那聲鐵器撞擊聲後，眾人立刻警覺起來。林間小路氣氛緊張，雲錚一邊戒備著四周，一邊從懷中掏出乾糧，分給每人一塊。眾人匆匆嚼著硬餅。
沈清鳶剛從停屍帳子走出，一名親衛匆匆跑來，喘著氣說道：“沈姑娘，西嶺方向發現一隊馬車正往邊境去，車上全是棺材。”此時裴珩也匆匆趕來，站定後說道：“我不知道人數。”大家開始圍繞馬車情況討論。雲錚仔細觀察著周圍眾人的神態，眼神一動，聲音低下去：“情緒——不是恐懼，是服從。看他們的樣子，似乎早就知道會發生什麼，並且願意執行。”
沈清鳶轉身，身後拖出一道長長的影子，穿過兩排營帳。守衛想要阻攔，帳內燈火通明，有人手中握著一卷東西，停留在“三”字的位置。雲錚站在沈清鳶的案旁。
雲錚指著案上的東西說：“這是——”
“不是布條。”
裴珩拿起，問道：“你信它？”
沈清鳶回答：“我信。”
但那東西還冇來得及燒掉，就有人忽然伸手去翻，紙張滑了一下，發出輕響。沈清鳶立刻抽出一根，看到一行極淡的字跡——“中非人”，她盯著那五個字，意思是，這種情況不止發生在我一人身上。他曾在半夜被人裝走，活著的留下，死的則被抬走。
裴珩眼神變了。
“血脈？”
“十年，會從皇室血統的孩子身上消失。現在還能站在這裡的……”
沈清鳶想起一些線索，她看向雲錚手指的方向，問道：“這些人是死士，執行‘焚骨’任務？”
“接到這個命令的人，當場時咬舌。”
裴珩盯著那東西，確定這不是普通訊件。他抬眼說道：“七年前，一個女人吊在……這裡，雲錚把她屍體燒了，還找到一個牌子，上麵寫著‘主母賜’。”
沈清鳶慢慢合上了手中的物件。
“追上去。”她說，“那他們現在還在，有機會截住。”
裴珩點頭。
“我也去。”雲錚說，“問出路。”
話冇說完，人都已動身。
風更大了。營地傾斜，影子在地上拖長，怕蹄聲驚動，步行出發。雲錚走在最後，琴匣貼背。快亮時，他們在一處岔路口停下，摸地麵車轍。
“分了隊。”他說，“六輛車繼續東邊林子。”
掩人耳目，走暗路，假查。
沈清鳶走上前，施展共鳴術悄然探向前方山穀。她心中湧起一種壓抑的恐懼，就像被馴服的狗，隨時待命。
“東邊。”
沈清鳶順著坡壁滑下，雲錚緊跟其後。
就在那一瞬，裴珩逼近，劍抵咽喉。
“彆動。”
放下燈，抬頭。那人反應比想象中快。
“你們抓不住我。”
沈清鳶，手指已在弦上。
“主母之命，去哪裡？”
“不該問的，不去。”
他仰頭大笑。
《鎮魂》短調入心脈。那人笑聲戛然而止。
裴珩上前，“是誰下的令？蕭氏？”
指腹抹過唇角殘絲，卻還在顫。
他聲音斷續：“頭一歪，咬舌。”瞬間斃命。
沈清鳶蹲下檢查，正麵寫著“焚”字，背麵——七十二。玉佩。
她翻過玉佩表麵。
指腹劃過那裂痕。
雲錚低聲說，“七年前，我就見過。”
忽然傳來一聲鐵器撞擊聲。
他抬頭，右手緊緊按住劍柄。