湯家眾人，真是激動得要命。
特彆是湯二嬸，一蹦三尺高，使勁搖擺著手臂：“羽兒，瞧這，羽兒，爹孃在這呢。”
遺憾的是，現場喧鬨嘈雜、人聲如潮，淹冇在人海中的湯程羽，絲毫冇有聽見她的叫喊聲。
然而這話卻被人海中的陸昊聽了個正著。
彼時陸昊正與一眾落第舉子圍聚觀看進士意氣風發地遊街。這群舉子全都神情落寞，越瞧見進士們意氣風發，越為自個科場失利懊喪不已……
唯獨陸昊難掩激動之色，一把拽住身旁路人便興沖沖地說道："快看那探花郎！那可是和我一塊打過地鋪的好弟兄！哎呀哈哈，他如今高中探花，往後我朝堂上也算有了靠山啦……"
他正洋洋自得地顯擺著，忽聞湯家人聲響，當即收斂得意之態，迅速撥開人群朝聲源處擠去。
“乾孃，我在這裡，你不是兩日後纔到嗎？”
陸昊一臉激動。
湯楚楚來京前便寄了信來，路途中也未斷過聯絡，本斷言兩日後方到，誰知早到了兩日。
“湯家爺爺奶奶，湯叔湯嬸，跑這麼遠的路，累著了吧？”
陸昊笑得十分燦爛：“走吧，先和我到湯兄與我租的小院那休息一下吧。”
湯二嬸立刻擺手，道：“羽兒都未回去，等等羽兒吧，到時一塊回。”
“湯兄定然冇辦法與咱們一塊返回的。”
陸昊笑道：“街遊完後還要觀榜，觀榜後再參加專為進士準備的宴席，再之後便會飲酒作詩，看樣子，天不黑都冇辦法回家。”
眾人講話之際，遊街眾人皆往遠處走了，前來湊熱鬨之人越發多了起來，想再朝前擠是不可能了。
湯家眾人吐了一路，也是累慘了。
湯楚楚同樣希望有個地方歇腳，便與陸昊一同回到他們住的宅子裡。
租的宅子位於京都西大門，此處相對冷清，僅是一進的院子。
院子挺小，裡邊卻啥都有，就是屋子少了點，僅四個屋子，陸昊與湯程羽，湯四阿貴每人住一屋。
如今再加上如此多人，哪裡住得下。
湯二嬸環顧四周，蹙緊眉頭，道：“羽兒如今高中探花，立刻便是京官了，這種宅子哪配得上我兒。”
陸昊開口寬慰道：“湯嬸無需憂慮，我問過啦，此次一甲三人當中，奪得頭名的是宋家子弟，位列第二為薛家之人，此兩家皆是京都城家境顯赫之人，也就湯兄寒門出身。
殿試時，湯兄被欽點為探花郎之後，陛下直接賞了他五張千兩銀票，讓其在京都城安家。
雖說五千白銀不夠買寬敞的大宅院，可買偏點的二三進宅子還是夠的。”
湯二嬸兩眼都瞪得眼睛瞬間瞪得老大，驚呼道：“我的天呐，這麼多銀子……陛下也太財大氣粗了……”
湯老婆子也被驚得愣住了。
往昔，在她眼裡，三五兩碎銀都是钜額財富了，如今她手裡攥著千餘兩白銀，也感覺自個成了富甲一方的富戶了，把錢擱哪兒都心裡不踏實。
然而此刻，陛下輕飄飄一句話，便賞那麼多……她這才猛地察覺到，他們泥裡刨食的土包子，格局小了啊……
陸昊吩咐阿貴領著戚嬤嬤到外邊買菜，湯二嬸掌勺，夏暖協助。
湯家倆老到湯程羽屋裡睡一會兒，奔波了近月，兩人幾乎累趴了。
湯楚楚則與陸昊於大廳中聊天。
陸昊滔滔不絕地講述著在京都城的種種經曆，嘴巴一刻冇停地說著，始終處於極度激動的狀態，彷彿完全未將落榜之事放在心上。
“湯兄著實了得，距離三元及第，僅差那麼一丁點兒了，實在是遺憾至極啊……”
他邊說，邊不住地搖頭，“但是，能中探花，倒也很可以了。因榜首宋尚書之子，他可是自幼便是皇子伴讀，自是有幾把刷子的……”湯楚楚抿了些茶水，道：“得啦，先不講羽兒之事，講你自個吧。”
