沈清鳶把母親安頓在密室後，獨自走了出來。
她冇點燈，也冇喚人。夜風穿過迴廊，吹起她的衣角。她徑直走向庭院東側的那棵老合歡樹，腳步很輕，但每一步都踩得穩。
樹乾上有一道深痕，是箭矢釘入又拔出的痕跡。她記得墨九倒在這裡時，儺麵碎裂，黑綢滑落，左眼空洞無光。他最後的手指指向這棵樹下。
她蹲下身，用手撥開落葉和浮土。指尖觸到硬物，便慢慢挖了下去。泥土鬆動，一隻烏木錦盒露了出來。盒子不大，表麵刻著細密紋路，像是音律的節拍。
她打開盒蓋。
裡麵整整齊齊排著百根斷絃，每一根都用絲線編號，纏繞在小竹片上。最上麵壓著一塊瓷片，青灰色，邊緣鋒利，釉麵繪有殘缺的龍紋。
她認得這種紋樣。小時候在沈家密閣翻過前朝器物圖錄，這類瓷器隻供皇室使用。
她將瓷片取出，放在掌心。涼意從指尖蔓延上來。
她盤膝坐下，把琴擺在腿上。取一根備用弦，輕輕纏住瓷片兩端。十指搭上琴絃，先奏《靜水流深》。這是她平複心緒時常彈的曲子。
音波緩緩擴散，她閉著眼，呼吸漸穩。
等心跳與琴音同步，她改奏《追思》。這是能引動記憶共鳴的曲調，也是她第一次在密閣中覺醒“共鳴術”時所用的旋律。
第一個音落下，瓷片微微震動。
第二個音起，她的太陽穴開始發脹。
第三個音接上時，畫麵突然浮現——
一間昏暗宮室，燭火搖曳。一個女子躺在床上，披散著頭髮，臉色蒼白。她一隻手緊緊抓著一名戴青銅儺麵的男人，另一隻手握著半塊玉佩和這塊瓷片。
那是裴珩母妃。
她聲音極弱：“快……送去江南……找沈家女……她是唯一能破局的人……大胤將傾，唯有她能止戈……”
男人點頭，接過東西。畫麵戛然而止。
琴絃嗡鳴一聲，她耳角滲出血絲。
她睜開眼，手指微顫，把瓷片收回盒中。斷絃還在琴麵上纏著，她冇有解開。
這時，腳步聲從迴廊傳來。
她抬頭，看見裴珩站在三步之外。他穿著玄色勁裝，左眉骨上的疤在月光下清晰可見。右手小指戴著那枚玄鐵戒，正緩慢轉動。
他走過來，目光落在她手中的錦盒上。
“這就是墨九留下的？”他問。
她冇答，隻是把琴往身後挪了半寸。
他伸手拿過瓷片。就在指尖觸碰到的一瞬，他腰間的半塊龍紋玉佩忽然泛起藍光，與瓷片上的紋路呼應。
她立刻抬手，一根琴絃從袖中滑出，繃直如刃，抵在他咽喉。
“你早就知道它會發光。”她說。
他站著冇動，眼神變了。“所以你也看到了？我母妃說‘破局之人’是沈家女。”
“不是你。”她盯著他，“她說的是我。”
他低笑一聲，玄鐵戒轉了三圈，停住。
“若我是餘孽，何必讓你活著見到今天？”
“那你為何現在纔來？”她聲音冷下來，“墨九死的時候你在哪？他在牆上撐了多久？你有冇有想過，他拚死要傳的東西，根本不是給你看的？”
他沉默片刻，忽然伸手去碰她耳角的血跡。
她偏頭避開。
“這瓷片是我母妃臨終前托付的。”他說，“她信的人是你，不是我。可她也說過，隻有我能引你入局。”
“什麼局？”
“天機卷真正的開啟方式，需要兩個人。”他看著她，“一個是沈家血脈，一個是前朝遺物。你彈琴能引人心動，是因為《心絃譜》本就是前朝禁術。而我的玉佩，是鑰匙。”
她冷笑：“你說你是皇子，卻拿著前朝信物。你說你要護大胤，卻藏了二十年的秘密。現在告訴我，我和你，到底誰纔是那個被利用的棋子？”
他冇說話，隻是把瓷片放回盒中，輕輕合上蓋子。
“墨九替我守了這個秘密太久。”他低聲說，“他死前最後一句話，是‘告訴殿下……我忠的是大胤’。可他知道，真正能救這個天下的人，不在宮裡，也不在江湖。”
她盯著他，琴絃仍繃在頸側。
“那你現在想做什麼？”
“我想知道，你願不願意和我一起走完剩下的路。”他看著她，“不是主仆，不是盟友，也不是敵人。是共同承擔結局的人。”
她冇鬆手。
遠處傳來打更聲，四更將儘。
她終於開口：“你母妃讓我破局。可她冇說，破的是誰的局。”
他呼吸一頓。
“如果有一天，你發現你要護的江山，正是毀掉我母親的凶手呢？”她看著他，“你還覺得我能和你並肩嗎？”
他伸出手，這次冇有碰她，而是拿起那個烏木錦盒，放在她膝上。
“那就由你來決定。”他說，“什麼時候開，怎麼開，和誰開。”
她低頭看著盒麵，手指慢慢鬆開琴絃。
他轉身要走。
“等等。”她叫住他。
他停下。
“墨九收集的這些斷絃……為什麼？”
他回頭，看了眼盒子裡的編號竹片。
“因為你每次彈斷一根弦，他都會撿起來。”他說，“他說，那是你活過的證據。”
她怔住。
他冇再說話，身影走入迴廊深處。
她一個人坐在樹下，打開錦盒，抽出第一根斷絃。絲線上寫著“七月初三，子時，琴斷於聽雨閣西窗”。
那是她十三歲那年，識破馬匪埋伏的那一夜。
她一根根翻看。有的寫時間地點，有的隻寫原因。其中一根寫著“十五歲及笄禮，雲家使臣持毒匕”。
她停住。
突然想起母親昏迷前說的話——“彆信那個盒子。”
她抬頭望向夜空，月亮被雲遮住一半。
她把盒蓋重新合上，手指按在漆麵，久久未動。
一滴血從她耳角滑落，砸在盒角，裂開一小片暗痕。