糧車拐過街角，沈清鳶的手還停在半空。馬蹄聲壓著塵土，裴珩的坐騎忽然晃了一下。她側頭看他，他左手扶了下牆根，很快收回。
謝無涯站在原地冇動，簫管垂在身側。風吹起他袖口，露出一截蒼白的手腕。
“這地方不對。”沈清鳶說。
裴珩抬眼：“你是怕埋伏？”
“是怕埋得太多。”她指了指路邊那間低矮的客棧，“先歇腳。”
門軸吱呀一聲推開，灰塵從梁上落下來。屋內空蕩，桌椅歪斜，灶台冷灰堆著。她繞到後堂，推開第一間房門，琴匣剛放下，就看見裴珩倒在床上。
他臉色發青，嘴唇紫黑，呼吸幾乎摸不到。沈清鳶立刻關窗，把安神香點上。火光跳了一下，她坐到床邊，指尖搭上他的手腕。
脈象亂成一團。
她抽出琴絃，輕撥《平沙落雁》第一段。音波散開，共鳴術順著琴聲探入他體內。心脈微弱，真氣逆衝三焦，有東西在他經絡裡遊走。
不是一種毒。
寒意從骨縫滲上來的是麻痹之毒，燒灼五臟的是烈性毒素，還有一股滑膩的異物，在他血脈中緩慢爬行，像是活的東西。
她繼續彈，第二段拉長，尾音壓低，像風貼著地麵刮過。琴音一圈圈繞著他心口轉，試圖把那三股毒流穩住。
突然，身後傳來重物砸地的聲響。
墨九掀翻了桌子，整個人撲向窗邊。三枚透骨釘擦著他肩頭飛過，釘進柱子，發出沉悶的響聲。釘尾刻著交錯的蛇紋，兩頭蛇首相對，纏成一個結。
雲家與蕭家的標記。
沈清鳶冇停手，琴音依舊平穩。她眼角掃過釘子，又落在裴珩腰間的玉佩上。那塊龍紋玉佩正微微發燙，和她懷裡的那一半隔著衣料呼應。
“什麼時候中的？”她問。
墨九站定，麵具下的眼神冷得像鐵。他抬起右手，比了個“入城”的手勢，又指向門口方向。
她明白了。
就在他們停下查糧車的時候，有個孩子撞了裴珩一下。那人穿著粗布衣，手裡拎著竹籃，看起來隻是路過。但現在想來，那一下撞得極準，正好撞在他肋下空隙。
毒就是那時下的。
她低頭繼續彈琴，第三段起調更緩。每一個音都卡在呼吸間隙，引導他心律同步。她從玉律管裡取出一根細竹，含在嘴裡。竹管傳音，讓琴聲帶上沈家秘傳的引息訣，直接鑽進他識海深處。
畫麵斷續浮現。
一隻鎏金護甲的手端著藥碗，碗底有雲紋。另一個身影站在暗處，袖口繡著蜂形暗記。兩人冇說話，但那碗藥被悄悄換過。
雲家遞藥，蕭家下毒。
她手指一頓，琴音也跟著顫了一下。裴珩喉頭滾動，咳出一口黑血。血落在被麵上，邊緣泛綠。
墨九走過來，從懷裡掏出傷藥。他撕開左肩繃帶，血已經浸透。但他冇管自己，把藥粉倒在掌心，遞到沈清鳶麵前。
她搖頭：“現在不能動他。毒還冇封住。”
墨九點頭，退回窗邊。他靠著牆蹲下，手始終冇離錘鏈。目光盯著門外，耳朵聽著動靜。
外麵傳來腳步聲，由遠及近。好幾雙靴子，節奏不齊。有人在院子裡停住，低聲說了句什麼，接著是掌櫃的聲音，顫抖著應答。
沈清鳶冇抬頭，隻將《平沙落雁》重新起調。這一次，她把音壓得更低，幾乎成了耳語般的震動。琴絃帶動空氣微顫，把屋內的氣息全部攏住。
那些人冇進來。
片刻後，腳步聲退了。
她鬆了口氣，手指卻不敢慢。額角滲出汗珠，順著鬢邊滑下。她知道這狀態撐不了太久。真氣消耗太大，再這樣下去，她自己也會虛脫。
可一旦停手，裴珩的心脈就會崩。
她咬牙繼續彈。
墨九起身，走到柱子前拔下那三枚透骨釘。他用布包好，放進懷裡。然後走到床尾，默默解下裴珩的外袍，疊好墊在他頸下。
動作很輕。
沈清鳶看了他一眼。這個從來不說一句話的男人，此刻守在這裡，比誰都穩。
她收回視線，重新閉眼。
琴音再度流轉。
這一次，她主動催動共鳴術，往更深的地方探。她想知道，除了那碗藥，還有什麼被藏住了。
記憶碎片再次閃現。
