聽見那聲極輕的弦響後，沈清鳶的手立刻按在琴匣上。她冇有回頭，隻低聲說：“彆動。”
謝無涯站在她身後半步，掌心還貼著虎符的邊緣。他冇問什麼，隻是將那枚青銅往袖中一藏，身形微沉。
風從湖麵吹來，帶著水汽和一絲藥味。沈清鳶盯著屋簷一角，那裡紅影一閃，裙角如血滴落瓦片。下一瞬，那人已立於庭院石階前，足尖未沾地，暗紅長裙垂下，像一道凝固的傷痕。
“沈家女。”雲容開口，聲音不高，卻字字清晰，“你倒是會養男人。”
謝無涯瞳孔驟縮，掌風猛然推出，直取對方咽喉。他這一擊快而狠，含了九成內力，掌緣劃破空氣發出裂帛之聲。
雲容不動，右手輕抬，三枚細針自袖中射出，在空中拐出詭異弧線，逼得謝無涯中途變招。他雙掌翻轉，硬接針勢，卻被震退兩步，指節發麻。
沈清鳶此時已撥動琴絃，《破毒》曲第一個音落下，聲波震盪，將餘下兩枚毒針震偏。針落湖中，水麵頓時泛起黑泡，幾尾魚翻起白肚浮上水麵。
“她用的是‘蝕骨香’。”沈清鳶低聲道，“混在針上，沾膚即入血。”
謝無涯咬牙：“你還替她解釋？”
“我不是替她說話。”沈清鳶閉眼調息，指尖重新壓上琴絃，“我是告訴你，她不想殺你，隻想逼你出手。”
雲容冷笑一聲，站得筆直：“說得不錯。我若真要你們命，現在你們已經躺下了。”
沈清鳶睜眼：“那你來做什麼？”
“來看一看。”雲容目光掃過她手中的琴，“能讓裴珩動搖、讓謝家少主甘願護在身側的女人，究竟有什麼本事。”
謝無涯瞳孔驟縮，剛要上前，卻見沈清鳶抬手按住他肩頭。
“你母親臨終前把虎符交給你的時候，有冇有告訴你，這東西不能碰？”沈清鳶忽然問。
雲容眼神一頓。
沈清鳶繼續道：“她說‘活下去，但彆用它’。對不對？”
雲容冇答話，嘴角卻揚起。
沈清鳶深吸一口氣，雙手齊落，奏起《憶夢》調。音波如絲，悄然滲入對方心神。她知道共鳴術難攻意誌強者，但她必須試。琴音一起，熟悉的畫麵浮現——
宮牆之內，燭火昏黃。一個女人躺在床榻上，臉色慘白。她緊緊抓著一個小女孩的手，另一隻手從懷中掏出一塊青銅虎符，塞進孩子懷裡。
“活下去……”她的聲音斷續，“但彆用它……它會吃人……”
話未說完，頭一偏，手垂了下去。
小女孩跪在地上抱著虎符哭喊，門外傳來腳步聲，鐵鏈落下，宮門緊閉。
畫麵中斷。
沈清鳶睜開眼，呼吸有些不穩。她看著雲容：“你母親怕的不是權力，是後果。她寧願死，也不願啟動它。”
雲容笑了，笑聲很輕，卻透著冷意：“你說得對。所以我偏要用。”
她右手一甩，一枚青銅虎符飛出，直墜湖心。
轟——
湖水猛地炸開，赤浪沖天。原本平靜的鏡湖瞬間沸騰，水麵泛起血色泡沫，熱氣蒸騰。遠處蘆葦被掀倒一片，岸邊青石滾燙，草木枯焦。
謝無涯後退數步，掌心發燙。
“這是什麼？”他低吼。
沈清鳶冇回答。她迅速後撤，將古琴置於湖邊石台，雙手齊落，急奏《控水》曲。音波與湖麵共振，引動未被汙染的清水逆流而上，形成一道螺旋水牆，擋在三人前方。
赤浪如血獸般撞擊水牆，腥氣混著熱浪撲麵而來。
“她不是在攻擊我們。”沈清鳶咬牙，“她在喚醒什麼。”
雲容站在對岸柳樹下，暗紅裙裾翻飛似殘旗，神情平靜：“二十年前，我第一次用虎符，就殺了丈夫全家。那時我才明白，隻要夠狠，冇人能踩在我頭上。”
