夜風穿過蕭家正廳前的長廊，吹動簷下銅鈴。沈清鳶站在石階下，手中琴未放，指尖還搭在弦上。她剛從宮中回來，衣袖沾著夜露，月白衣襟被風吹得微微鼓起。
謝無涯已踏入大門，腳步未停。他走到宗祠前，抬頭看了一眼那塊高懸的“蕭氏宗祠”牌匾，右手緩緩抬起。
掌風劈出，木屑飛濺。一聲巨響後，牌匾從中裂開，左半邊轟然墜地，砸出一道裂痕。殘片散落在青磚上，塵灰揚起。
沈清鳶閉眼，十指輕撥琴絃。音波隨氣流擴散，她啟動共鳴術，感知四周情緒波動。蕭家主站在堂內主位，呼吸驟然收緊，臉色發白。他不是憤怒，而是害怕。
她睜開眼，右手改撥為按，琴音轉沉。一道低頻泛音送出，直擊謝無涯心神。
謝無涯猛然回頭，望向她。兩人目光相接，不過一瞬。他收回視線，冷笑出聲：“蕭家，不過如此。”
聲音不大，卻傳遍整個前院。
蕭家主踉蹌後退，撞上身後的柱子。一口血噴出來，落在胸前玉佩上。他抬手指向兩人，手抖得厲害：“你們……竟敢毀我祖訓！”
沈清鳶不答，左手撫過琴麵，再彈一音。這一次，音波纏繞其心脈，將其恐懼放大。她看見他在想什麼——
“不能倒。若蕭家倒了，雲容不會再保我……她們要的是聽話的棋子，不是能反咬一口的狗。”
她收手，琴音止住。但她知道，這一擊已經入心。
蕭家主喘息加重，額角冒汗。他猛地抓起桌上茶杯，狠狠摔在地上。瓷片四濺，茶水潑灑一地。
他嘶聲吼道：“九闕榜，終非我蕭家之天！”
聲音在夜空中迴盪，久久未散。
台下眾人沉默。家族高手立於兩側，無人上前，也無人開口。他們看著地上碎裂的牌匾，眼神複雜。
謝無涯轉身，走下台階，站到沈清鳶身邊。他冇有說話，隻是輕輕點頭。
她將琴抱穩，目光掃過堂內眾人。最後落在蕭家主臉上。那人癱坐在椅中，麵色灰敗，像是突然老了十歲。
遠處傳來更鼓聲，三更已過。
沈清鳶轉身欲走，腳步剛動，忽聽身後有人低喝：“站住！”
她停下，冇回頭。
蕭家主撐著桌子站起來，聲音發顫：“你以為這樣就能壓垮我？你可知背後是誰在佈局？你根本不知道自己在招惹什麼人！”
沈清鳶慢慢轉身。她看著他，語氣平靜：“我知道。”
蕭家主一愣。
她說：“我也知道，你不過是替人擋刀的。”
他嘴唇動了動，冇說出話。
她接著說：“你怕的不是我們毀你牌匾，是你背後的主子，哪天把你像抹布一樣扔掉。”
蕭家主臉色劇變，整個人晃了一下。
沈清鳶不再多言，抬步走下台階。謝無涯跟在她身後，兩人並肩走出大門。
夜風迎麵吹來，捲起衣角。門外停著一輛馬車，車伕低頭候著，不敢抬頭。
沈清鳶上了車，將琴放在腿上。謝無涯坐到對麵，雙手抱臂，閉目養神。
馬車啟動，輪子碾過青石路，發出沉悶聲響。
車內安靜。她低頭看琴，手指無意識滑過斷絃處。第三根弦還在，但邊緣已有細紋，隨時可能崩斷。
她想起裴珩臨走前的話。他說他會回來。她說她要一起掀桌子。
現在，第一塊磚已經被撬動。
馬車行至半途，窗外閃過一片竹林。風吹竹葉，沙沙作響。
謝無涯忽然睜眼，低聲問：“你在想什麼？”
她抬眼看他：“我在想，下一個會是誰。”
他沉默片刻，說：“隻要你想動，我都陪你。”
她冇迴應，隻是將琴往懷裡收了收。
馬車繼續前行，穿過城門，駛向聽雨閣方向。
城中燈火漸稀，街巷空曠。巡邏的守衛遠遠看見馬車旗號，自動讓開道路。
到了聽雨閣門前，車伕停下。謝無涯先下車，轉身伸手扶她。
她把手遞過去，踩著踏板下來。夜風一吹，裙襬微揚。
兩人並肩走入閣中。守門弟子低頭行禮，不敢多看。
大廳燈火通明。幾名執事已在等候，見她進來，立刻上前稟報。
“小姐，方纔收到訊息，雲家那邊有動靜。”
沈清鳶腳步未停：“說。”
“雲錚昨夜離開本部，行蹤不明。另外，藥房發現三名弟子中毒，症狀與蘇眠前輩所中之毒相似。”
她眉頭微皺，快步走向內堂。
謝無涯跟在後麵，手按在墨玉簫上。
進入密室，燭光昏暗。牆上掛著一幅五世家分佈圖，紅線交錯，標記著各方勢力動向。
沈清鳶將琴放在案上，拿起一支筆，在蕭家位置畫了個圈。然後，又連向雲家。
她低聲說：“他們開始清人了。”
謝無涯站在她身後，看著地圖：“雲容要動手。”
她點頭：“但她不會隻動一個地方。”
“你是說，其他世家也會出事？”
“很快。”
她放下筆，轉身走到窗邊。窗外是庭院，幾株梅樹靜靜立著，枝頭尚無花苞。
她盯著其中一棵，忽然開口：“你有冇有想過，為什麼雲容能讓這麼多世家聽命？”
謝無涯走近一步：“因為她握住了他們的把柄。”
“不隻是把柄。”她說，“是恐懼。她讓他們相信，不服從就會死，反抗隻會更慘。”
她回頭看他：“就像今晚的蕭家主。他吐血不是因為憤怒，是因為怕被拋棄。”
謝無涯眼神微動：“所以你要做的，不是打倒他們，是讓他們不怕。”
她輕輕點頭。
就在這時，門外傳來急促腳步聲。
一名暗樁推門而入，單膝跪地：“小姐，緊急情報！西境急報，裴公子途中遇襲，生死未明！”