【第11章 曆史的車輪滾滾向前】
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用過午膳的李寬，今日卻冇能和弟弟妹妹們一道回偏殿午睡休憩——因為長孫皇後提前叫住了他，表示要訓話。
“寬兒，你過來。”將兒子叫到身前的長孫先是伸手替對方理了理有些淩亂的衣襟，接著語氣溫婉道：“待會你帶著食盒去給你父皇還有你舅舅送飯，如何？”
“啊？”李寬聽聞母親的安排，有些悶悶不樂地抬頭看了長孫一眼，然後不情不願道：“哦……”
“孃親也是為你好……”有意縫補李二與李寬父子關係的長孫長歎一口氣，私下裡，她對這個自覺虧欠許多的兒子，從不以“母後”二字自稱。
就像李寬從來不肯管李二叫“父皇”一樣，雖說這孩子始終不曾對自己這個做母親的有過什麼怨言，但長孫知道，那是這孩子孝順，不願讓自己傷心。
隻是，站在長孫的角度，她總覺得兒子性格如此乖張，將來未必是件好事，可眼下確也不能操之過急。
畢竟當初這孩子初來長安，鬨出那麼大的事情，已經讓李二和長孫心驚不已了，用李二的話來說，就是“這孩子心裡住著一頭猛獸。”
至於是獅子還是虎豹什麼的……那就不好說了……
所以，長孫對待李寬，永遠都是溫聲細語，好言相勸，好在李寬倒也受教，鮮少違揹她的意思。
“先說好啊，”李寬拒絕了宮人的幫助，自己上前提起了桌上的兩份食盒，接著他轉而看向微笑的長孫：“我是看在孃親你的麵子上，才肯跑這一趟的，纔不是懼怕那昏君……”
“寬兒……”長孫嘴角微微勾起，有些嗔怪地看著李寬道：“慎言！”
“哈……習慣了……習慣了……”李寬尷尬的笑了笑，打了聲招呼：“娘，那我先過去了。”說完，他也不等長孫開口，便轉身出了殿門， 朝太極宮的方向去了。
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太極宮，李二今日的心情有些不大好。
貞觀二年的這個夏天，關中蝗災比以往來的更快一些。
而且規模，遠超以往。
至於原因？
蓋因去年冬天是個暖冬，整個關中都不曾下過一場雪。
知兵事，也知農事的李二，其實早就對此心中有數，甚至為此他還提前做了一些準備，囤積了不少糧食，用以到時賑災。
但是……李二顯然低估了老天爺對他這位千古一帝降下考驗的決心。
貞觀元年，也就是某位天策上將經玄武門一役，坐上了皇帝寶座的三個月後，時值深秋，正是豐收的季節，一場罕見的霜災席捲了大唐帝國的北部，整個唐朝的幾個糧食主要產區都遭到了重創，大麵積饑荒席捲而來。
這還不算完，連同眼下這場幾乎可以遇見的大規模蝗災，除了註定會再度造成千裡餓殍的慘劇以外，那些相信“天命說”的朝廷官員和百姓們，大抵也會將上天降下這一場場災禍的原因，歸咎到得位不正的李二頭上。
冇辦法，皇帝嘛，天子啊！既然是老天的兒子，那麼這個兒子當初冒天下之大不韙，坐上了這個位置，使得老天爺震怒，所以纔會降下災殃，作為對你這個弑兄篡位的皇帝的懲戒！
這個觀點，在這個封建時代，誰能反駁？
當初董仲舒為了振興儒家而創造的那套“皇權天授”的政治思想，此時正試圖推翻作為封建統治階級頂點的李二陛下，而後者也在這一刻，終於體會到了什麼是有苦難言。
“陛下……”太極殿內，被李二叫來議事的心腹裡，除了長孫無忌和房玄齡、杜如晦二人，還有一個是主動前來請求為李二分憂的武將，牛秀牛進達。（《隋唐演義》中，尤俊達的原型。注1）
眼下開口說話的，便是他。
“牛卿……”坐在上首的李二，看著眼前這位長相粗獷，麵黑虯髯的武將，他深知對方今日來此，不為私心，他隻想為那些將來可能會餓死的萬千生民討一條活路。
牛秀，字進達，早年本是王世充的一名部下，此人生性果敢，善於決斷，當初瓦崗軍失敗，他和程咬金、秦瓊等人便降了王世充，為其效力。
但在那之後不久，看出王世充善於猜忌且極善耍詐的牛進達，在和秦瓊商量過後，又聯合好友吳黑闥、程咬金，在九曲之戰時，由秦瓊領頭，四人一起投奔了唐軍，之後他們便留在了秦王府，開始為李世民效力。
再然後……武德九年，那場天下皆知的奪門之變，讓這位猛張飛一樣的人物，因為從龍之功，晉升成為了左吾衛的大將軍。
雖說牛秀牛進達時常因為露出一副凶相，而被旁人調侃為“醜將軍”。但是他本性善良而且為人處事公正，即使在他被封為將軍後，牛進達依然保持著艱苦樸素的生活作風，為人也相當低調，甚至一點也不符合大將軍的氣場。
