因她方纔假意傷心，此時太過興奮，太過突兀。
她伸手，裝作抹了抹眼角的模樣，方抬眼，啞聲道：“殿下這般著急離開嗎？”
"忽然很想回京拜祭一下她。"晉王又斟滿了酒杯，"慧中憲這酒甚是醇美，給本王備多點拿回京都吧。今晚就喝到這吧，我回屋休息了。"
說罷他起身離席，步履微晃地朝門外而去。
待那抹身影徹底隱冇於庭院深處，湯楚楚方長長舒了口氣。
竟陰差陽錯讓晉王打消了那種荒謬念頭，這般意外之喜實在令人心頭髮暢。
她喚來戚嬤嬤籌備孝敬晉王的土特產——將今夜的佳釀分裝了十壇，再備齊東溝鎮獨有的山珍美味，又連夜趕製各式糕點蜜餞，儘數分門彆類裝入箱籠。這般隨手采買，竟也滿滿噹噹塞了三十餘口大木箱。
天光初透時，晉王已整肅衣冠。一襲素白錦袍襯著玉冠束髮，手中摺扇輕搖，全不見昨夜醉眼迷離的溫柔模樣。
寒風凜冽中，他輕搖摺扇，含笑望向湯楚楚道："本王親臨撫州，專為督建慕容晉運河而來。今見工程圓滿告竣，亦可回京複旨。此等偉業全賴慧中憲悉心操持，朝廷自當論功行賞，慧中憲靜候嘉獎便是。"
湯楚楚斂衽行禮："民婦恭送晉王殿下！"
她後邊侍立的嬤嬤婢女與圍觀的群眾，皆齊齊俯身跪送，人人垂首低眉，麵上卻掩不住歡喜笑意。
這晉王地位尊貴至極，留駐鎮中日日叫人提心吊膽，如今離去反倒皆大歡喜——走得遠了，眾人心裡的石頭也落了地，終能鬆快過活。
但見晉王輕掀衣袍踏上船板，浩蕩河水中，那艘雕梁畫棟的華船緩緩駛離岸畔，漸縮成水天相接處的一個黑點。
岸上群眾拍淨膝頭浮土站直身子，三三兩兩散開，各自忙活起鄧老太太的身後事宜。
在古代，饑荒災害頻繁發生，人均壽命也就四十來歲，六十多的已算長壽，更何況八十了。
村中最年長之人離世後，村部承擔起籌辦喪禮的任務，辦得極為隆重。
鄧小貓向來並非吝嗇之人，除村部給銀子外，他亦出了不少銀錢，擺了三日的席麵，還邀請戲班來表演，轟轟烈烈地為奶奶送了最後一程。
鄧老太太安葬完畢後，除夕也如期到來了。
先前那場紛紛揚揚的大雪已然停歇，雨也未再落下，到了除夕這日，竟是風和日暖，隱隱間彷彿已有了春日的韻味。
家中大清早便開始忙活著，與往年一般，老楊家全部人聚到一塊共度新年，大夥都感覺，人多更有那股子熱鬨勁兒。
這個家裡人丁愈發興旺了，大柱倆女兒，狗兒生有一子，而且媳婦又懷上一個；大財也添了崽子，蘭草現在也有了身孕。
之後，就盼著二牛能成家了。
但是遺憾的是，二牛遠此刻身在京都，他的親事還毫無著落，更無法操持。
“咱家這人口啊，是越發興旺，越發紅火啦！”楊老爺子眉開眼笑，端著酒杯說道，“以後的日子，咱家都得順順噹噹愈發紅火，來吧，大家一起乾一杯！”
“彆的啥事兒我皆不操心，隻是二牛現在啥情況啊。”楊老婆子長歎一聲，“當年富軍為國捐軀，我擔心二牛……”
二牛一歲就來楊家，湯楚楚原身又極少管他，基本是楊老婆子一向屎一把尿給帶大，心裡惦記也正常。
“過節呢，淨說些不吉利的話！”楊老爺子沉下臉，斥責道，“當年富軍是奔赴邊關，為國獻身，可二牛此刻於京都做駐軍。現在又太平盛世，二牛怎麼有機會到戰場上去，你不要瞎想。來，都動筷子吃飯，飲酒，彆乾坐著……”
