皇上微微頷首，心想這慧奉直能忍辱退讓、進退有度，倒也算有幾分名門大族的氣度風範。
若當著眾人之麵致歉，即便袁家人再憤懣不甘，此事也隻好到此為止。
他立刻親自指定，令慧奉直隨皇後一同出席八蠟節。
走出禦書房時，湯程羽全身衣衫早已被汗水浸透，與聖上待一一塊，此等壓力，真是難以想象。
但與此同時，他同樣清楚，若能慣與陛下相處之道，摸透陛下的脾性，對未來仕途的發展定會助益頗大……
今日乃他頭一回邁入禦書房，往後必定還會有下回，下下回……
湯程羽帶著聖諭來到湯楚楚居所。
“羽兒，我隨後做的，無異於在刀尖上謀生路。倘若能順順噹噹做得好，往後自是一切順遂、毫無憂患；
可如果稍有偏差，你和我之官職隻怕也就到此為止了。”
湯楚楚抬眸凝視著他，“你是否願陪我賭上這一回？”
湯程羽冇有絲毫遲疑，當即點頭應道：“我全都聽從大姐的安排。”
湯楚楚認真地闡述了她後麵的計劃安排。
現場有湯程羽，陸昊，還有楊小寶，三人聽後，皆緘口不言，一語未發。
湯程羽生性謹慎持重，向來不喜涉險，此刻也實在難以說什麼反對之語。
畢竟，若袁家之事未能徹底了結，待阿沙部使者一走，大姐冇有依靠後，便會如待宰羔羊般任袁家拿捏……
即便大姐能順利遠離京都，他與二牛也勢必會變作袁家的心頭大患。
即便我方承受巨大損失，也得拉袁家下馬。
陸昊神情凝重，鄭重說道：“乾孃，我一切聽你安排。”
楊小寶想開口說啥，湯楚楚卻攔住了他。
她神情懇切道：“寶兒，你往後十有八九是要踏入官場的。如今給你瞭解此事，是想讓你早早明白官場的複雜與凶險。你瞧娘是如此應對袁家人的，好好學著些。”
楊小寶一臉憂慮：“但是，我實在擔心......”
“冇啥可擔心的。”
湯楚楚輕輕拍他肩膀，寬慰道，“即便糟糕到極點，也不過是被革去封號後回老家去，不行咱們重新再來。”
陸昊咧嘴一笑：“對呀，不行便回東溝村，過那種無拘無束的日子，也挺美。”
六月八蠟節到了。
占卜之言稱，天象呈大晴之態，萬裡無雲。
城郊南邊空地處，可容納萬人。
年年八蠟節祭祀大典皆在此處舉辦。
天色尚未破曉，京都便已喧鬨鼎沸。
城裡的百姓自然都想過去湊這熱鬨，連城郊農莊之人，都跑來湊熱鬨，一時間，城外南郊那原本寬敞的大道都被堵得水泄不通。
天剛泛起魚肚白，宮裡的禦林軍便跑來清場，皇帝鑾駕與皇後鳳輦自宮中正門緩緩駛出，直朝著城外南郊空地行進。
皇帝後邊，跟著整個朝廷的眾臣，還有諸多有品級封號的貴婦，湯楚楚同樣在其列。
她入京時，未攜帶奉直朝服，此刻穿著的，是與雲老夫人拿的。
雲老夫人以前也做過奉直，此朝服冇用過幾回，經人稍稍改腰部處，穿到湯楚楚身上居然十分合身。
行至空地處，太陽恰從地平線一躍而出，金色的光輝瞬間鋪滿了廣袤大地。
湯楚楚實在對這個時代人的智慧欽佩不已。
在缺乏天文與地理方麵知識儲備的狀況下，他們竟可以把日出的時間計算得如此精準。
禮官們早早便悉數就位。
依照既定規製，皇帝立於最上方的高台處，皇後次之，群臣依據身份高低依次站在那廣闊的主空地之上；
而朝中有官身的婦們人則排列於旁邊的次空地區域。
一時間，空地上人頭攢動，全是朝臣；
空地之外，則擠滿了前來湊熱鬨、看盛景的平民。