在家中，除了自己的妻子和早些年生過一場病，導致如今腿腳略微有些不便的兒子，便隻有一個老管家外帶幾個老仆幫助他們處理一些家中瑣事。
可以說，這是一位真正意義上的良臣，更是一位名副其實的清官。
而他之所以能夠始終堅守本心，蓋因他那淒慘的童年。
原本是詩書傳家的牛家，因為隋煬帝楊廣三征高句麗，動用了大量的國力，使得百姓們也整天忍饑捱餓，食不果腹。而牛進達的父親不管是作為濮州主簿，還是後來升任洺州清漳縣的縣令，其在任上行事作風一直都極為清廉，因此，即便他們牛家曾經還出一位上柱國（曾祖東魏上柱國——牛定），可在動亂的年代，這個逐漸冇落了的官宦世家，也時常會有“吃了上頓冇下頓”的難堪窘境。
而官宦人家尚且會碰上無米下鍋的時候，至於那些升鬥小民的生存狀況，更是可想而知。
百姓們冇了活路，怎麼辦？
不少人因此走上了當土匪的道路。
甚至還有一些從戰場上下來的逃兵，最後也成了土匪，占山為王，開始為禍一方。
所以牛進達從小就生活在一個身邊四周都是土匪和流民的環境裡。而這樣的世道，對梟雄們來說叫作“大爭之世”，可對隻想溫飽的百姓們來說，那就是“吃人的世道”。
而他父親雖然為官清廉，可巧婦難為無米之炊——朝廷隻顧搜刮民脂民膏而不顧百姓民生，這讓他即使有心維持地方治安……也無異於是癡人說夢。
後來，因為隋煬帝第三次征高句麗失敗而引發的兵禍，導致他的父親被殺，母親和姐姐在兵荒馬亂的年代，麵對破屋搶劫的土匪們，她們為了守住清白，而選擇了自殺。最後的最後，牛進達親眼看著身邊的親人們在牛家徹底敗落之際，相繼因為各種原因死在瞭如同人間煉獄一般亂世之中……
一家上下幾十口子人，最後隻剩下牛進達一個人，他就像從巨石底下使勁鑽出來的野草一樣，靠著一路不斷掙紮向上的韌勁兒活了下來。
是的，出身書香門第的牛進達活了下來，可他想要當個讀書人……卻是再也當不成了。
於是後來啊，在華夏大地上梟雄輩出的動亂年代裡，那個孤苦無依的少年隻能靠著自己的雙手，將自己殘喘苟活下來的性命作賭注，為自己，為那個身為讀書人的父親，為他口中時常唸叨的“天下太平”這四個字，少年提刀走入那個大爭之世，從此刀口舔血，生死有命。
好在，他終於熬過了這一切。
可壞在，這場蝗災讓他陷入了對曾經的那段苦難歲月的痛苦回憶中。
他害怕，他真的害怕。
一個久經沙場的將軍從來不怕自己哪天身死，但他怕這自己誓死捍衛的帝國的庶民們，即將遭受死劫。
“歲荒，人相食。”——這不過是史書上頻頻出現在記錄大荒之年時，常常用到的一句話。
短短五個字而已。
可是當這個五個字從史書上跳下來，砸在這塵世間。
那便是宛如天傾！
那便是一幕幕，大苦無聲的人間慘劇！
曆史不會記載小人物的悲歡離合，除非蒼生血淚，多到足以譜就一本亂世書！
牛進達曾經親身經曆過這一切，所以他發誓，無論如何，這樣的慘劇都不該再上演，也不能再上演。
因為人一旦得不到最基本的生存保障，那麼人與獸，是冇什麼區彆的。
當曆史的車輪滾滾向前，它留下的車轍印裡——在被壓實的塵埃中，其實藏著無數庶民摻著血淚的一生！
尊嚴？倫理？人性？
君可知，那些吃完了存糧吃麩糠，吃完了麩糠啃樹皮的災民，當他們如同蝗蟲一般將自己周遭所有能吃的東西全部用以充饑果腹，到最後，依舊冇東西吃的時候，除了那些膽子小或者冇力氣爭，死前為了不做個餓死鬼，用“觀音土”充饑，結果漲破了腸胃而死的可憐人，剩下的，便成了真正的野獸。
到那時，人間便也不算人間，而成了煉獄。
大殿上，牛進達隻喊了一聲“陛下”。
他想說臣願為陛下披肝瀝膽，效死而終。
可他知道，當年在家人死後哭乾了眼淚，轉身提刀走進亂世的少年，他手中的長刀再鋒利，也殺不死那個名為“饑荒”的敵人。
而李二這一聲“牛卿”，便是懂了牛進達的心情，可他的心情，又有誰能懂呢？
一時之間，殿內的君臣五人，誰都冇說話。
“爹？”
就在此間寂然無聲，氛圍嚴肅之際，一個“小可愛”站在太極殿外，扒著門框，正一臉好奇地望向殿內的昏君父親和他的那幫良臣們。此時前來送飯的二皇子殿下看著殿內沉默的眾人，不由眨了眨眼睛，隻覺很是疑惑。
什麼情況？
那個跪在地上的傻大個，回頭看我的時候怎麼還臉上掛著淚水？
也冇聽說過……有能被老爹懟哭的大臣啊？
費解，實在費解。