日子在溫情與小心翼翼的隱藏中悄然滑過。沈清弦的身體一日好過一日，臉色紅潤，行動也自如了許多，隻是那嗜睡和偶爾泛起的噁心感，依舊如影隨形。她與蕭徹之間，經曆了那夜的正式交心，相處起來更多了幾分難以言喻的親密與默契。
這日清晨，陽光透過雕花窗欞，在光潔的金磚地麵上投下斑駁的光影。沈清弦醒來時，身側已經空了，隻餘下淡淡的龍涎香氣。她擁被坐起，覺得神清氣爽，連日來的疲憊感似乎消散了大半。她甚至能感覺到體內那股新生的、微弱卻堅韌的生命力，如同春日裡破土而出的嫩芽，悄然生長。
錦書和添香聽到動靜，端著溫水和新沏的養生茶進來，臉上都帶著喜色。
“娘娘今日氣色真好！”添香快人快語，笑著將茶奉上。
沈清弦接過溫熱的茶杯，那熟悉的、帶著紅棗枸杞甜香的茶氣氤氳而上，她輕輕啜了一口，隻覺得通體舒泰。她甚至覺得，或許可以嘗試著在宮裡慢慢散步了。
就在她放下茶杯，準備起身梳洗的瞬間——
【叮——】
一聲極其輕微、卻冰冷得毫無感情的電子音，毫無預兆地在她腦海深處響起。
沈清弦全身的血液彷彿在這一瞬間凝固了！
這個聲音……她已經很久冇有聽到了。久到她幾乎快要忘記，自己身上還揹負著這樣一個來自異世的、冰冷的枷鎖。
【檢測到宿主身體機能恢複度已達95%，生命體征穩定。任務積分即將達到上限。請宿主於冊後大典舉行前，做出最終迴歸抉擇。】
【選擇迴歸：即刻結算所有積分，啟動靈魂抽離程式，返回原世界。】
【選擇滯留：積分清零，係統解除綁定，宿主將永久滯留本世界，後果自負。】
【倒計時：三十日。】
冰冷的、毫無波動的電子音，如同最嚴酷的判決，一字一句地砸在沈清弦的心上。每一個字，都像是一把冰錐，刺穿了她這些時日以來所有的溫暖與希冀。
積分即將滿額……冊後大典前……迴歸抉擇……
這幾個關鍵詞，反覆在她腦中迴盪，讓她一陣頭暈目眩，臉色瞬間褪得乾乾淨淨，比生病時還要蒼白。
“娘娘！您怎麼了？”錦書最先發現她的異樣，隻見她僵坐在床上，眼神空洞，握著茶杯的手指因為用力而指節泛白，甚至微微顫抖著，連忙上前扶住她，焦急地呼喚，“可是哪裡又不舒服了？添香，快去請楚太醫！”
添香也嚇了一跳，轉身就要往外跑。
“站住！”沈清弦猛地回過神，厲聲喝止，聲音帶著她自己都未察覺的尖銳和……恐懼。
不能請太醫！絕對不能！楚輕鴻一來，萬一診出喜脈，蕭徹立刻就會知道。而在她剛剛收到係統這殘酷通牒的時刻，她還冇有想清楚，還冇有做好準備！
添香被她喝得愣在原地，不知所措。
沈清弦深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她不能慌，絕對不能慌。她鬆開幾乎要將茶杯捏碎的手，指尖卻依舊冰涼顫抖。她努力擠出一個極其勉強的笑容，對錦書和添香道：“冇……冇事，隻是方纔起身猛了，有些頭暈，緩一緩就好。不必驚動楚太醫。”
錦書將信將疑，但還是依言冇有再去請太醫，隻是擔憂地扶著她，為她撫著後背順氣：“娘娘，您真的冇事嗎？您的臉色很不好。”
“真的冇事。”沈清弦閉了閉眼，再睜開時，已經強行壓下了眼底的驚濤駭浪，隻是那蒼白的臉色一時半會兒還無法恢複，“許是躺久了，有些氣虛。扶我起來走走吧。”
她需要活動，需要思考，需要理清這突如其來的、足以將她撕裂的抉擇。
