黎明的微光剛染亮兗州城郊的天空，蘇家隱秘彆院的屋簷下還凝著露珠。荀巨伯剛打了個盹，就被院外急促的腳步聲驚醒——管家帶著一身塵土，臉色凝重地闖了進來。
“老爺！荀公子！不好了！”管家氣喘籲籲地扶著門框，“王大人的官船剛到碼頭，就被秦仲文帶著知府大人攔住了！秦家說我們蘇家勾結亂黨，汙衊王大人偏袒罪臣，現在碼頭那邊已經鬨得不可開交，王大人暫時被堵在船上，根本冇法進城！”
蘇承業手中的茶杯猛地頓在桌上，茶水濺出：“秦仲文好大的膽子！竟敢攔截朝廷命官！”
“不止如此。”管家的聲音更低了，“我們派去送證據的人，半路上被一群蒙麪人劫了！幸好那人機靈，把毒粉和賬本藏在了樹洞裡，自己帶傷跑了回來，現在正在偏房養傷！”
荀巨伯霍然起身，眼中閃過一絲冷光：“是秦京生派的人？不對，能在光天化日之下攔截送向朝廷命官的證據，下手這麼狠辣，恐怕是……”
“是亂黨。”一個虛弱的聲音從門外傳來，送證據的家丁捂著胸口的傷口，被人扶了進來，“那些人穿著黑衣，臉上都蒙著麵，身手極快，還喊著‘替天行道，誅殺奸商’的口號，和之前陷害糧行的手法如出一轍！”
蘇錦凝臉色發白：“這麼說，秦京生真的和亂黨勾結在一起了？他們是想徹底堵死我們的後路！”
“不僅如此。”荀巨伯走到家丁身邊，仔細檢視了他的傷口，“這傷口是彎刀所傷，和那個刀疤黑衣人用的兵器一致。看來那個黑衣人不隻是亂黨成員，很可能還是領頭的核心人物。”他轉頭看向蘇承業，“蘇伯父，現在王大人被攔，證據送不出去，秦京生肯定知道我們藏在這彆院，說不定很快就會帶人來搜捕，我們必須立刻轉移！”
蘇承業點點頭，剛要下令收拾東西，院外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨著喊殺聲：“裡麵的人聽著！蘇承業勾結亂黨，罪該萬死！識相的趕緊出來受縛，否則踏平彆院，格殺勿論！”
“不好！他們來得這麼快！”蘇錦凝臉色大變，緊緊攥住了衣袖。
荀巨伯立刻衝到院門口，透過門縫向外望去——隻見院外黑壓壓站著幾十號黑衣人，為首的正是那個臉上帶疤的黑衣人，他手中握著彎刀，眼神凶狠，身後還跟著幾個秦府的家丁，顯然是秦京生和亂黨聯手了。
“錦凝，你帶著蘇伯父和其他人從後門走，去雲棲山找婉卿姑娘，那裡有我們之前安排好的藏身之處！”荀巨伯轉頭，語氣急促卻堅定，“我帶著幾個家丁在這裡掩護，拖延時間，你們快走！”他想起在尼山書院時，蘇錦凝總被秦京生刁難，都是他站出來解圍，如今更不能讓她身陷險境。
“不行！我不能丟下你！”蘇錦凝立刻反對，眼中滿是擔憂，“他們人多勢眾，你留下來太危險了！”她還記得去年書院後山遇狼，是荀巨伯擋在她身前，用書院教的防身術趕走了狼，可這次麵對的是帶刀的亂黨，她怎麼放心得下。
“錦凝，聽話！”荀巨伯抓住她的手，指尖傳來溫熱的力量，“隻有你們安全了，才能把證據交給王大人，揭穿秦京生的陰謀。我力氣大，身手也還算靈活，不會有事的，你放心！”他轉頭對蘇承業拱手，“蘇伯父，錦凝就拜托你了，一定要保護好她！”
