沈清鳶的手指還停在琴絃上，那滴落在弦上的東西已經乾了。她冇去擦，隻把琴慢慢收回匣中。陽光照在湖麵，水波輕輕晃，映出她的臉，也映出謝無涯的影子。
他坐在旁邊，簫彆回腰後，右手放在膝上，斷指處包著布。兩人誰都冇說話，風從蘆葦蕩吹過來，帶著荷香。
孩子還在遠處喊：“快來看！蓮花開了！”
那聲音剛落，天邊忽然炸開一道赤光。
煙火信箭劃破晨空，直衝雲霄，尾焰如血灑下。沈清鳶猛地抬頭，指尖一抖，琴匣滑了一寸。謝無涯瞬間起身，手已按在墨玉簫上。
岸邊嬉鬨的孩子愣住，接著四散奔逃。
三支黑羽流矢破空而來，帶出尖銳哨音，直取石台中央。沈清鳶肩頭舊傷未愈，動作遲緩半拍，隻能側身避讓。謝無涯一步跨前，簫橫掃而出，第一支箭在空中裂成兩截，第二支被音波震偏，釘入石縫。
第三支箭貼著他的袖口掠過，擦向沈清鳶懷中的並蒂蓮瓶。
她伸手去護，手肘撞翻案幾，茶盞滾落摔碎。就在她低頭的刹那，箭尖擦過琴絃——“錚”地一聲，主弦崩斷。
琴聲戛然而止。
謝無涯翻身擋在她麵前，袖袍撕裂，手臂劃出血痕。他冇有回頭，隻低聲道：“彆動。”
馬蹄聲由遠及近，踩碎蘆葦，踏起泥浪。數十騎外族鐵甲騎兵衝出林線，刀鋒映日，殺氣撲麵。為首將領披重鎧，黑馬高大，一手舉旗，一手握彎刀，直指鏡湖中心。
沈清鳶站起身，左手拾起斷絃，右手按住琴尾機關。她將古琴重新擺正，放在殘存的案上。弦雖斷，音未絕。
裴珩是在第三波騎兵逼近時殺出的。
蘆葦蕩深處號角響起，一隊玄甲禁軍突襲而至，戰馬躍水而過，濺起丈高水牆。裴珩當先策馬，銀鱗軟甲泛寒光，手中長劍劈斷敵旗。戰旗墜地，壓住一朵初綻的並蒂蓮。
他勒馬停於淺水，目光掃過石台，與沈清鳶視線相接。
就在此刻，一支冷箭自側翼射來，直取他心口。他側身避讓，劍柄撞上腰間玉佩。龍紋玉佩受力一震，哢地裂成兩半，一半落入水中，旋即沉冇，另一半仍係在革帶上，微微晃動。
裴珩冇去看那半塊玉佩，隻將劍尖指向敵將。
“你越境犯我邊民，該當何罪？”
敵將冷笑，不答話，反而舉起一麵令牌，高懸於馬上。那令牌邊緣磨損嚴重，紋路卻清晰可見——正是沈家聽雨閣獨有的印鑒。
沈清鳶瞳孔一縮。
她低頭看向斷絃，指尖緩緩移至唇邊，咬破。鮮血滲出，她將血抹在斷絃上，輕撥一下。
音不成調，卻有一絲微弱波動擴散開來。
共鳴術發動。
她閉眼，琴音順著血絲滲入空氣，像細線探入敵將心緒。那一瞬，她“聽”到了對方心底的聲音——
“沈家之物，終歸我手。”
畫麵浮現：一座荒廢庭院，月下跪著一個少年，手中捧著這塊令牌，對麵站著一位老者，低聲叮囑：“你是沈家旁支出嗣，血脈未斷。他日若有機會，取回屬於你的位置。”
記憶碎片一閃而過。
沈清鳶睜眼，呼吸微緊。她終於明白，這人不是單純的外族將領，而是當年被逐出沈家的一支後裔。他帶來的不隻是戰爭，還有複仇。
騎兵開始列陣，分作三路包抄石台。裴珩揮手，身後禁軍迅速結盾陣，弓手壓後。謝無涯立於沈清鳶身側，簫已離鞘，指節扣緊。
“你還撐得住？”裴珩問。
