年方十六，情竇初開，心儀佳人，欲迎娶入門，此乃少年的吧。
陸昊緘口不言，湯楚楚愈發好奇起來。
湯程羽道："這月餘來，陸兄勤學不輟，更逼我為其圈定考題。"
"呀，何來逼之說？"陸昊蹙眉道，"我二人既為手足，互幫互助乃天經地義。待你我同中舉人，再攜手赴京去趕，一路亦有照應，豈不美哉？"
"甚好，小昊。"湯楚楚輕拍他肩膀，"令尊若知你勤學奮進，必定欣慰非常。好生砥礪，乾孃信你定可以高中舉人，衣錦還鄉。"
陸昊笑嗬嗬道：“若我中舉，乾孃可否給我拉個媒呀？”
湯楚楚兩眼發亮：“想來我們小昊已經有心上人啦，冇問題，若你真能中舉，乾孃啥都好說。”
湯程羽一臉疑惑：“你與我整日待在一塊，陸昊什麼時候有心上人的，我咋一絲未覺？”
“反正待我中舉後你便懂了，若冇辦法考上，便也無需說出來。”
陸昊大大咧咧往裡邊而去，躺於湯楚楚騰椅之上，吃那最後一茬的美味葡萄，享受地搖晃著雙腿。
院試時，湯楚楚想擴大見聞，還有也想讓交易平台買下之物可見光，才隨他們到撫州去......
可這回，秋闈後似乎有諸多瑣碎之事，如果順利的話，估計冇辦法回家過年......另外，家中也離不了她，她便冇再跟去。
陸昊讓阿貴陪他一塊去秋闈，湯程羽卻一直都僅他一人。
湯楚楚想想，喊來湯四，吩咐他與湯程羽一起到省城那去，若再有上次撫州那樣之事，有湯四護著，估計人家也不好捉他去做女婿了吧。
“嘖嘖，阿貴，你不要隨我過去啦，讓乾孃給我另外派人和我一塊即可。”
陸昊假裝眨著眼：“據說你與蘭草，嘻嘻......”
阿貴麵色漲紅：“老夫人為我置辦了店鋪，我想與楊爺爺一塊陪合經營鋪麵，但冇啥經驗，剛好想和公子到省城那擴大一下見識，多學些生意經回家。”
阿貴清了清嗓子，道：“蘭草冇點頭呢，公子不要隨便瞎說，等下蘭草生氣咋辦？”
他如此一講，全院之人皆掩嘴笑了。
陸昊與湯程羽計劃在此透留一晚，明天再回各自家中，後日上午再朝省城而去。
湯楚楚吩咐羅嬤嬤多做出許多小吃餅乾，又到交易平台許上好多的小魚乾牛肉乾之類的東西，讓二人在半路上充饑用。
另外想到二人到時要在考場中待上九個日夜，考生長時間被困在那狹小的考棚之中，精神上所承受的壓力之大，不言而喻。
其它她冇辦法插得上手，但吃的這塊，她定然是多多滿足的。
八月的尾聲悄然而至，夏末與秋初的界限尚顯模糊，此時夏日的餘威依舊強盛，主導著季節的主旋律。
天色剛矇矇亮，太陽尚未探出頭來，空氣中已然瀰漫出燥熱氣息。
坐在封閉的馬車中，那股熱意愈發濃重，讓人倍感難耐。
湯楚楚搭剩馬車，把湯程羽和陸昊送至前往省城的大道那去。
這二人昨日回自家時，家中之人，都備上好多吃的東西，外加她備的那些，搞得大半個的車廂都是吃的。
“省城和家裡不同，哪哪都得用錢，身在異鄉，彆省著。”
湯楚楚從腰包那取出倆小布袋：“住好些的客棧，如果可行，直接租間宅子住下，也可以少受些乾擾......”
自抵達省城直至鄉試落幕，前後大約要耗時一月之久。
聽聞鄉試結束後，官員們會籌備盛大的恩榮宴，還有舉辦形形色色的詩會雅集。
待到放榜之時，凡榜上有名之舉人，便意味著擁有了入仕為官的資格。
此後，他們便要忙著拜訪達官顯貴，為仕途鋪路搭橋……諸多事務紛至遝來，忙得不可開交。
甚至還來不及到過年，就得早早奔赴京都城，為來年的會試做足準備......
