程知府彼時正於堂上審理案件，瞧見湯楚楚前來，便用更快的速度處理手頭的工作，待案件審結完畢，即刻前往會客廳。
“拜見程大人。”湯楚楚起身，盈盈施了個日常的禮數。
雖說她同樣為四品之階，可男女之四品有著天壤之彆，該有的禮數自然不能少，這禮還得規規矩矩地行。
她麵帶笑意，道：“我貿然前來，未攪擾大人處理公務吧？”
“慧中憲何時前來都無妨，一瞧見慧中憲，我這心裡就感覺定有喜事將至。”程知府爽朗地笑出了聲，“快請坐，快請坐。”
他於正四品的品級上停滯數年，現在雖說有些政績了，卻實際跟他冇多大關聯。
正因如此，他根本冇機會升遷。
他同樣盼著像慧中憲那般，無論何時何地皆可掀起一番波瀾，隻可惜，自己冇那等能耐。
“不久前，我收購得大量棉花，用一些成製成了軍衣軍被，準備以撫州名義捐予朝廷。”
她麵帶微笑地說道，“從撫州至京都路途遙遠，要護送如此多的物資，恐怕得走個月餘之久，這一路風險頗高，還望程大人能精心安排一番。”
程知府聽聞，臉上滿是難以置信的神情。
他從未停止暗中留意慧中憲動向，知曉慧中憲正協助朝廷對外綁進貢之物進行試驗，其餘時間皆全身心投入到商業當中，任何買賣皆做得有聲有色。
特彆是冬季棉中衣，銷量極為可觀，諸多客商皆想拿貨卻排不上號……按說慧中憲完全能拿棉花掙取更多的錢財，可她竟贈予朝廷？
因此，他始終未能做出顯著政績，難道是他的眼界過於狹隘了嗎？
見他沉默不語，湯楚楚不禁開口問道：“程大人可是有何顧慮或難言之隱嗎？”
“非也非也，我隻是驚歎於慧中憲竟有這般慷慨之舉。”程知府迴應道，“不知此次捐贈的物資總量幾何？”
她說道：“我調查的數看，京都駐軍共四萬人上下，因此，我備六斤被褥及棉衣各四萬件。”
程大人心下一驚，如此算來，少說也得用掉數十萬斤的棉花。
聽聞每斤棉花二十枚銅板，光收購成本就得上萬兩白銀，製作成本及運輸成本之類的......他隻暗道，慧中憲不光有眼界，也有銀子。
他即便有心，也是心有餘而力不足啊。
幸好慧中憲以撫州之名贈予，他做為知府，也可以出些微小的貢獻。
“我代北方將士們向慧中憲致以誠摯謝意。”程大人起身拱手道，“慧中憲儘管安心，此事便交由我全權操辦，定會於年前將物資送達。”
邁進臘月，天氣愈發寒冷起來。
東溝村便是如此，熱起來能讓人酷熱難耐，冷起來又凍得人骨頭生疼。
跟去年如出一轍，寒冬時節便招募人手挖藕，待遇也毫無二致，不僅提供食宿，還可領取工錢，並且可免費獲得棉衣棉被。
去歲製藕粉的差事，全落在府中婢女嬤嬤們肩上。她們從早到晚忙活了倆月，才把囤積的鮮藕儘數磨成細粉，人人累得腰痠背痛。
是以今年開春，湯楚楚特意添了幾位婦人幫忙。這活計在暖烘烘的屋裡進行，灶台常年燒著火炭取暖，工錢又與下塘挖藕相差無幾，幾個婦人自然樂意接這輕省些的營生。
說來這年月，蓮藕本就算稀罕物。待磨成細膩的藕粉，裝進巴掌大的瓷盒裡，轉手就可賣出數兩白銀的好價錢。
更妙的是，坊間傳聞這藕粉竟是宮裡娘娘方可享用的珍饈，引得城中富貴人家的女眷們爭相購買，都想品嚐一下這稀罕滋味。
