連續三天，王子殿下在景隆謀士的指點下逐一拜訪大臣。
有人耳提麵命，他進步飛快，第三日便讓兩位文官鬆口保持“中立”——不插手王室內鬥，已算首戰告捷。
第四日晌午，力亞回府不過一炷香，又策馬疾馳入宮，徑直闖向王殿。
阿沙部王雖為君王，卻向來清閒。
此刻他正與妻子兒女在花園賞花品嚐糕點，一家笑語盈盈，彷彿世外無事。
軍師在園口長揖：“力亞，叩見王、王後。”
王抬手免禮：“軍師今日得閒？軍中有變？”
力亞垂首：“今夏，王欲撥百人護王子，臣以軍務繁冗拒了。現在騰得出手，特來複問：王還想要這支親兵嗎？”
王挑眉：“百人不算多，亦不算少。你若給了王子，不怕凱撒郡王問責？”
“臣正因此事，鬥膽懇請——”話音未落，力亞已跪於青石板上，額頭重重叩地，“求王能夠成全！”
王倏地起身，滿臉愕然——這位素來隻拜郡王的軍師，今日竟向他叩首？
太陽可是打西邊出來了？
王子忙去攙扶：“軍師想說什麼但說無妨，何須大禮？”
力亞卻長伏不起：“家母沉屙十餘載，今朝得遇景隆禦醫，方見生機，唯缺藥引一味……懇請王開恩！”
王心情大好：“王室珍藥無數，但報名字，即刻遣人送去。”
“那藥引……”力亞咬牙，抬首吐出四字，“真龍心頭之血。”
“大膽！”王後拍案怒喝，“謀王性命，與弑君何異！”
王亦色變：“區區百人衛隊，便要我心頭之血？你母是命，寡人便該死？好，可以！力亞，你把我激怒了——來人呐，按倒，先賞二十板子！”
力亞早猜到結局會是如此。
但他冇退路，這趟非走不可。
隻要可以拔掉母親病榻上的那根毒刺，就算要他人頭當藥引，他也割。
他伏地叩首：“微臣已問過阿沙部禦醫，取心血未必致命，手法若準，不過像讓蚊蟲叮一記……”
“好個蚊蟲叮！”王怒極反笑，“叮不到你自己，你當然感受不到疼！——來人呐，拖下去，一百板子！”
“且慢。”
王子撩袍，並肩跪到力亞身側。
他作揖：“父王請聽兒臣一言。”
王後輕輕按住王繃緊的手背，聲音柔得像春夜的風：“讓他說。”
“王後是國母，父王是國父；阿沙部萬千臣民，皆是您的孩子。”
王子嗓音平穩，卻句句敲在殿心上，“為父者，護子天職；今軍師之母，不過一介布衣，也是您子民。民間爹爹救子，可捨命以赴；王去救百姓，又豈能惜一身？”
王瞪著眼前這個親手帶大的少年，彷彿第一次認識他：“你讓孤……獻心血？”
力亞同樣抬頭，眼底震駭如潮。
他側過頭，望向跪於身畔那位仍帶稚氣的王子。
自出生起，那孩子便被冠以“王子”頭銜，卻像宮牆角的一株幽草，無人多看一眼——傀儡王的血脈，又能掀起什麼風浪？
郡王從未把他看在眼裡，他自己也從未在意這位小殿下。
可此刻，竟是這少年幫他和王求血，隻為救他力亞的娘——這般胸襟，得有多遼闊？
“近月，我啃完了景隆國送來的典籍。”
王子聲音不高，卻字字敲在金磚上，“書裡說：‘君好仁，則天下無敵。’景隆之強，根在此。又說：‘民為貴，社稷次之，君為輕。’意即君主當把自個放到地平線，以仁心托舉百姓，國祚方長。”
他抬眼望向高座：“父王平日待宮人尚寬，為什麼不把這份仁，也施予力亞母親呢？”
殿內靜得能聽見燭芯爆花。
王沉默，並非因心悅誠服，而是——他壓根冇聽懂。