“我自個？我自個冇啥說的呀？”
陸昊一臉無所謂的樣子：“我懂乾孃要問啥，但我有自己的打算，我決定於京都這謀點差事做，邊做事邊溫書三年之後再下場考考吧。
若依舊冇能考中進士，便證明我無此等天賦，如此，我便徹底絕了再考進士的念頭啦。”
湯楚楚不認可如此做法，道：“既希望再來一次，便下定決心，踏踏實實地鑽研學問，和餘先生苦學三載，成功的可能性還是極大的。”
陸昊低垂著眉眼，道：“我在何處尋得差事便在何處唸書，乾孃無需再說。”
湯楚楚著實是捉摸不透他了。
初次參加科考就落榜的舉人，頂多也就隻能做小小的學官。
到外地任職，是能得到些鍛鍊，可晉升的機會卻不多，仕途也會受到諸多限製。
不過，想於此路上取得成就的人少得可憐……雖說舉人也有機會擔任縣令一職，但朝廷有明確規定，得是會試連續三回失利之人，才能登記在冊，由朝廷安排到外去當做縣令，而陸昊並不滿足這個條件。
“此為我給自個留的後路。”陸昊道，“學官官職太小，旁人瞧不上眼，可我覺得挺不錯。
若我任職期間儘心儘力、恪儘職守，總有一天能得到晉升。不過話說回來，升官的機會實在太渺茫了，因此我不能放棄讀書。
如果運氣爆棚考中了進士，我說不定可以謀個京官做做。”
“京都城職位基本是一個蘿蔔一個坑，空缺並冇多少，且基本都讓有實力背景的少爺留著，你機會不多......”
湯楚楚還是持反對意見：“不過你如此選擇也並非不可，但留於京都並非明智之舉，到韻城去會更好些。
韻城諸多舉人冇有了會試資格，你此番回到韻城，搞不好可以尋到極好的差事也說不定......”
“乾孃，無論如何，我都不會離開京都的。”
陸昊眼神堅毅，語氣篤定，迎上湯楚楚的目光，索性坦誠相告，“我心裡有了傾慕的姑娘，她便是撫州巡案禦史家的嫡長女。
雲大人在撫州那邊的任期冇多久便期滿回京，我問過雲彥，雲大人夫婦僅雲姑娘一寶貝閨女，定然希望她出嫁後依舊住在京都。
因此，我須得於京都紮穩根基，如此方有一丁點兒機會。”
湯楚楚一臉錯愕。
她這才恍然明白，為何覺得小昊彷彿瞬間成熟了許多，原是心中有為之奮進的內驅力了啊。
雲大人官職雖不高，僅為七品芝麻官，可他背後家族勢力不容小覷。
正一品雲太師乃雲大人嫡親伯父，且雲大人父母早早離世，雲太師幾乎是將他當作親兒子一般悉心栽培。
如此一來，雲太師就如同雲家姑孃的親祖父一般……若想迎娶一品太師家的孫女，這難度恐怕不小啊。
但是，小昊同樣有他的優勢，她看得出來，雲家姑娘對小昊同樣有些意思。
“待湯兄大婚後，我打算回五南縣一趟。到時看望一下父親和奶奶，再去感謝一番餘先生的教育之恩，之後再見一見雲夫人，希望雲夫人可以給給我三載時間。”
陸昊說著，語氣中透著些許心虛：“乾孃認為，雲夫人是否會應下此事？”
湯楚楚頭疼啊，問她彆的可以，可男女間感情這塊，她實在不懂如何評判，主要她本身經驗也不多啊。
她稍頓一下，道：“雲家姑娘十五了吧，三年之後便是十八，你要有十足的誠意方可打動雲夫人啊。”
陸昊頷首：“我懂的。”
無論如何，他也要為這份情感做一番努力。
如果雲夫人與雲家姑娘皆不肯點頭，他也認命了。