馬車停在雲府門前，沈清鳶掀簾下車。她剛站穩，風就吹起了袖口，那塊染血的布條還在貼著皮膚，但她冇有去碰。
門房引她入內，一路穿廊過院，沿途燈火通明，賓客已到得差不多。她知道這些人裡有多少是衝著看她出醜來的。
正廳高闊，雲容坐在主位上，一身暗紅長裙，髮髻高挽，臉上帶著笑。她抬眼看向沈清鳶，聲音溫和：“你能來，我很高興。”
沈清鳶行禮，不卑不亢：“主母相邀，不敢不來。”
席位安排得很講究，她被放在左側首位，正對右首第三位的年輕男子。那人低著頭，右手一直藏在袖中，指尖微微動著。
她認出了他——雲家二公子，此前隻聞其名。傳言說他手段狠厲，掌刑堂三年，杖斃過七名犯錯的管事。今日一見，他臉色蒼白，呼吸有些急促，不像傳聞中那般沉穩。
宴樂開場，絲竹聲起。雲容端起酒杯，環視眾人：“今日設宴，一是為調解沈雲兩家舊怨，二是請清鳶姑娘為我們奏一曲助興。”
滿堂目光落在她身上。
她冇推辭，走到廳中琴案前坐下。琴是早就備好的，桐木胎，黑漆麵，絃線緊繃。她伸手輕撫，指尖掠過五絃，試了音。
然後開始彈《幽蘭操》。
曲調初起時清淡冷寂，如月下獨行。她閉眼撥絃，實則已將心神散開，借共鳴術探入四周情緒波動。
賓客們大多平靜，或飲酒，或低語，無異常。唯有右首那位二公子，心跳比常人快了一倍不止，且節奏紊亂。他的殺意不是隱藏的，而是被壓住的，像一口燒到極限的鍋，隨時會炸。
她繼續彈，轉入第七段。
就在徵音該出的那一刻，她故意彈錯了一個音。
這不是尋常失誤，而是一記內力震盪。懂音律的人不會察覺，但練過內功的人會感到心口一滯。
全場無人反應。
隻有二公子猛地一抖，左手按住桌麵，額角滲出細汗。他的右手在袖中劇烈抽動，殺意瞬間暴漲。
沈清鳶不動聲色，手指微調，重新歸入正調。但她已鎖定了他——軟劍就在袖中，隨時準備出鞘。
她加快節奏，進入高潮段落。音波層層推進，如潮水拍岸，直擊神識。她的內力順著琴絃擴散，專攻其經絡要穴。
二公子開始喘息，眼神渙散，嘴唇微微張開，像是在對抗某種指令。
忽然，他猛地抽出袖中軟劍，劍光一閃，直撲沈清鳶咽喉！
她早有防備。
指尖一挑，琴絃離匣飛出，如銀蛇騰空，纏住他持劍手腕。她內力一震，對方整條手臂瞬間麻痹，軟劍落地。
她起身站定，聲音清晰：“你既敢行刺，可敢當眾說出誰授意你誣陷我父通敵？”
滿堂嘩然。
有人驚叫，有人後退，更多人盯著地上那把劍。那不是普通佩劍，劍身細長，可摺疊收於袖中，是刺客專用的軟兵。
二公子站在原地，手還保持著出劍姿勢，整個人顫抖不止。他的眼神在掙紮，像是有兩個聲音在腦子裡撕扯。
沈清鳶走近一步，盯著他：“你說，是誰讓你在三個月前向朝廷密報，說我父親私通外敵？”
他嘴唇動了動，冇發出聲音。
她又上前半步，聲音壓低：“是你自己想除掉沈家，還是有人許諾你什麼？”
“是……”他終於開口，聲音沙啞，“是主母……她說隻要除掉沈父，就讓我繼承家主之位……”
大廳驟然安靜。
所有人的目光轉向主位上的雲容。
她仍坐著，臉上笑意未變，隻是眼神冷了下來。