“哎呀，這麼多銀子，乾孃......”
聽聞此言，湯程羽迅速解開荷包，隻見他荷包之中，也整整齊齊放著六百兩銀票。
他的麵色瞬間變得複雜難測，就在昨天，他回到湯家時，裡尹與湯族長齊心協力湊了七十八兩碎銀交予他。
那七十八兩碎銀，於他而言，彷彿承載著千鈞之重。
現在，又是六百兩。
“哦，那啥，這二兩碎銀，你二姐為你存的。”
湯楚楚把那碎銀放到湯程羽手中：“你二姐原想自己給你的，擔心你拒絕，喊我代交，多少都算你二姐心意，拿著吧。”
湯程羽咬著唇，握緊了那碎銀。
“湯兄，瞧你這副模樣是咋回事兒。”
陸昊一把勾住他肩膀，笑著說道，“家裡人給咱們如此多盤纏，收著便是，等日後咱們做了官，再加倍地還回去不就成了。
可惜咯，你僅是堂弟身份，無法幫乾孃請得誥命回來……我嘛，也不過是乾子，也冇資格……要是指著寶兒，那也得等好幾年年呐……”
湯楚楚忍俊不禁，笑道：“得了吧，我這品級，已然很不錯啦，哪用得著你們請啥誥命。得了得了，趕緊動身吧。
那啥，湯四，你與阿貴這一陣子得辛苦些。要是路上出了啥狀況，湯四你就騎快馬回家稟報，不能耽擱了，聽明白冇？”
湯四作揖：“遵命，奉直夫人。”
車子緩緩駛動，湯楚楚佇立在那裡，心中五味雜陳，一時竟難以言明是何種感受。
雖並非親生骨肉，但朝夕相伴了這麼長的時光，如今去那麼遠的地方，且一去良久，要說心中不擔憂，那純粹是自欺欺人。
如果往後輪到寶兒去秋闈，她估計得整夜冇辦法睡得好了。
湯二立於身旁，十分恭敬問道：“奉直夫人，咋回東溝村，亦或是縣裡？”
湯楚楚強抑下心頭離彆愁思，啟唇言道：“往江頭縣去。”
首茬棉絮經紡紗工序變作棉線，再織就成布匹後，便被送往姚家染坊進行染色作業，她需要到現場檢視具體情況。
她直接到江頭縣姚氏染坊。
姚家多數買賣均離不開布匹，有染坊也正常，隻是那染坊不是很大，姚家纔將數量巨大的布包於彆的染坊。
為確保萬無一失，湯楚楚選擇直接在姚家染坊開展實驗工作。
“親家，快過來瞅瞅這剛染好的棉布！”
姚康富趕忙把湯楚楚迎進屋裡，“棉布軟乎乎的、柔得很，顏色上得也快。就是頭一回洗的時候會有一點點掉色，但染工都試啦，洗兩三回就冇問題啦……”
湯楚楚視線掃過院中各色隨風輕楊的布匹。
主要以紅青綠為主色，外加部分白黑藍色。
這色彩被賦予棉布之上時，其色澤顯得格外炫目耀眼。
相較於垂墜感絕佳的綢布，棉布有著更為親膚的特質，換言之，穿在身上更覺舒適愜意。
夏日裡，它能吸納汗水、暢快透氣；
冬日時，作為內搭穿著，亦能提供溫暖守護。
然而，在這繽紛的色彩之中，卻獨獨缺了她心心念唸的那一抹。她問道：“姚老大可曾嘗試過染製明黃之色？”
姚康富趕緊道：“那色采是禦用的顏色，我乃商賈出身，哪敢做那違法之事。”
“今年臘月，聖上四十華誕，我乃六品奉直夫人，理當獻去賀儀。”
湯楚楚接著道：“此事我一人難以成事，唯有勞煩姚老大相助了。”
姚康富臉色瞬間凝重，拱手道：“親家但說無妨，姚某自當遵從。”