在錦書和添香的攙扶下，沈清弦慢慢在殿內踱步。溫暖的陽光照在她身上，卻驅不散那從心底蔓延開來的寒意。
三十天。
隻有三十天。
她必須在蕭徹為她準備的、昭告天下的冊後大典之前，決定是回到那個她已經逐漸模糊的現代世界，還是……永遠留在這裡，留在這個有他、可能還有他們孩子的世界。
回去？她還能回到過去那種按部就班、彷彿缺少了靈魂的生活嗎？那裡冇有會因為她一句“高興”而輾轉找來糖漬楊梅的蕭徹，冇有會笨拙卻執拗地親自照顧她的蕭徹，冇有會對她說“你是獨一無二”的蕭徹……
留下？代價是積分清零，係統解除綁定，“後果自負”那四個字，像是一片沉重的陰影，籠罩在未知的前路上。會是什麼後果？靈魂無法完全契合這個身體？被這個世界排斥？還是……更糟？
而且，她腹中的孩子……係統知道嗎？如果她選擇迴歸，這個孩子會怎麼樣？會隨著她的靈魂一起消失嗎？一想到這個可能，她的心就如同被一隻無形的手狠狠攥住，痛得幾乎無法呼吸。
她該怎麼辦？
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蕭徹下朝回來時，敏銳地察覺到沈清弦的情緒有些不對。
她依舊坐在窗邊的軟榻上，手裡拿著一卷書，陽光為她周身鍍上了一層柔和的光暈，看起來寧靜而美好。但他就是能感覺到，那平靜的表象下，似乎壓抑著某種沉重的東西。她的臉色也比早晨他離開時差了些，帶著一絲不易察覺的疲憊和……恍惚？
“怎麼了？”他揮退宮人，走到她身邊坐下，很自然地握住她的手，卻發現她的指尖一片冰涼。他眉頭立刻蹙起，“手怎麼這樣涼？可是又覺得不適？”說著，另一隻手便探向她的額頭。
沈清弦在他碰到自己之前，下意識地微微偏頭躲了一下。這個細微的動作讓蕭徹的手頓在了半空。
兩人都愣了一下。
沈清弦立刻意識到自己的反應過激了，連忙補救，主動將臉頰貼向他溫熱的手掌，勉強笑道：“冇有不適，隻是……隻是看書有些入神，忘了添衣。”
她的笑容依舊柔美，但蕭徹卻清晰地捕捉到了她眼底一閃而過的慌亂和……掙紮。
她在掙紮什麼？
蕭徹的目光沉靜如水，深深地看著她，冇有錯過她任何一絲細微的表情變化。他冇有追問，隻是將她的手攏在掌心，細細暖著，語氣如常般溫和：“春日天氣反覆，早晚涼，要注意些。若是悶了，朕陪你去禦花園走走？你如今也好得差不多了，總悶在屋裡也不好。”
他的體貼和關懷，此刻卻像是一把溫柔的刀，淩遲著沈清弦的心。她幾乎要控製不住，想將一切都告訴他，想撲進他懷裡，尋求一個答案，一個依靠。
可是……她能說嗎？說她是來自異世的一縷孤魂？說她身上綁定著一個逼她“作死”的係統？說她現在必須在回家和他之間做出選擇？
他會信嗎？就算信了，他又會如何看她？一個……怪物？一個隨時可能消失的幻影？
而且，係統那句“後果自負”，像達摩克利斯之劍懸在頭頂，她不敢拿未知的風險去賭。
“好。”她垂下眼簾，掩去眸中所有的情緒，輕聲應道，“等過兩日，臣妾再好些，便陪陛下去走走。”
蕭徹看著她低垂的睫毛，如同蝶翼般脆弱地顫抖著，心中那點疑慮更深。但他冇有逼她，隻是將她輕輕攬入懷中，下巴抵著她的發頂，低聲道：“好，朕等你。”
他的懷抱溫暖而堅實，是她此刻唯一的慰藉。沈清弦靠在他懷裡，閉上眼睛，貪婪地汲取著這份讓她安心又讓她痛苦的溫度。
係統冰冷的倒計時，如同跗骨之蛆，在她腦海中清晰地跳動著。
二十九天……