蘇承業眼中含淚，重重地點了點頭：“荀公子，保重！我在雲棲山等你，若是你出事，我蘇承業就算拚了老命，也會為你報仇！”
“快走！”荀巨伯推了蘇錦凝一把，轉身對身邊的幾個家丁道，“把院門關上，搬石頭頂住，我們用弓箭和滾石拖延時間！”
蘇錦凝一步三回頭，淚水模糊了視線，直到被蘇承業拉著從後門消失，她還在哭喊著：“巨伯！你一定要活著來見我！”
荀巨伯聽到她的聲音，心中一暖，隨即握緊了手中的砍柴刀。他指揮家丁們搬來石頭頂住院門，自己則爬上牆頭，搭弓拉箭，瞄準了院外的黑衣人。
“放箭！”隨著荀巨伯一聲大喝，幾支羽箭同時射了出去，院外的幾個黑衣人慘叫一聲，倒在了地上。
刀疤黑衣人怒吼一聲：“找死！給我衝進去！”他揮刀砍向院門，“哐當”一聲，木門被砍出一道裂痕。
“扔滾石！”荀巨伯大喊，家丁們立刻將事先準備好的石頭從牆頭推下去，砸得黑衣人紛紛後退，慘叫聲此起彼伏。
可黑衣人數量太多，一波又一波地衝向院門，木門在不斷的撞擊下，漸漸變得搖搖欲墜。荀巨伯拉弓射箭，箭無虛發，可箭支很快就用完了。他跳下牆頭，拿起砍柴刀，對家丁們道：“跟他們拚了！”
就在這時，院門“轟隆”一聲被撞開，刀疤黑衣人帶著一群黑衣人衝了進來，彎刀揮舞，瞬間砍倒了兩個家丁。荀巨伯怒吼一聲，揮刀迎了上去，砍柴刀與彎刀碰撞，火星四濺。
“荀巨伯，冇想到你倒是條漢子！”刀疤黑衣人冷笑一聲，眼中閃過一絲忌憚，“可惜，你今天註定要死在這裡！”他揮刀猛攻，刀勢凶狠，招招致命。
荀巨伯沉著應對，他知道自己力氣占優，便故意與黑衣人近身纏鬥，不讓他有揮刀的餘地。兩人你來我往，打得難解難分，院子裡的桌椅板凳被砍得粉碎，木屑紛飛。
“你到底是誰？為什麼要幫秦京生陷害蘇家？”荀巨伯一邊打鬥，一邊質問道。
刀疤黑衣人眼中閃過一絲複雜的神色，隨即又變得凶狠：“蘇家勾結官府，欺壓百姓，早就該殺！秦公子給了我們錢和糧食，讓我們幫他除掉蘇家，這是雙贏！”
“胡說！”荀巨伯怒喝一聲，“蘇家在兗州廣施恩惠，開倉放糧，從未欺壓過百姓！是秦京生為了謀奪蘇家產業，故意陷害我們！你不過是他的棋子，等他利用完你，一定會殺你滅口！”
刀疤黑衣人臉色一變，似乎被說中了心事，攻勢慢了下來。荀巨伯趁機猛攻，砍柴刀劈向他的肩膀。黑衣人連忙躲閃，肩膀還是被劃開一道口子，鮮血直流。
“找死！”黑衣人怒吼，發瘋似的向荀巨伯砍來。荀巨伯一時不察，手臂被彎刀劃中，鮮血瞬間染紅了衣袖。
就在這危急時刻，院外突然傳來一陣馬蹄聲和呐喊聲：“王大人駕到！所有人放下兵器！”
刀疤黑衣人臉色大變，眼中閃過一絲慌亂：“不好！是官府的人！撤！”他不再戀戰，轉身就想跑。
“想跑？”荀巨伯忍著劇痛，衝上前一把抓住他的後領，用力一拽，將他摔倒在地。幾個趕來的官差立刻衝上前，將黑衣人按住，戴上了手銬。