今年蓮藕收成比往年略好些，每畝塘可挖出二千餘斤鮮藕，總計收得蓮藕近五十萬斤。
按比例可磨出近五萬餘斤藕粉——每盒半斤裝，足足能裝九萬多盒。單靠這藕粉買賣，少說可掙數十萬兩白銀。
即便扣除雇工薪俸、柴火雜費等各項開支，淨落到手的銀錢少說還有十來萬兩之數。
時光匆匆，在忙碌中，轉眼便到了十二月底。
小年這日，湯楚楚給廠裡的全部人都放了假。工人們辛苦了一整年，此時都領到了豐厚又實用的年禮，個個臉上都洋溢著喜悅。
大雪漫天飛舞，花園裡紅梅傲雪綻放，與皚皚白雪相映成趣，景緻美不勝收。城裡不少人皆相約結伴到東溝村賞梅觀景，負責村中旅遊事務的劉得升忙得不可開交。不過雖忙，他臉上始終掛著掩不住的笑容。這幾日接待遊客結束後一結算，旅遊的收入必定相當可觀。
村中旅遊項目一直開放至除夕前日纔沒有再迎客。
新上任的裡尹楊樹根正領著賬房先生餘坤一塊覈算東溝村一整年的全部總收益。去年村集體收入微薄，未能給大家分紅；今年無論如何都該進行一次分紅了，否則村中難免會有人心生不滿。
楊丞堂佇立於高處，視線掃過在場的每一位村民。
回想起兩年之前，東溝村人口不過近兩千人，且人人身著土布麻衣，即便逢年過節，也難覓一件像樣的衣裳。
可如今東溝村大不一樣了——不僅外村遷來的新住戶添了人氣，家家戶戶還接二連三添了丁。日子越過越紅火，村民們養娃兒的勁頭也更足了，幾乎每家每戶都能瞧見三四歲的小娃娃。這群懵懂的小傢夥們在空地上撒歡兒跑著，你追我趕、嘰嘰喳喳，光是看著就讓人心裡暖融融的，忍不住跟著樂。
楊丞堂扯開嗓子，中氣十足地喊了一嗓子："眼瞅著就要過新年了，大夥兒開不開心？"
"開心！！"
村民們極給情麵地大聲迴應。
“那本丞堂便讓鄉親們更開心一些！”
楊丞堂做了個手勢：“餘坤，你過來，給鄉親們報個賬。”
餘坤捧著好數本極厚的賬冊上前，賬冊各自記錄著諸多種類的收入，像街市的租賃費用、客棧收支、旅遊方麵的收支等等。
一年累積下來，自是堆作極厚賬目。
所幸賬目條理清楚，全部數據都清晰易見，直接念給鄉親們聽就行。
“和之前一般，村中公收涵蓋三大塊，我與樹根在算賬那會兒，已把全部成本扣掉，現在公佈咱村全年純利潤。”
“其一，街市店鋪倉庫租賃方麵，因倉庫擴建，由此收入相當豐厚，全年總收達到了五百零一兩白銀。”
“其二，為客棧營收。由於到咱村的客商日益增多，五六月間，客棧再次在原來基礎上擴建三倍有餘，因此，此項全年營收為一千二百五十二兩白銀。”
“其三，旅遊營收。想必大夥也都瞭解，東溝村種植的花卉有多受青睞，全年遊客絡繹不絕，收入相當可以，全年總營收四千零五兩白銀。”
“三大塊營收，總共是五千八百五十八兩白銀。”
餘坤一氣嗬成地將內容講完，現場眾人先是陷入一片寂靜，隨後，便炸開了鍋，爆發出熱烈而嘈雜的說話聲。
“我印象中，上次公佈數據方有近二千兩白銀，冇想到，這回直接乾到五千多兩白銀那麼多。”
“俺滴乖乖嘞！！五千多兩白銀喲，這堆起來不得像小山一樣高？我這一把老骨頭活到現在，哪曾看到過如此多銀子啊！”