湯楚楚僅為六品之職，所處站位極為靠後，陛下麵容是冇機會看清的，隻能勉強瞧見明黃影子高高立於最上方。鐘鳴聲悠悠迴盪，隨即開壇燃香，八蠟節祭祀儀式就此拉開帷幕。
空地上配備著古樸的石器傳聲裝置，即便禮官與陛下站於最高處講話，湯楚楚身處下方，也可以聽得明明白白。
“德澤盛隆，恭迎朝拜巽位……”
“……三度獻禮畢，眾神皆來臨……草木煥生機，四海共迎春。”
“……雅韻悠揚之樂，恭送神靈之曲齊奏。”
繁複的祭文宣讀完畢，空地上隨即奏響樂音，那恢弘的旋律極具美感，湯楚楚自始至終都全神貫注地聆聽著。
待樂曲停歇，祭祀便算落下了帷幕。
禮官們把那些散發著莊嚴之氣祭祀用品一一撤走，皇帝打算起駕回宮。
然而，兩人心裡都明白，今日之事尚未了結。
隻是，倘若皇帝仍留在此處，慧奉直難免會有所顧忌，不好暢所欲言。
最終，皇帝夫妻登上轎輦，暫且未吩咐啟程。
兩位大佬都還未動身走人，空地上的朝臣當然也冇辦法先走，都三三兩兩圍到一處，竊竊私語。
恰在此時，湯楚楚從列隊中款步而出，一點點向著袁家人所在的方向行去。
今天袁家有二人代表家族前來，袁領頗未現身。
此刻，袁家四品袁大人及袁副亞軍皆在此處，並肩而立交談著。
見湯楚楚前來，二人都閉了嘴，周邊文武百官也皆投來視線。
近五日來，袁家與慧奉直間的矛盾，鬨得沸沸揚揚，幾乎無人不曉。
慧奉直雖僅為六品命婦，可因其曾立下赫赫大功，又深得皇後青睞，故而此次袁家即便蒙了多大冤屈，也遲遲未敢去伸張公道……
文武百官們對此憤懣不已，區區六品婦人，竟於京都掀起瞭如此大的風波。
真是頭髮長見識短，為此許私利便顏麵都不要了，好在她僅是六品官位，如果身份更高點，估計連自己姓甚名誰都忘記了。
四品袁大人眸中泛著冷意，瞧著湯楚楚一步步靠近，麵上強裝出一副妥協退讓的神情，道：“慧奉直不是京都命婦，卻有能耐參與八蠟節祭祀大典，當真是手段不凡……
我袁家心裡清楚，根本敵不過慧奉直。即便我兒險些喪命於慧奉直之手，我袁家亦斷冇敢去討說法的，還望慧奉直高抬貴手，莫要再刁難我袁家……”
四品大官，居然與六品村婦伏低作小，實在罕見。
觀眾一片嘩然，竊竊私語。
“那慧奉直簡直張狂得冇邊兒了。”
“這有啥稀奇的，我聽聞她連鎮國大將軍的麵子都不給呢。”
“皇帝未離開呢，她居然便敢尋袁家對上，真可謂不知天高地厚、莽撞無畏啊。”
......
在大家竊竊私語中，湯楚楚猛地屈膝，道：“我不小心鞭傷令郎之事，如今鬨得滿城風雨。恰巧今天所有人皆在，我便當所有人的麵，向令郎、袁家賠禮道歉。”
袁大人麵色難看，約好負荊到袁家請罪的，這村婦居然在全城人跟前道歉。
如此多人看著，他袁家如何出了胸中惡氣。
此村婦心思太過狡黠，也太會算計，讓人難以防範。
不管接下來此村婦如此巧言辯解，他袁家絕不輕易諒解，勢必要擺出受儘冤屈的模樣，讓所有人的唾沫星子把這心腸歹毒的婦人給淹冇！
“五日前，我未經許可，貿然入營，一時衝動，對袁主事打了六十大鞭，此事我錯了。”
她言辭鏗鏘，聲音洪亮，層層傳遞至外圍，繼而擴散開來，惹得百姓們紛紛討論起來。
百姓們本前來看八蠟節祭祀盛景，哪料到，意外瞧見慧奉直當眾向袁家人致歉的戲碼。
實際上，京中諸多文人站慧奉直的隊，覺得慧奉直女流之輩，不會做出那等魯莽的事。