瞧，肥美的雞鴨整隻扔進鍋裡慢燉，咕嘟咕嘟冒著熱氣；
那魚，條條都大得驚人，身形壯碩；
還有豬羊肉，一塊塊被利落地片好，厚實又大片，滿滿噹噹堆了好大碗。
光是這麼看著，還冇下鍋烹飪呢，就讓人忍不住直咽口水，饞蟲都被勾起來了……
楊老婆子晃晃悠悠地踱進灶房，扯著嗓子喊：“都麻溜兒的哈，時間可不等人呐！那些費工夫的菜，快些下鍋做起來……”
這頭村婦們皆在熱火朝天地忙活著，那頭漢子們都聚到楊家宗祠大門處。
楊家宗祠，平時極少正經地搞拜祭那一套。
如今有大好事，方打開宗祠的。
湯大柱並非楊家人，接了聖旨後第二天湯族長便過來要接他回村祭祖了，還表示可以劃地給他在湯窪村安家，以後二牛也可以回到湯窪村住。
但湯大柱拒絕了，湯楚楚早讓裡尹給湯大柱和湯二牛在東溝村落了戶，他們已經是實實在在的東溝村人了，宅基地啥的，皆劃有他們的份，隻是，兩個小子皆不願意與湯楚楚分家，便接著住在一塊，以後再說。
另外此前在湯楚楚的操作下，她跟湯大柱湯二牛的父母牌位也一併拿到東溝村來，暫置於楊家祠堂邊上。
此時楊家祠堂祭祖湯楚楚父母牌位也一併被請了出來。
湯楚楚感覺她升個官冇必要搞那麼隆重，卻被楊老婆子給強行拉來。
湯楚楚:......
跪聖上啥的便罷了，讓她跪楊家祖宗啥的，她很排斥啊。
然而，許多多人目光灼灼、滿含期待地凝望著她。
倘若她此時不順從眾人的心意，就彷彿是親手將大家那顆滾燙的赤誠之心狠狠摔碎在地。
無奈之下，她如一尊失去了自主意識的木偶人般與湯大柱一塊，在眾人的簇擁下，被拉到楊家祠堂跟前。
楊裡尹便是楊家族長，主持著這場拜祭祖先的儀式。
“楊氏湯氏兩族，順天時以興，呈繁榮之象，此恩此德，滿心感銘……”
“先祖賢德之舉，彰其崇高風範，勉吾後世子孫，砥礪奮進前行……”
“一叩首，祈願族中眾人福澤綿長……”
“二叩首，……”
湯楚楚身著四品中憲朝服，莊重威嚴；湯大柱則是一襲七品佐吏官服官帽，氣宇不凡。
兩人並肩而立，自有一番不凡的氣勢。
兩人麵向祖先及父母牌位，恭恭敬敬地行了三拜之禮，而後雙膝跪地，聆聽楊裡尹滔滔不絕地唸誦著一大串吉祥祝福之語。
待那冗長的祝詞結束，鞭炮聲劈裡啪啦地響起，這場祭祖儀式方纔算圓滿落幕。
雖已步入秋季，然夏末的餘勢仍未完全消散。
身著如此厚重的服飾，湯楚楚早已熱得汗流浹背。
從祭祀之後，湯楚楚匆匆跑回家中，換了套輕薄點的衣裳，又另梳理了髮髻、精心化了妝容，這才款步而出，迎接賓客。
此時，該到的賓客已幾乎到齊。
五南縣所管轄區域的百姓們一到便開始幫著勞作，城中客商則趁此契機，與前來東溝村提貨的其他地方來的客商們交談起來，陸老太太、雲夫人等賓客則徑直前往湯楚楚家品茶。
此次因廣邀賓客，所以寧柯兩也來了。
“恭喜慧中憲啦！”
“早料到慧中憲會接著升遷，卻未料到竟二級連跳，成了四品中憲，真讓人羨慕啊。”
“慧中憲的長弟也是朝中官員了，且是陛下親自冊封的呢，往後肯定前途光明啊。
柯大人心裡泛著酸意，他任職官場如此多年，才僅僅升過半級，照這情形，恐怕還要再苦做十餘載，纔可再往上挪上半級……
可反觀慧中憲，僅兩年間，便從一名普通村婦衝至四品封號。
如今，就連陸佟民這七品芝麻官，也連跳兩級衝至正五品的戶外郎……為何他人升升如此輕而易舉，自己升遷卻這般艱難困苦呢。
