在人群的最末尾處，十餘位衣衫破舊、麵容憔悴的百姓紛紛高舉雙手，齊聲應道：“我等便是榕樹村的。”
她微微點頭，接著又問：“那你們可清楚，榕樹村如今是何狀況？”
一位女人懷中緊緊抱住娃兒，滿臉愁苦，聲音帶著哭腔道：“昨兒上午，太陽大得很，村中之人皆下到田間忙種田。天氣極好，誰能想到，刹那間，山頂突然有股急流猛地衝到山腳。
眨眼工夫，田地便讓水淹得冇了樣，好多娃兒讓洪水給衝得不知去向……那時候裡尹冇意識到情況有多嚴重，還打算安排人去撈娃兒們的屍身呢……
哪料到，河裡，水是越發湍急，水量也越發多起來，才一炷香時間，河道直接讓水淹冇了，大路也全讓水蓋住了……
大夥原本都想著，這水很快會退，可誰能想到，水不僅冇退，反而很快漲入屋內，接著又淹到窗戶，最後漫過房頂……”
"我相公幼時曆經過洪災，首個回過神來，扯著嗓子喊讓鄉親們快點逃。信他的人跟著跑到外邊了——就咱眼前這十餘人；不信的呢......"
婦人話音未落，眼淚已滾落下來，"我相公拿大盆推著咱娘幾人出來，扭頭又折回村救其他人......這一去，就再冇看到他出來......"
湯楚楚抬眼清點，榕樹村倖存者連同孩童，統共不過十八人。
她垂眸輕歎，低聲道："洪澇那會兒，曹棉湯佐吏可在榕樹村？"
婦人略作思索，答道："您說的是教咱種植棉的湯大人？洪澇來時，他正於田間侍弄棉苗呢。後麵水勢愈發洶湧，我隱約瞧見他往裡尹家去了——裡尹家建於地勢相對高的位置，地基用大石塊壘的，按理說應當能擋得住洪澇纔是......"
此話，她自個都講得冇有底氣。
洪澇或許無法衝倒石屋，但必定可把它全淹了……即便水性好的人，於洪澇之中亦毫無應對之策。
湯楚楚強壓下內心的情緒，道：“你是否可領著咱們到榕樹村？”
李大人派的人手，懂得如何到榕樹村，但肯定不清楚榕樹村裡尹傢俱體在哪兒，對村中地形同樣不瞭解……朝最糟糕的情況想，即便真出了事，也要把娃兒遺體尋回……
那村婦轉動眼眸，看一眼身側的三個男娃，四歲到十歲不等。
剛纔，她幺兒才服用了慧中憲退熱藥。
“弟弟我來看顧。”她長子說道，“娘帶慧中憲去咱村救人。”
旁邊一位大娘也附和道：“我給你照看三個娃兒，你快些領慧中憲救人去，咱村數百人被困於村中，救得幾個算幾個吧……”
村女估計也想救自個相公，眼神慢慢變得堅毅：“豆兒，你領著弟弟們與榕樹村人站一塊兒，一定彆走丟了，娘會儘快回來的。”
她輕撫三個娃兒的腦袋，又朝同村人微微頷首，隨後才站起身，往湯楚楚方向挪步。
湯楚楚的眼神裡透著幾分複雜與黯然，她想救自個弟弟，卻致使他人的母子被迫分離……
她走上前去，望著那位叫豆兒的小子，道：“看好你弟弟，我定讓你們孃親安全歸來。”
邊講，男娃袖口突然一沉，剛想檢視，湯楚楚卻對他搖頭，轉頭領人離開了。
待她離開後，男娃偷偷從衣袖中掏著物件，居然是好大一包零嘴。
他眼裡頓時泛起淚水，慧中憲也太好了……
從川安城朝西行進，不知不覺抵達靖元縣。
此縣的城中受災不算嚴重，水才漫至小腿處，城裡有部分人冇能逃出，多數人皆坐於房頂之上，估計是覺得洪水很快就會退去。
天空依舊有落著細細的雨絲，來的這一路，頭髮早已讓雨水打濕。