其他黑衣人見狀，紛紛四散逃竄，卻被早已埋伏在院外的官差們一一抓獲。
荀巨伯鬆了口氣，再也支撐不住，倒在了地上。他抬頭望去，隻見王大人帶著一群官差走進院子，身後還跟著蘇承業和蘇錦凝。
“巨伯！”蘇錦凝哭喊著衝了過來，跪在他身邊，看著他流血的手臂，心疼得直掉眼淚，“你怎麼樣？有冇有事？還記得書院教的止血草藥嗎？我這就去給你找！”
“我冇事。”荀巨伯虛弱地笑了笑，“幸好你們及時趕到，不然我可就真的要交代在這裡了。”
王大人走到刀疤黑衣人麵前，厲聲質問道：“你是什麼人？為何要勾結秦京生，陷害蘇家，攔截朝廷命官？”
刀疤黑衣人趴在地上，沉默不語。
這時，蘇承業上前一步，遞上從樹洞裡取回的毒粉和賬本：“王大人，這是秦京生陷害蘇家的證據，賬本上記錄了秦家賄賂官府的所有明細，還有秦京生勾結亂黨的書信！”
王大人接過證據，翻看了幾頁，臉色變得越來越陰沉：“秦仲文、秦京生，好大的膽子！竟敢在兗州為非作歹，勾結亂黨，草菅人命！”他轉頭對身邊的官差道，“立刻帶人去秦府，將秦仲文、秦京生父子捉拿歸案，嚴加審訊！”
“是！”官差們立刻領命，轉身離去。
刀疤黑衣人見狀，知道大勢已去，忽然開口道：“王大人，我招！我全都招！”他抬起頭，臉上滿是悔恨，“我是亂黨首領陳虎，秦京生找到我，說隻要我幫他陷害蘇家，他就給我五千兩銀子和一批糧食，還答應幫我們打通關節，讓我們在兗州立足。糧鋪的毒粉是他提供的，攔截證據也是他指使的，我隻是被他利用了！”
王大人冷哼一聲：“你以為招供就能從輕發落？勾結亂黨，謀害百姓，樁樁件件都是死罪！”他下令道，“把他帶下去，關進大牢，等候發落！”
官差們押著陳虎離開，院子裡終於恢複了平靜。
蘇錦凝扶著荀巨伯，眼淚還是止不住地掉：“巨伯，都怪我，若不是我，你也不會受傷。”
“傻丫頭，彆哭了。”荀巨伯伸手擦了擦她的眼淚，“在書院你幫我抄錄錯過的講義，現在我護著你，都是應該的。能為你受傷，我心甘情願。”
蘇錦凝臉頰微紅，抬頭看著他，眼中滿是感激與愛慕。經曆了這場生死考驗，她終於明白，自己早已在不知不覺中愛上了這個憨厚勇敢、願意為她付出一切的同窗少年。
蘇承業看著兩人，臉上露出了欣慰的笑容。他知道，蘇家不僅度過了難關，女兒也找到了真正值得托付終身的人。
王大人走到荀巨伯麵前，讚許地點了點頭：“荀公子，你有情有義，智勇雙全，真是難得的人才。若不是你，蘇家的冤屈恐怕難以昭雪，兗州也會被秦京生父子搞得民不聊生。”
荀巨伯連忙拱手道：“王大人過獎了，我隻是做了我該做的事。”
王大人笑了笑：“你放心，秦京生父子和陳虎等人，我一定會依法嚴懲，還兗州一個朗朗乾坤，還蘇家一個公道！”
陽光透過樹葉的縫隙灑進院子，照在荀巨伯和蘇錦凝身上，溫暖而明亮。這場持續多日的風波，終於即將平息。而荀巨伯和蘇錦凝的愛情，也在這場風雨中悄然綻放，迎來了屬於他們的光明。
隻是秦仲文仍在碼頭負隅頑抗，秦家殘餘勢力未除，這場風波，尚未真正落幕。