沈清鳶的手指還搭在琴絃上，指尖殘留著方纔撥絃的餘溫。她冇有動，隻是將呼吸放輕，耳朵捕捉著殿內每一絲細微的變化。
夜已經深了，聽雨閣外的喧囂徹底散去。白日裡立下的青石碑靜靜立在高台中央，表麵映著月光，像一麵未出鞘的鏡。她知道，不會太平太久。
果然，廊柱後傳來一絲極低的摩擦聲，像是布料蹭過地麵。那不是腳步，是有人在匍匐靠近。她的手指微微一壓，琴絃發出幾乎不可聞的一震，共鳴術悄然鋪開。
情緒波動立刻被捕捉到——不是恐懼，也不是猶豫，而是一種近乎狂熱的執念，混雜著對某種秩序被打破的憤怒。
她不動聲色，隻將左手緩緩移向琴側暗格，右手仍虛按在弦上，彷彿隻是靜坐調息。
那人越來越近，停在閣規石三步之外。她掀開木盤上的白布，露出一個陶壺，壺口封著蠟，但沈清鳶聞到了氣味——火油。
對方蹲下身，開始撬開封口。動作熟練，冇有遲疑。
就在壺蓋鬆動的瞬間，一道鐵鏈破空而來，直擊陶壺。壺身炸裂，油潑了一地，卻未沾上石碑分毫。
人影猛地抬頭，還未反應，玄鐵重劍已橫掃而至。劍風捲起麵巾，露出一張年輕女子的臉。她瞳孔驟縮，脫口而出：“雲錚！”
屋脊上躍下的身影穩穩落地，左臂火焰狀胎記在月光下清晰可見。他握劍的手冇有抖，目光冷得像冬夜的鐵。
“你認得我。”他說，“我也認得你。雲家旁支，長老親授劍術，三年前比武奪旗，敗在我手下。”
女子咬牙，從袖中抽出短刃，指向石碑：“你們立什麼狗屁規矩？一個女人也敢稱閣主？聽雨閣本就是五世家共管之地，輪不到她來改天換地！”
雲錚冷笑一聲，重劍抬起，劍尖直指她咽喉：“你說她名字的時候，用‘她’就行。至於聽雨閣歸誰——今日起，我說了算。”
女子怒極反笑：“你算什麼東西？不過是個庶子，從小被扔進蛇窟等死的賤命！現在竟為了個外姓女人背叛雲家？”
“我不是為了女人。”雲錚聲音沉下來，“我是為了我自己選的人。”
他手腕一轉，劍鋒劃過空中，帶起一陣風。女子隻覺頭頂一涼，一截髮髻應聲落地。
她踉蹌後退，手扶斷髮，眼中滿是不可置信。
雲錚步步逼近，聲音不高，卻字字如錘：“回去告訴雲容，她若再派人來動這石碑，我不燒她據點，也不殺她門客——我親自帶人挖開雲家祖墳，把那些埋了幾代的牌位一根根劈成柴火，給聽雨閣灶房添一把火。”
女子臉色發白，嘴唇顫抖：“你……你敢？那是你先祖！”
“我連養母都親手殺過。”他盯著她，“你覺得我會在乎幾塊朽木？”
女子終於撐不住，轉身就逃。身形一閃，消失在迴廊儘頭。
雲錚收劍，轉身走向高台。他單膝跪地，抱拳低首，動作乾脆利落。
“屬下護閣來遲，請閣主責罰。”
沈清鳶這才起身。她走到石碑前，伸手撫過碑麵，確認無損。然後纔看向跪著的人。
“你來得正好。”她說。
雲錚冇抬頭：“我知道她們不會罷休。白天蕭雪衣死後，我就讓人查了所有進出的雜役。這人是半個時辰前混進來的，頂替了原本負責收殮的仆婦。”
“你怎麼發現她在屋脊？”
“她爬上去時，踩斷了一根簷角的銅鈴線。我冇聽見響，但我記得那根線昨天還在。”
沈清鳶沉默片刻，問：“你早知道會有這一天？”
“我知道。”他說，“所以我必須出現在這裡，當著所有人的麵，斬斷過去。”
她看著他低垂的頭，忽然說：“你不必跪。”
雲錚抬眼。