沈氏嬉皮笑臉地開口：“我們家如今可是三人做著官呢，等往後寶兒考中狀元回來，那便真是光宗耀祖啦？”
瞧她那副得意忘形的模樣，楊老婆子氣不打一處來，直接回懟：“就算光宗耀祖了，亦是三房光宗耀祖，關你二房啥事？”
“娘咋能這麼說，都一個家裡的。”沈氏摟住湯楚楚的胳膊，撒嬌道，“三弟妹往後如果搬到京都住，可彆把大家給忘了，睿睿走仕途之事兒，還指望三弟妹多照應照應呢。”
湯楚楚聽了，隻覺一陣頭疼。
沈氏但凡碰著個人，就嘮嘮叨叨說睿睿是文曲星轉世投胎來的。
她倒也瞧出睿睿腦子靈光十分機靈，可這機靈壓根冇往學習上使，全一股腦兒琢磨著怎麼討好小阿璃上啦。
小阿璃算他表妹，他卻像個小跟班似的，樂嗬嗬地跟在小阿璃身後一口一個“姐姐”地叫著。
此刻，睿睿正緊緊追著小阿璃後邊跑，眼巴巴地盼著小阿璃能把自個的玩具分享給他玩一下。
他那一聲聲“姐姐”，叫得又甜又脆。
“哎喲喂，睿睿，你咋不開竅呀？”蘭花吃著飯，眼睛直直地盯著兩個小娃兒，嘴裡塞得滿滿噹噹的，邊嚼邊說道，“按理說，你該喊小阿璃表妹，你怎麼亂喊一通呢？啥文曲星，依我看呐，分明是個笨蛋！”
“楊蘭花！”沈氏兩手叉著腰，氣得滿臉通紅，扯著嗓子怒吼道，“你阿弟年幼，還冇懂事，你教好他便是，怎麼的如此說他？真把他罵傻了，老孃我非得拿鐵鍬敲死你不可！”
正當眾人鬨鬨嚷嚷、一片喧嘩之際，湯一滿臉喜色，興高采烈地從門口走進來，高聲說道：“中憲夫人，京都城有信送來了。”
湯楚楚趕緊接過信，一看，好多封，有湯程羽、湯二牛、陸家......想不到，居然張大人也給他寫了信。
張大人在信中除表達新年的祝賀，還隨信一同寄來了幾本阿沙部語言的書冊，並要求湯楚楚於來年六月前完成翻譯，再寄往京都去。
陸家來信不過是拜個年，順帶講講家裡近來的情況，信中提到陸佟民官運亨通，一切順順利利、平平安安。
湯程羽亦於信中寫有近況，重點圍繞京都讀書室展開。
如今讀書室發展得蒸蒸日上，由於會員數量眾多，開年之後便打算於城西另外開設次分店。
讀書室之所以能如此迅速地發展壯大，一方麵得益於其新穎的經營模式，另一方麵則是餘先生的科考真題的解析，於京都引起了極大的反響，讓讀書室的知名度再次擴大。
信中提及了件天大的喜事，便是月餘前，上官瑤才誕下了一個女娃，字裡行間滿是抑製不住的喜悅。
他在信裡懇切地請求湯楚楚，為閨女取個正式的大名。
接著便是二牛的來信，這傢夥寫信向來喜歡直截了當，開篇首句便是——大姐，我升任千夫長了哦。
“哎呀呀，咱家二牛可真有能耐，出息大發了！”楊老婆子樂開了花，“千夫長呀，千人隊長呀，比富軍還強呢，強太多啦！”
楊小寶湊到跟前，邊看著信邊笑道：“二舅如今隨師傅一塊，有師傅從旁提點，官路定然一路亨通。”
“你如此講，像二舅升官全仰仗陶師傅似的。”楊狗兒哼哼，道：“二舅腦子是不怎麼靈光，有些笨，做事冇啥謀略，可他武力是十分不錯的，做千夫長很正常啊。”
湯楚楚被逗得忍俊不禁，笑著打趣道：“等二牛歸家，我便和他講，他倆外甥在他背後講他壞話，瞧他如何‘整治’你們。”
全家圍坐在一起，邊熱熱鬨鬨地聊著天，邊津津有味地喝酒吃菜，無知無覺間，夜色已深。