尋常人家縱有幾萬兩積蓄，也鮮少儘數購糧囤積，故而對糧價缺乏直觀認知。
據朝臣所知，京都四方大倉——東倉、南倉、西倉、北倉——所儲糧秣總計，亦不過五六百萬斤之數。
"這麼多珠玉寶器，殊難折算為銀兩。"戶部尚書神色沉重，"然按京師價格估衡，這些珍玩寶物，其價少說三四萬兩紋銀。"
皇後孃娘細細端詳後，認為此估價公允無虛。
身為天下之母，鳳儀宮所藏皆為景隆國至臻玉玩，然觀阿沙部使臣所獻此等珍品，方知天下奇珍並非獨我朝專美——那碧玉瑩潤如酥，若琢為耳墜流入市井，市價恐不下千兩之數；更有粉色晶石，玲瓏剔透，便是她亦未曾得見如此瑰麗。
諸般寶物彙聚，縱算三四萬兩紋銀，亦是往低裡估算了。
錢尚書目光轉向湯楚楚："通譯大人，敢問阿沙部使臣所欲，僅止於糧食乎？"
若單以糧秣交易，京畿糧倉恐將罄竭，於景隆國而言實非善策。
然若拒售糧秣，則恐自此絕了與阿沙部國商貿往來之機......
可一見那玉器精雕細琢、寶石璀璨生輝，又有誰忍心割捨......
湯楚楚方纔與阿沙部使臣晤談糧食事宜，得知其國地處朔方，終年有九個月嚴寒籠罩，土脈貧瘠，百穀歉收，糧秣於彼邦堪稱至珍。此番使團跋涉萬裡而來，正是為滿載六百萬斤糧秣而歸，此乃其肩負之重任。
然景隆國斷無可能平白讓出六百萬斤糧秣——如此巨量交易，必致市價騰湧，糧價飆漲，進而釀成民心動盪，社稷不安。
湯楚楚略作沉吟，斂衽施禮道："誠如陛下所慮，使臣確為糧秣而來。然臣當勉力周旋，或可令阿沙部使團甘願以珠玉相酬，同時我朝亦當備以國禮回贈，不知聖意如何？"
蓋因商賈之道，彼邦必執意索糧，此乃鐵律無改。
然若易之以禮尚往來，我朝饋贈何物，自可隨心所欲——待其領略景隆國瓷器之精、絲綢之華、胭脂之豔、珍饈之味，來日通商之時，又豈會拘泥於區區糧秣？
皇後聞言不禁輕噫出聲。
這般珍玩寶器分明價值連城，阿沙部使團豈會平白相贈？
她心下暗忖湯楚楚許是為固守通譯之位而故作豪言。
暗自盤算著，倘若稍後慧奉直和使臣磋商未果，當如何為之設辭圓場......
湯楚楚欠身施禮後，緩步向阿沙部使團迎去。
"貴使此次攜來黃金共計二千四百兩，"她含笑說道，"按例扣除商稅後，約可兌換景隆國國近二百萬斤糧秣，需備數千輛輜重車方可運載。"稍作停頓，她又指向那些珠寶，"至於這些珠玉珍玩，在我景隆國，顯貴之家早已琳琅滿目，平民百姓亦無實用之處，還請諸位原路拿回罷。"
阿沙部使臣們俱是一怔，眼中滿是驚愕——黃金竟可兌換如此多糧！天啊，這般數量的食物，能讓整個阿沙部多少子民免於餓死啊……原本他們認為，此番又會如往年一般空手而歸，誰知竟能帶回這許多救命糧，如此功勞，回朝後必能得擢升！
幾個使者胸膛劇烈起伏，一臉激動。
"那珠玉寶器若再運回貴國，沿途既添麻煩，又平白占用數輛車子。"湯楚楚將眾人神色儘收眼底，壓低聲音道，"我悄悄告知諸位一事——我國皇後似乎對那枚粉晶石頗為青睞。若諸位肯將此晶石敬獻予皇後，娘娘大悅之下，或許能特允阿沙部每年與景隆國通商兩回。"
阿沙部使臣聞言頓時心動不已——單次便有那麼多糧運回去，若能通商兩回，豈不是可運回翻倍糧食？如此天賜良機，豈有推辭之理？
當即毫不猶豫道："獻，獻與皇後！其餘珠寶也一併獻上！"
全部寶石在阿沙部實屬尋常之物，獻出十箱八箱的又何足掛齒。
湯楚楚即刻向皇帝方向拱手施禮："啟稟陛下，阿沙部使臣言道，這些珠玉寶器，情願全部敬獻於我景隆國皇後。"
皇後聞言怔住，心中暗忖：成功啦？
阿沙部使臣也忒容易被說服了。
湯楚楚繼而說道："阿沙部使臣心懷與我景隆國交好之意，臣鬥膽進言，陛下不妨賞賜我景隆國國精緻好物回贈，以彰顯我景隆國天威浩蕩。"
"妙，甚妙！"皇帝龍顏大悅，對湯楚楚的表現頗為滿意，當即龍袖一揮，慷慨道："賞阿沙部國千匹綢緞、千匹綾羅、千匹錦布......再賜千數官窯青瓷、千數白瓷、千數乳濁瓷......另賜百斤毛尖茶、百斤普洱......"