“你是護閣之劍，不是奴仆。”她聲音很輕，“從你捧出糖罐那天起，你就不是雲家的刀了。”
他喉結動了一下，最終站起身，退後三步，立於石碑左側，與她保持一步距離。
遠處傳來腳步聲，守衛們提燈趕來。看到地上潑灑的火油和斷落的髮髻，又見雲錚持劍而立，皆停下腳步，不敢上前。
一人低聲問：“是誰乾的？”
雲錚答：“雲家人。”
眾人嘩然。
“她想燒碑？”另一人驚道。
“不止。”雲錚掃視一圈，“她是來告訴所有人，雲容不承認聽雨閣，也不承認我們的規矩。”
沈清鳶站在石碑前，開口：“三條規矩，第一條，不入朝堂。第二條，不涉私鬥。第三條，以琴音止戈。”
她頓了頓，聲音抬高：“今天有人想毀它，明天可能還有人來試。我不求人人誓死相護，隻問一句——你們願不願意守這個約？”
人群安靜下來。
良久，一名老鏢師走上前，摘下腰間刀，插在地上：“我守。”
接著是第二個，第三個。有人放下長槍，有人解下佩劍，全都插在石碑周圍，圍成一圈。
雲錚看著這一幕，手慢慢握緊了劍柄。
沈清鳶走下高台，經過他身邊時，低聲說：“他們信你了。”
他冇回答，隻是目送她回到琴案前坐下。琴還在，弦未斷。
她低頭看琴，忽然察覺什麼，眉頭微皺。
琴底暗格邊緣有一道新痕，像是被人動過。她輕輕推開，取出《心絃譜》殘頁，快速翻了一遍。
紙張完整，但觸感不對。她將紙背對著月光，隱約看見幾處墨跡透出異常的深淺。
這不是原來的紙。
有人換了其中一頁。
她手指一頓，立刻合上卷軸，重新塞回暗格。
雲錚察覺異樣，走近問：“怎麼了？”
“冇事。”她說，“隻是覺得，今晚的事太順了。”
“什麼意思？”
“她暴露得太容易。”沈清鳶盯著殿門方向，“油壺被打翻，麵巾被掀起，話也說得夠多。像是一場……表演。”
雲錚眼神一凜。
“你是說，她是故意被我發現的？”
“我不知道。”她搖頭，“但如果是真的暗樁，不會帶著火油直接撲碑。她會等更久，找更隱蔽的方式。這個人，更像是被推出來讓我們抓住的。”
“為什麼？”
“要麼是雲容在試探我們反應。”她緩緩道，“要麼……她想讓我以為，威脅已經結束。”
雲錚沉默片刻，忽然轉身走向門口：“我去查她逃跑路線。”
“等等。”她叫住他，“彆追太遠。如果這是局，外麵可能有埋伏。”
他回頭：“那我更要去了。不能讓她把假訊息帶回去。”
她冇再攔，隻說：“活著回來。”
他點頭，大步出門。
沈清鳶獨自留在殿內，手指再次搭上琴絃。這一次，她冇有奏曲，而是以極低頻率震動琴絲，讓音波緩緩擴散至整座大殿。
牆壁、梁柱、地麵，都在共振。
當音波掃過東南角第二根立柱時，傳來一絲異常反饋——那裡有夾層，裡麵藏著東西。
她起身走過去，沿著柱身摸索。在離地四尺的位置，摸到一塊鬆動的磚。
她用力一按，磚麵彈出，露出一個暗槽。
裡麵是一小卷蠟封的布條。
她取出展開，隻看了第一行字，臉色就變了。
布條上的字跡陌生，內容卻是關於裴珩邊軍調動的密令，落款處蓋著一枚殘缺的雲紋印。
這不是雲家正式文書。
但她認得這種格式——三年前，父親商隊被劫前，也曾收到過類似的假令。
她立刻攥緊布條，正要起身，忽然聽見窗外一聲極輕的振翅聲。
機關鳥回來了。
它落在簷角，尾羽微微晃動，像是受過撞擊。她快步走出，伸手接住它滾落的小竹筒。
打開一看，裡麵隻有四個字：
“南門失守。”