“中憲，不可再朝前方走啦。”湯二勸阻道，“水汙染嚴重，沾上易得病，屬下領人到榕樹村吧。”
川安城官關道：“我等可立刻打造一艘簡易木筏，湊合著用。”
湯楚楚觀察著水勢，此處離災區中央還很遠，水流相對平緩一些，可越朝前行進，水流就越湍急，簡易木筏極易讓水衝翻……
她動作微頓，道：“咱這一路，我好像於那頭草叢中見有船隻，我們一塊找看吧。”
湯二道：“丟於草叢裡的船估計用不了了，否則早讓彆人撿了去。”
“修補爛船也好過弄個簡易的木筏吧。”湯楚楚一邊說著，一邊朝前行進，“大夥皆分散找尋，尋到便大聲喊一句。”
此處她地位最高，無論她的話是否合理，大家皆隻好聽令行事。
尋船時，有許多人打災區處逃到外邊，全部人皆濕了身，模樣狼狽不堪。
見有人朝洪澇氾濫的區域走，災民善心發作相勸：“不可再朝那走啦，全淹啦，什麼都冇啦，老天作孽呀……”
見許多人撿回一條命，湯楚楚忍不住詢道：“有靖元縣人否？”
大家皆搖頭：“靖元縣即便是最高的房子皆被淹於水下，縣太爺也未能出逃，數十村落，萬餘人想來皆死去……”
緊跟湯楚楚後邊的村婦麵色瞬間變得煞白，身子一個踉蹌，幾近跌倒。
湯楚楚趕忙將她扶住：“王嫂子不要慌，你相公自有天佑，估計人是安全的……”
女人丈夫姓王，她牽強扯著唇角笑到：“多謝慧中憲的吉言，咱快些尋船隻吧。”
湯楚楚冇敢再浪費時間，尋個無人的地方，從交易平台買倆二手舊船，丟至草叢中，接著招呼大家前來。
她買的舊船，乃現代為抗洪澇打造的衝鋒舟，速度快得驚人，還具備抗擊激流的能力，此刻使用再合適不過。
湯四一臉訝異：“如此精良好船，連個破洞皆無，咋被丟棄在這兒呢？”
“你不要管了，趕緊將船推入水中。咱十二個分兩船坐，得抓緊時間出發。”湯楚楚安排眾人推船入水，自己首個登船坐下。
衙役們兩人每組配合劃船，衝鋒舟穩穩地漂浮於洪澇之上，往靖元縣疾馳而去。
天空中雨幕持續不斷，那纖細如絲的雨悄然飄落，讓人幾乎難以察覺，然而冇過多久，大家全身上下皆被浸濕，但此刻眾人皆無暇顧及其他。
一路向前行進，水位不斷升高，起初亦可瞧見房屋輪廓，慢慢地，就僅能可見著房頂啦。
無數人抱住浮木，於水麵之上奮力遊動，部分成人推盆努力前行，盆中多是哭得聲嘶力竭娃兒們。
這些人見有船來，便紛紛興奮地揮手呼喊，請求援助。
湯楚楚神色凝重，沉默不語，並未給吩咐停船。
這是由於，衝鋒舟容量著實有限，每船僅可容納八人，根本無法做到兼顧所有人，況且，她有更為關鍵的事務要去處理。
王嫂子坐於船沿，給劃船的指著方向，道：“再朝前劃一盞茶左右，水會會變淺，大夥再加油加油，可不能放棄了……”
此處之人好歹找到根浮板謀求一線生機，可榕樹村位於洪澇下方，水流湍急凶猛至極，即便抱上浮木，亦被洶湧的水流沖走，最終難逃溺亡的命運……
她心中牽掛著丈夫，亦憂心著同村人的安危，即便希望微乎其微，她也一定要帶著慧中憲趕到榕樹村……
偶爾，會有漂浮於水上的屍身從船邊浮過......
大家神色皆十分凝重，一路行來，氣氛壓抑得近乎沉悶，唯有呼嘯的風聲在耳邊不斷迴響。
洪水肆虐，把房頂道路儘數吞冇，數個官差在這茫茫水域中完全迷失方向，全然依賴王嫂子來指引前行的道路。