景隆國皇帝心想著自己國家地廣物博，斷不讓阿沙部吃虧分毫。這賞賜加一塊，少說也值四五萬兩雪花銀，足以彰顯我景隆國的富庶國威。
阿沙部使臣見此情形，喜不自勝，連忙趨步上前，以生澀的景隆國言語高呼："皇上，萬歲，萬歲，萬萬歲......"
繼而，便是張大人說自己的期許，盼望日後阿沙部能進獻其他土產，諸如獸皮、香料、堅果、馬匹牛羊之類……至於具體商約，自然非一日之功，尚需雙方詳談幾日日，再行定稿簽約。
阿沙部使團心願得償之際，窩溝國使臣亦按捺不住。他們連連稱讚景隆國物產豐美，尤以食饌最為誘人，進而懇請擴大海上通商規模——欲向景隆國采辦更多糧米、錦緞茶葉，另外承諾回贈更多海產魚鮮。
畢竟景隆國與窩溝國隔海相望，自百年之前便互通有無，這般互惠互利的商談自是水到渠成。
"我等此番現身月耶氏部落，實為尋訪此地珍貴物種而來。"窩溝國領隊開言道，"自今春伊始，我等輾轉諸國，已覓得諸多珍奇植物動物。其中部分將攜回窩溝國，另願遴選若乾進獻於景隆國。"
"我等此番現身耶氏部落，實為尋訪此地珍貴物種而來。"窩溝國領隊開言道，"自今春伊始，我等輾轉諸國，已覓得諸多珍奇動、植物。其中部分將攜回窩溝國，另願遴選若乾進獻於景隆國。"
皇帝頷首道："呈上來一觀。"
窩溝國使臣早有籌備，即刻命人抬上數隻箱匣。
啟首開箱，但見內裡盛著一小堆籽實。
窩溝國使臣道："此乃碼浪國特有之觀賞花卉，其花色金黃，彼邦百姓稱'百條根'。因該花生命力極是旺盛，我等特購得其種子，欲於窩溝國廣植成一片斑斕花海。"
湯楚楚抬眸望去，但見那種子細小如塵，全然辨不出是何物。
本對此事無甚興致，然不知何故——許是前世烙下的民族情懷使然——她對窩溝國人竟無半分好感。
心念一動，她悄然開啟了交易平台。
【叮咚！檢測到柏國百條根種，價值：無。】
湯楚楚黛眉微揚，若隻是尋常百條根，本可入藥濟世，可這冠以"柏國"之名的百條根，卻是截然不同的物種——此乃極具侵蝕性的入侵植物，凡其蔓延之地，莊稼作物皆難存活，甚至可使整座村落田園荒蕪！
上一世，湯楚楚曾閱覽過諸多關於百條根的報道。
那加拿大百條根乃是臭名昭著的入侵東西，與眼前這柏國百條根本是同宗同源。不懂這群窩溝國使臣究竟是從何處覓得此物的。
相傳，此花每株可結兩萬餘粒種子，其根係亦具繁殖之力。但凡某地現出一株，若未能及時剷除，轉瞬便會蔓延成片。
此花肆意擴張，與周邊植株爭奪生長空間、土壤養分、陽光及水分……凡與其共處一域者，鮮有能逃過枯萎凋零的命運。