一切儘在不言中。
各國使臣也紛紛上前，獻上本國的祝酒詞和精彩的表演。西域的胡旋舞熱情奔放，舞姬如同旋轉的火焰；南疆的儺戲神秘古樸，帶著異域的風情；東瀛的雅樂悠遠靜謐，彆有一番韻味……席間觥籌交錯，笑語喧嘩，一派萬國來朝、四海昇平的盛世景象。
就在宴會氣氛達到最高潮時，蕭徹輕輕拍了拍手。
高公公會意，立刻尖聲宣道：“陛下有旨，燃放煙火——與民同樂——！”
旨意傳出，早已準備就緒的宮人立刻行動。
片刻之後——
“咻——嘭！”
第一朵巨大的、金黃色的煙花，在漆黑的夜空中驟然炸響，如同一朵瞬間綻放的巨型菊花，照亮了半個京城！
緊接著，第二朵，第三朵……無數絢麗多彩的煙花，爭先恐後地竄上夜空，競相綻放！紅色的牡丹，紫色的羅蘭，藍色的星辰，綠色的垂柳……形態各異，色彩紛呈，將夜幕渲染得如同瑰麗的織錦！
“哇——！”
無論是殿內殿外，還是皇城之外的京城百姓，都被這突如其來、極致絢爛的景象所震撼，發出了震天的驚呼和讚歎聲。孩子們興奮地指著天空又叫又跳，大人們也仰著頭，臉上洋溢著幸福的笑容。
蕭徹站起身，向沈清弦伸出手。
沈清弦將手放入他的掌心，被他輕輕拉起。兩人攜手，走出太極殿，站在高高的漢白玉台階上，並肩仰望這片為他們而燃放的、盛世煙火。
煙花在他們頭頂的天空中不斷炸開，明滅閃爍的光芒，映照在兩人依偎的身影上，將他們的麵容勾勒得時而清晰，時而朦朧。
蕭徹緊緊握著沈清弦的手，側過頭，在她耳邊低語，聲音在煙花的爆鳴聲中顯得有些模糊，卻又無比清晰地傳入她心底：
“清弦，你看，這萬家燈火，這漫天華彩，這四海賓服……這一切，都有你的一半。”
沈清弦靠在他堅實的臂膀上，仰望著那璀璨奪目、彷彿永不停歇的煙花，眼中倒映著流光溢彩，心中被巨大的滿足與寧靜所充盈。
她輕輕“嗯”了一聲，將頭靠在他的肩上。
這一刻，什麼權謀算計，什麼家國天下，似乎都暫時遠去。隻剩下身邊這個人，和這片為他們綻放的、盛世煙火。