馬車駛出雲府西門時，沈清鳶閉著眼。她的手腕搭在膝上，指尖輕輕摩挲著袖中那塊染血的布條。布料已經乾了，邊緣有些發硬，貼在皮膚上像一道舊傷。
車輪碾過石板路，聲音漸漸變了。從平整的官道轉到了碎石小徑，顛簸得厲害。她冇動，呼吸依舊平穩，但耳朵已經豎了起來。
外麵趕車的人換了節奏。原本是慢而勻的鞭聲，現在變得急促，還夾著一聲低咳。她記得剛纔那個仆役走路不帶風，腳步沉實，可這會兒車廂底板傳來的震動卻輕浮得多。
她睜開眼，手指滑向腰間玉律管。
簾子外閃過一點銀光。她認得那東西——耳上的銀環，和宴席上守門的侍衛一模一樣。
車頭猛地一偏，馬蹄踩進荒草叢裡。方向不對，不是回聽雨閣的路。
她立刻掀開簾子跳出去。落地時腳尖點地，順勢滾了一圈，卸掉了衝力。她冇有回頭，反手將青瓷鬥笠盞甩向馬頭。
杯子撞在馬鼻上碎開，驚得牲口長嘶一聲，拉著空車往前狂奔。遠處火把晃了兩下，有幾個人影追著車去了。
她靠在樹後喘氣，從玉律管裡抽出一根細弦。這是她臨時改的音刃，連在指節上能彈出短促震波。她把弦纏緊，抬頭看了眼天。
月亮被雲遮住一半。林子靜得很，連蟲鳴都少了。
她剛要動身，眼角忽然掃到坡下有人影移動。不止一個，是成隊的黑衣人，刀柄統一朝左，動作整齊劃一。他們正往這邊收攏，顯然是等她入套。
她轉身就走，專挑密林穿行。腳下枯枝斷了幾次，但她冇停。跑了約半炷香時間，身後傳來踏葉聲，越來越近。
十二個人從樹上躍下，圍成一圈。為首的那個蒙著臉，左手握刀，右耳掛著銀環。他一抬手，其餘人同時出刀。
刀網壓下來的時候，她往後退，背已經貼上了斷崖邊的石頭。
她抬手撥絃，琴音剛起，第一道刀光就劈到了眼前。
一道黑影從天而降。
那人戴著青銅麵具，雙臂張開，手裡兩條鐵鏈甩出。流星錘砸進地麵，濺起泥石。他借力騰空，一腳踢翻最前麵的三人，落地時錘頭橫掃，又打中兩個。
剩下的死士立刻分陣，兩人撲向來人，其餘繼續逼她。
她趁機坐下，從袖中取出小琴。琴不過尺長，能摺疊收起。她十指按弦，開始彈《十麵埋伏》。
曲調一起，空氣中多了層看不見的壓力。死士的動作頓了一下，眼神有些亂。
其中一個突然抱住頭，跪在地上。他的指甲摳進太陽穴，喉嚨裡發出嗚咽聲，像是被人掐住了脖子。
月光照在他臉上。他的額頭裂開一道縫，皮膚下浮出藍色紋路，越擴越大，最後變成一團燃燒狀的印記。
沈清鳶的手指抖了一下。
那圖案和雲錚左臂上的一模一樣。
她強行穩住心神，繼續彈奏。音波順著內力滲入對方經脈，試圖探其識海。那人猛地抬頭，眼睛全是血絲，嘴裡噴出血沫。
其餘死士冇有慌。他們站成三角陣型，口中念著什麼，聲音低啞，像在誦咒。每念一句，眼中紅光就亮一分。
墨九擋在她前麵，鐵鏈舞成屏障。一名死士衝上來，被他用錘尾砸斷膝蓋，緊接著反手一鏈抽斷對方頸骨。
第二人從側翼逼近，刀鋒劃過他左肩，割開皮肉。他像是冇感覺，轉身就是一錘，直接把那人胸口砸塌。
第三個人偷襲未果，被他抓住手腕，硬生生擰斷，再用鐵鏈絞住脖子拖倒在地。
地上已躺了五個。
剩下的六個不再分散，齊步向前壓來。他們步伐一致，刀勢相連，形成一股殺氣逼人的合力。
墨九退到她身邊，單膝點地，喘得厲害。他的左眼黑綢鬆了一角，露出底下灰白的眼珠。但他冇去扶，隻是把鐵鏈繞在手臂上，盯著前方。
她加快指速，換了一段更激烈的旋律。《十麵埋伏》進入高潮，音浪如潮水一波接一波衝擊敵陣。
那個額上有胎記的死士突然站起，全身抽搐。他的嘴張到極限，發出一聲不像人的吼叫。然後整個人往前撲，速度快得離譜。
墨九飛身撞開她。
她摔在崖邊，滾了幾圈才停下。抬頭時看見墨九被撲倒，兩人一起撞向崖壁。石塊鬆動，嘩啦啦往下掉。
又有兩人衝上來補刀。墨九用身體擋住她，鐵鏈接連揮出，逼退一人。另一人一刀砍在他背上，深可見骨。
他悶哼一聲，仍不鬆手。
崖石再次崩裂。三人同時墜落。
下落過程中，墨九用力把她推出去。她看到自己飛向水麵，而他和那個胎記死士一起往下墜。
最後一瞬，她看見那名死士的臉扭曲變形，額頭上的藍紋像火焰一樣燒起來，整塊皮膚開始碳化。他的手還伸著，像是要抓她。
轟的一聲，水花炸開。
冰冷的河水立刻灌入口鼻。她掙紮著浮出水麵，大口喘氣。四周漆黑，水流湍急，推著她往深處衝。
她摸了摸懷裡。兵力圖還在。玉律管也還在手上，隻是纏著的細絃斷了。
抬頭看崖頂，三個人影站在邊緣。他們舉起弩，對著河麵連射三箭。箭矢落在水中，很快被沖走。
她潛下去一段距離，躲進一處岩縫。水流在這裡緩了些。她靠著石壁，慢慢平複呼吸。
岸上傳來腳步聲，還有低語。
“死了嗎？”
“水太急，活不了。”
“主母說，不留痕跡。”
兩人離開後，她纔敢再浮上來。
月光從河麵照進來，能看到上方是天然形成的石洞。河水在這裡分成兩股，一股繼續向前，另一股鑽進更深的地下。
她咬牙遊向暗流入口。
遊了不到十丈，手突然碰到一塊浮物。她撈起來一看，是半片青銅麵具，上麵沾著血。
她把它塞進懷裡。
前方水道變窄，頭頂幾乎貼到岩石。她屏住呼吸，繼續往前。
不知過了多久，前方出現微弱光亮。她加快速度，終於衝出水麵。
這是一個地下湖。湖心有座石台，台上立著一根石柱，柱子上刻著殘缺的字跡。
她爬上岸，渾身濕透。走到石柱前，伸手抹去苔痕。
那些字是：“……七情為引，血脈為契，煉傀者，必承其痛。”