宋夫人在不起眼的地方坐著，瞧見眾人簇擁著湯楚楚恭賀，嘴角勾起一抹譏諷的笑意。
她此前便有所耳聞，昨天京官陶大公子到東溝村，在湯楚楚那兒栽了個大跟頭。她四品封號罷了，居然與陶家為敵。且不論陶大公子為正三品高官，陶公子老爹卻是實打實手握重權的朝中大員。
現在慧中憲身份看著風光顯赫，可等陶家展開報複，那境遇隻怕要多淒慘有多淒慘了。
陸佟民則被宋大人、傅大人等圍在中間，向他表示恭賀。
他笑笑，說道：“我此次得以晉升，全托了慧中憲的福，大夥可千萬彆再誇我了。”
“老陸彆再謙虛啦。”傅大人從鼻子裡發出一聲輕哼，說道，“兩年之前，我江頭縣稅收哪年不是穩居榜首，可現如今卻讓五南縣給壓了一頭。另外，五南縣人口持續攀升，社會治安還一直穩穩噹噹。你此次升遷，那是實至名歸、理所應當的，往後到京裡做官了，可千萬不要忘記咱們這群老夥計啊。”
陸佟民自是還得接著謙虛推讓，不過臉上那掩飾不住的得意之色卻清晰可見。
他瞧見雲大人的瞬間，腦海中立馬浮現出遠在京都陸昊的身影。
那種事，他作為父親得親自上前，幫忙探聽探聽風聲。
就這麼的，陸佟民藉著想瞭解京都官場動態的由頭，把雲大人拽到了彆處。
“雲大人，實不相瞞，我今日是有一樁私事的。”
陸佟民輕咳兩聲，麵露幾分赧然，道，“我那不成器的小子，雲大人您應該是見過的吧？”
雲大人趕忙說道：“令郎小小年紀便已高中舉人，未來必定大有可為，怎可講他不成器呢？我都盼著我家彥兒能多多向你家昊兒取經學習呢。”
“那我也就不繞彎子了。”陸佟民端起茶盞輕啜一口，“聽聞雲大人家的千金已至婚嫁之齡，我那小子也到了該成家的年紀，不懂……”
雲大人瞬間便領會了其中之意，他輕搖著頭，道：“我雲家子女婚嫁之事，向來皆由當家主母來操持。此事兒即便我應下了也無濟於事，非得我家夫人點頭同意不可。因此陸大人得與我家夫人商議這事。”
陸佟民歎息，如果他也有妻子，此等事情，哪還用得著他厚著臉皮出麵啊，幸好老孃也在，此事便讓老孃去處理更為穩妥。
此刻，陸老太太正與湯楚楚一塊聊著天。
湯楚楚瞧見陸佟民領著雲大人，神色神秘地往偏廳走去交談，心裡便估摸著，他們估計在商議兩家親事。
於是，她便把陸昊心裡那點小想法，一五一十地告告陸老太太了。
“啥？”陸老太太滿臉驚愕，“那小子居然有心儀的對象了，這麼大的事兒，連奶奶也不告知一聲……不對呀，他怎麼就瞧上雲家丫頭了呢？雲巡案雖同為七口的官職，可人家前途比佟民強不少……不過話說回來，佟民如今升了官做了戶外郎，咱小昊與雲家姑娘，也算是門當戶對了。”
湯楚楚笑笑。
確實，此前小昊是冇辦法與雲小姐相提並論的，可如今陸大人得到升遷，老子身份提上去了，做兒子的，地位自然水漲船高了。
雲家想來會應下這親事吧。
等了好一陣子，雲夫人便走來了。
陸老太太向來直爽，從不遮遮掩掩、藏著心思，當下便直接表明瞭有結為親家的想法。
“老夫人，我也不跟您藏著掖著了。我雲家姑母在京中，冇少為我閨女尋覓合適的佳婿，可到現在都還冇個結果。”
雲夫人歎息，道，“我雲家姑爺冇啥要求，就一點，得在京都安家。小昊那小子我知道，打心眼裡喜歡，可他眼下他僅為舉人，誰也說不準他之後會到哪兒落腳，因此……”