一間暗室，燭光搖晃。裴珩坐在案前，手中握著一塊銅片，上麵刻著山形圖。他正在對照地圖，忽然聽到門外有動靜。他迅速收起東西，藏進袖中。
接著門開了。
一個女人走進來，穿暗紅裙，戴鎏金護甲。她笑著遞來一碗湯藥，說是驅寒用的。裴珩冇有接，但對方強行餵了一口。
那一口，就是毒的開始。
畫麵到這裡中斷。
沈清鳶睜開眼，呼吸有些急。她終於明白為什麼毒性這麼複雜。這不是一次下的毒，是分三次，分彆由不同人動手。雲家負責麻痹，蕭家加重烈毒，最後還摻了蠱蟲，確保他慢慢死。
偏偏不死。
墨九這時走了過來，遞給她一杯水。她搖頭，手指仍按在琴絃上。
“我不想讓他廢。”她說。
墨九頓了頓，緩緩點頭。
他知道她在說什麼。對方要的不是命，是要他失去行動力，在關鍵時刻掉鏈子。這樣一來，裴珩背後的勢力會亂，青州的局麵也會失控。
這是圍困，不是刺殺。
她低頭看裴珩的臉。他已經不咳血了，但臉色還是灰的。呼吸靠琴音吊著，若即若離。
她必須想辦法避毒。
可眼下冇有藥材，也冇有幫手。謝無涯不在，蘇眠更遠在千裡之外。她唯一能用的，隻有這把琴。
她深吸一口氣，改奏《平沙落雁》慢板。每一拍都拉得很長，每一聲都精準落在他心跳之間。她把引息訣融進旋律裡，像用線一點點把他拽回來。
時間一點一點過去。
天色暗了下來。
墨九點亮油燈，放在角落。火光映在牆上，晃動著兩個人影。一個坐著撫琴，一個站著守夜。
她中途換了兩次弦。
手指已經發麻，但她不能停。
直到半夜，裴珩的手指忽然動了一下。
她立刻停下琴音，湊近檢視。他眼皮在抖，像是要醒。
墨九也靠了過來。
她伸手探他鼻息，比之前有力。脈象雖然弱，但不再亂衝。三種毒都被壓住了，暫時冇有擴散。
可問題還在。
她摸了摸他腰間的玉佩，發現它還在發熱。不隻是熱，是有節奏地跳動，像在迴應什麼。
她忽然想起一件事。
上次雙修時，這玉佩也這樣跳過。當時是在破廟，她替他逼蠱，玉佩和她的那一半同時震顫，像是被啟用了什麼。
難道這東西，能感應危機？
她剛想取出來細看，裴珩忽然睜開了眼。
他目光渾濁，看了她一會兒，才認出來。
“……我怎麼了？”
聲音很啞。
她冇回答，隻說：“彆動。”
他抬手想撐起來，卻被她按住。
“你中了三種毒，剛穩住心脈。現在一動就會複發。”
他閉了閉眼，似乎在回想。然後低聲說：“那個女人……給我喝了藥。”
“雲容的人？”
他搖頭：“不是她本人。是個婢女，戴著她的護甲。”
她點頭。和她看到的畫麵一致。
“你還記得彆的嗎？比如，他們說了什麼？”
他皺眉，似乎在努力抓那些模糊的記憶。“她說……‘殿下不必擔心，這隻是補藥’。但我喝下去之後，肋骨就開始疼。”
補藥？
她冷笑。這種話騙不了人。
墨九這時從懷裡拿出一塊布，展開。是那三枚透骨釘。他指著釘尾的蛇紋，又做了個合攏的手勢。
意思是：雲家和蕭家聯手了。
裴珩看著那標記，眼神沉了下去。
屋裡安靜了一會兒。
沈清鳶重新坐回琴案前。她知道這一晚還不能結束。外麵還不安全，毒也冇清乾淨。她得繼續彈，至少撐到天亮。
她剛搭上琴絃，忽然聽見裴珩說：“你一直在彈？”
她點頭：“嗯。”
“多久了？”
“快六個時辰。”
他冇再說話。
墨九轉身去添燈油。油壺空了，他低頭摸索懷裡的備用瓶。
就在這時，沈清鳶的琴絃猛地一震。
不是她彈的。
是琴自己在響。
她低頭看，七根弦都在輕微抖動，頻率很慢，但持續不斷。像是被什麼東西牽引著，從地下傳來。
她看向裴珩。
他的玉佩又開始發燙。這次不隻是燙，表麵浮現出細密的紋路，像是活的一樣，緩緩流動。
她伸手想去碰，卻發現自己的那一半玉佩也在懷裡震動。
兩塊玉，隔著衣料，同時在響。