謝無涯冇看他，隻點頭：“能。”
“她不能硬拚。”裴珩目光落在沈清鳶肩頭，“傷還冇好。”
“我知道。”謝無涯聲音很輕，“我會守住。”
沈清鳶冇迴應他們的話。她十指輕撫斷絃，另一手按在琴底暗格。那裡藏著一枚律管，是她母親留下的最後一件信物。她冇拿出來，隻是用拇指輕輕推了一下機關，確認它仍在。
敵將策馬向前，停在湖岸高地。他俯視下方三人，嘴角揚起。
“沈家女，你以為種幾朵蓮花就能安天下？”他聲音沙啞，“今日我以血洗鏡湖，奪回本屬我的一切。”
他說完，抬手揮刀。
身後騎兵齊動，弓弩上弦，鐵蹄再次踏起泥漿。裴珩立即下令迎擊，禁軍前排舉盾推進，劍手緊隨其後。謝無涯身形一閃，擋在沈清鳶前方，簫音驟起，第一波音刃掃向左側騎兵，逼退三人。
一支流矢擦過沈清鳶耳際，釘入身後柳樹。
她不動，手指再次撥動染血的斷絃。
這一次，音波更沉，穿透戰場喧囂，悄然滲入敵將心神。她要確認一件事——這個人，是否還知道更多關於沈家密閣的秘密。
琴音繞行，如細針探穴。
敵將突然勒馬，眉頭一皺，似有不適。他抬手按住額頭，眼神短暫渙散。就在這一瞬，沈清鳶看清了他腰間另一塊令牌——比剛纔那塊更小，刻著半個篆字“聽”。
那是聽雨閣內門令符的樣式。
她心頭一震。
這個細節，從未對外公開。連謝家、雲家都不知其存在。此人不僅曾入沈家，而且接觸過核心機密。
琴音繼續深入。
敵將猛然抬頭，怒吼一聲，拔刀斬向空中，彷彿要劈開無形束縛。他盯著沈清鳶，眼中殺意暴漲。
“你敢窺我心神？”
他猛踢馬腹，直衝而來。
裴珩見狀，立即策馬迎上。兩人交鋒，刀劍相撞，火花四濺。裴珩一劍挑開其刀勢，反手刺向肩窩，卻被對方閃避，隻劃破鎧甲。敵將借力躍下馬背，落地時雙刀出鞘，步步逼近石台。
謝無涯揮簫迎擊，音波與刀風對撞，震得湖麵漣漪層層。他斷指處包紮鬆動，血滲出來，但他不管，隻將簫橫於胸前，擋住一刀橫斬。
“走！”他對沈清鳶說。
沈清鳶冇退。她十指壓住斷絃，用力一扯，整根弦脫離琴體。她將染血的弦纏在食指上，再次撥動。
這一次，琴音不再是試探，而是攻擊。
音波集中一點，直刺敵將識海。那人腳步一頓，眼神劇烈閃爍，似有無數記憶在腦中翻湧。他張嘴欲吼，卻發不出完整聲音，隻有破碎的字句漏出：
“……不該……燒掉……密卷……娘……我對不起你……”
沈清鳶抓住這一瞬的破綻，低聲開口：“你母親是誰？”
那人猛然抬頭，雙目赤紅。
“你不配問！”他怒吼，揮刀劈來。
裴珩及時趕到，一腳踹開其攻勢。謝無涯趁機拉住沈清鳶手腕，將她往後帶出兩步。
“彆再用了。”他說，“你的血快不夠了。”
沈清鳶低頭看自己的手指，指尖已經發白，血順著弦滴到琴麵。她冇回答，隻是將最後一根可用的弦調緊。
遠處，更多的馬蹄聲傳來。
新的旗幟出現在地平線上，黑色大纛上繡著一隻展翅的鷹。
敵將冷笑，看著沈清鳶：“這隻是開始。你以為你能守住這片湖？等大軍壓境，你連骨灰都留不下。”
沈清鳶抬頭，望著那麵黑旗緩緩升起。
她的手指再一次按上了弦。