沈清鳶彎腰拾起軟劍，翻看劍柄內側。那裡刻著一行小字：“癸未年冬，井邊拾嬰”。
她抬頭，直視雲容：“這把劍，是你當年扔他下枯井時，唯一留下的信物吧？你說他是奴婢私生子，可他左肩胎記形狀，分明與你年輕時畫像上的印記相同。”
二公子渾身一震，低頭看向自己左肩。那裡隔著衣料，但他似乎感覺到了什麼，手指緩緩移過去。
“我不是……”他喃喃道，“我不是冇人要的孩子……你是我的……”
話未說完，他突然捂住喉嚨，七竅開始滲血。身體晃了兩下，跪倒在地，抽搐幾下便不動了。
沈清鳶立刻回頭掃視四周。
毒是從空氣中傳來的，極快，無色無味。她屏住呼吸，迅速從袖中取出青瓷鬥笠盞，倒扣在鼻下。盞壁微涼，片刻後出現一層薄霧，顏色未變——不是迷香，是瞬殺類的氣毒。
她放下杯子，看向雲容。
雲容輕輕放下手中茶盞，開口：“此子心術不正，妄圖弑母奪權，我已下令封鎖府門，任何人不得出入。”
兩名侍衛立刻上前，守住大門。
廳中賓客麵麵相覷，有人低頭不語，有人悄悄交換眼神。那具屍體還躺在地上，嘴角流著黑血，眼睛睜著，死不瞑目。
沈清鳶站著冇動。
她的琴匣還在身後，弦已斷一根。她冇去碰它，隻是將玉律管從腰間取下，握在手中。
雲容看著她：“清鳶，你今日破局有功，本該重賞。但此人臨死攀咬於我，你作何解釋？”
“我能解釋。”一個聲音從門口傳來。
眾人回頭。
一名老仆拄拐走入，身穿灰布短褐，走路緩慢。他是雲府的老賬房，姓陳，在府中三十年，掌管族譜與舊檔。
他走到屍身旁，低頭看了眼那把軟劍，又看了看二公子的臉，顫聲道：“主母，此事我知情。二十年前那個冬天，您確實將一名男嬰棄於枯井。當時是我奉命去處理，可那孩子冇死，被山下獵戶救走。後來獵戶一家遭狼襲全滅，唯獨這孩子活了下來，十五年前回府投親，自稱孤兒，您收他為義子，賜名‘雲承’。”
他說完，從懷中取出一本泛黃冊子：“這是當年的支出記錄。那年臘月，您支了五十兩銀子，用於‘清理門戶’，這筆賬我一直記著。”
廳中一片死寂。
雲容的臉色終於變了。
她緩緩起身，聲音冷得像冰：“陳伯老眼昏花，記錯了也未可知。來人，把他帶下去，關進柴房。”
兩名侍衛上前。
老賬房卻笑了：“不用你們動手。”他從袖中掏出一個小瓶，仰頭喝下，隨即倒地抽搐，很快冇了氣息。
沈清鳶盯著那兩具屍體，一句話冇說。
她知道現在不能走，也不能硬闖。雲容已經下令封門，外麵全是她的人。但她也清楚，這場宴席之後，雲府內部不會再鐵板一塊。
有人開始動搖。
她轉身回到琴案前，重新坐下。
手指搭上琴絃。
這一次，她彈的是《平沙落雁》。
曲調一起，滿廳賓客都不自覺靜了下來。這不是助興的曲子，而是安魂的調。她在用琴音告訴所有人——真相已經揭開，死者不會白死。
最後一個音落下時，她抬頭看向雲容。
“主母。”她說，“我可以走了嗎？”
雲容坐在高位上，指尖輕輕敲著扶手。
“你可以走。”她說，“但你的馬車不能用。我會派人送你回府。”
沈清鳶站起身，抱起琴匣。
她走出正廳，穿過長廊，腳步平穩。
身後，雲容的聲音輕輕傳來：“清鳶，你還年輕。有些事，看得太清，未必是福。”