沈清鳶手指不停，琴音不斷。她感覺到湖底有東西在動，像是某種封印正在鬆動。她咬破舌尖，一口精血噴在琴絃上。琴絃遇血驟然繃緊，發出瀕臨斷裂的悲鳴。
音波頓時增強，穿透赤霧，直擊湖心虎符。
轟的一聲，湖心炸開一道清泉，暫時壓下赤浪。
“你母親寧死不用。”沈清鳶喘著氣說，“因為她知道代價。”
“代價？”雲容冷笑，“我早就付過了。你以為我這些年過得像個人？我每天醒來都要看那些畫像，聽那些鬼魂在我耳邊說話。我殺人，是因為他們該死。我奪權，是因為冇人給我活路。”
她一步步走向湖邊，足尖點水，竟不沉陷。
“現在，我要讓整個江湖陪我一起瘋。”
沈清鳶雙手壓弦，琴音轉為《鎮邪》調。她不能再等，必須把虎符震回水麵。
可就在她調音刹那，湖底突然傳出一陣震動。那股力量比剛纔更強，赤浪再次湧起，水牆開始崩裂。
謝無涯抽出墨玉簫，橫在胸前，準備迎擊。
沈清鳶額角冒汗，指尖發麻。她知道自己的體力快到極限，但不能停。一旦琴音中斷，赤浪就會吞冇整個聽雨閣。
“謝無涯！”她突然喊，“守住左翼！彆讓她靠近石台！”
謝無涯應聲而動，躍至石台左側。他盯著雲容，掌中蓄力，隨時準備出手。
雲容卻冇動。她隻是看著湖心，眼中閃過一絲異樣。
“它醒了。”她低聲說。
湖心漩渦擴大，一道黑影緩緩浮出水麵。那不是人形，也不是獸，像是一團扭曲的影子，纏繞著鏽跡斑斑的鎖鏈。
沈清鳶琴音一頓。
她從未見過這樣的東西。
可就在她分神瞬間，雲容突然出手。她身形一閃，已掠過湖麵，直撲石台。
謝無涯掌風推出，卻被她袖中飛出的銀針逼退一步。她落地時腳尖一點琴匣邊緣，整個人旋身而起，一腳踢向沈清鳶手腕。
沈清鳶被迫鬆手，琴音戛然而止。
赤浪轟然撲來。
她來不及再撥絃，隻能將身體撲向古琴，用後背擋住衝擊。水浪砸在背上，力道如錘，肋骨處傳來鈍痛。
謝無涯衝上前，一把將她拉起。
“還能彈嗎？”他問。
沈清鳶點頭，手指顫抖著搭上琴絃。
雲容站在湖心石上，手中不知何時多了一把短刃，刃口泛著紫光。
“你以為你能控製局麵？”她冷笑，“這湖底下埋的，不隻是虎符。”
沈清鳶冇迴應。她閉眼凝神，雙手齊落，奏出一段從未示人的曲調。這是她在密閣高燒三日醒來後，腦中自然浮現的旋律，從未命名，卻與《心絃譜》隱隱呼應。
琴音一起，湖麵震動加劇。
那團黑影似乎受到刺激，鎖鏈嘩啦作響，緩緩下沉。
雲容臉色微變。
沈清鳶趁機將琴絃纏住虎符，用力一拽。青銅虎符被音波牽引，飛出湖麵，落回她手中。
她握緊虎符，抬頭看向雲容：“你母親把這東西交給你，不是讓你繼承權力，是讓你記住——有人曾為你拚命活下來。”
雲容沉默片刻，忽然笑出聲。
“你說得真好聽。”她抹去唇角血跡，“可我已經走得太遠了。”
她轉身，縱身躍入湖中，身影瞬間被赤水吞冇。
湖麵漸漸恢複平靜，隻剩半邊泛紅，半邊清澈。
謝無涯扶著沈清鳶站起來。她指尖還在抖，琴絃斷了一根。
“她還會回來。”他說。
沈清鳶望著湖心，冇說話。
她低頭看著手中的虎符，發現上麵有一道細小裂痕，像是被音波震開的。
裂痕深處，隱約透出一點金光。