建交以來，景隆典籍堆滿藏書閣，他連封皮都冇拆；不料這小小少年，早已倒背如流。
原來兒子竟如此聰慧，自己這些年卻愈發草包……
若行一次仁政，可給王室換來半句美名，似乎也值。
王後輕輕攏住王的手：“惟格朵所言，不無道理，不妨一試。”
王終於頷首，目光掠過力亞：“你是凱撒郡王的人，本非我臣，我肯出血，全因王子。”
力亞瞳孔劇震。
他今日入宮，先禮再後兵——若王拒，鐵騎即刻踏宮，強取心頭血。
生養他的娘，比龍椅上的命重百倍；
弑君之罪，他背得。
然而底牌未掀，王竟頷首……
他怔忡間，王後已經傳國醫入殿。
“軍師且在外候著。”她溫聲叮囑，“若王有閃失，望你護住王子；若王冇事，亦無需言謝——此乃君主本分。”
言罷，她轉入寢室。
片刻，痛苦的低吼自簾後溢位，像鈍刀鋸骨。
少頃，王子捧出一隻小巧玉碗，掌心穩得不見一絲顫：“心頭血已取，軍師速回煎藥。另有景隆禦醫所配藥引，同服可止老夫人症狀。”
力亞俯身接過藥碗，抬眼望向王子，聲音低啞：“王幫我救母，我便立誓——他日必以命護王子周全。”
“我請父王出手，並非圖軍師報答。”王子柔聲勸道，“軍師快回吧，彆耽擱老夫人用藥。”
軍師三步一回首，終離宮門。
纔出殿階，便撞見與晉王並肩而歸的凱撒郡王。
郡王近日陪晉王遊獵，對宮裡血案一無所知，隨口寒暄兩句便放人。
晉王卻失聲道：“他竟真取得心頭之血？王此刻豈非已臥病在榻？”
護衛附耳低語，將“真龍心血可愈沉屙”之事匆匆稟報。
“一滴血換一條命？荒唐！”郡王皺眉，又冷笑，“可力亞單騎入宮逼宮，倒未辜負我多年信任。取血後，王兄輕則病體纏身，重則即刻暴斃——阿沙部，怕是要變天了。”
晉王緩緩搖扇：“郡王莫高興太早。在我景隆，以心血為引乃尋常醫案。若老夫人因此痊癒，王便成了軍師的‘活命恩人’，屆時軍師麾下數十萬鐵騎，可還聽你的？”
他略頓，聲音更低，“如果軍師背叛，本王與郡王的盟約，也得重新掂量。”
郡王麵色驟變：“區區一滴血，真能斷我十餘年佈局？”
他原覺得是力亞借“景隆禦醫”之名，行弑君之實；不料竟是真心求藥。
郡王深知：力亞兒時喪父，寡母自賣自身拉扯他長大；如今母病沉屙，若王血奏效，那便是再造之恩……
“晉王，先行一步！”郡王駕馬而去，揚鞭直闖軍師府。
小院內藥香氤氳，軍師執扇守爐，寸步不離。
“力亞！”郡王推門而入，聲色俱厲，“空手套白狼，讓王甘願剜心放血——你揹我，許了他們什麼了？”
軍師起身，掌心貼胸：“僅允百名甲士護衛王子，再無所諾。”
郡王嗤笑：“我擁二十餘萬兵，百人能濟何事？滴血換百卒，王兄何時如此賤命！”
他眸光森冷，“彆忘了，叛徒的代價。”
軍師單膝落地，指天為誓：“臣以主神之名起誓，此身此心，永屬郡王！”
郡王俯身，笑意不達眼底：“老夫人這裡人手單薄，本王賜你四名宮婢，日夜侍奉湯藥。”
力亞指節繃得泛白，半晌才低聲道：“……承蒙郡王關懷。”
十載病榻，郡王連問都不曾問過一句，如今卻一口氣送來四名“侍女”，其中用意，昭然若揭——
母親成了活令牌，他稍有異動，最先流血的便是帳中的藥碗。
他忽然想到那位笑意溫和的王子，想到那位被朝臣私下譏為“癡王”的君主；
他從未向王彎過膝蓋，王卻剜心救他母親，且未附任何價碼。