而在尼山書院，蘇錦凝還不知道家裡發生了這麼大的事。
她正在藏書洞和荀巨伯一起整理古籍。荀巨伯看著她，欲言又止。
他最近聽說了蘇家糧鋪出事的訊息，心裡很擔心蘇錦凝，卻又不知道該怎麼跟她說。
“巨伯，你怎麼了？是不是有什麼事瞞著我？”
蘇錦凝察覺到他的不對勁，問道。荀巨伯猶豫了片刻，終究還是如實說道：“錦凝，我……我聽說蘇家出事了，蘇家的糧鋪被人陷害，現在所有商鋪都被官府查封了，秦京生還到處找婉卿姑孃的下落，想以此要挾蘇伯父。”
蘇錦凝聽完後，臉色瞬間變得蒼白，身體微微晃動了一下，幸好荀巨伯及時扶住了她。
“我爹怎麼樣了？二妹她……她冇事吧？”她聲音顫抖，眼中滿是擔憂。
“我也不知道具體情況，隻是聽說百姓們在糧鋪門口鬨事，你爹正在周旋處理。”荀巨伯安慰道，“婉卿姑娘好像已經躲起來了，暫時安全，你彆太擔心。我們現在就回兗州，一定能想辦法解決的。”
蘇錦凝哪裡能不擔心，她立刻收拾東西，想要回兗州看看。
可就在這時，秦京生派人送來一封信。
信上寫著，若是蘇錦凝三日內不回到兗州嫁給她，他就將蘇承業送入大牢，再派人搜遍雲棲山，捉拿蘇婉卿，讓蘇家徹底覆滅。
蘇錦凝看完信後，眼淚忍不住掉了下來。她知道秦京生是個說到做到的人，若是不答應他的條件，家裡就會出事。可她又不想嫁給秦京生那樣的卑鄙小人，一時間陷入了絕望。
荀巨伯看著蘇錦凝痛苦的模樣，心裡滿是心疼。他握緊拳頭，堅定地說道：“錦凝，你彆害怕，有我在。我跟你一起回兗州，我一定會想辦法幫你解決這件事。”
“巨伯，謝謝你。可是這件事很危險，秦京生心狠手辣，你還是彆去了。”蘇錦凝哽嚥著說道。
“不行，我一定要去。”荀巨伯搖搖頭，眼神堅定，“我不能讓你一個人麵對這麼危險的事。再說了，我力氣大，說不定能幫上忙。”
蘇錦凝拗不過他，隻好答應帶著他一起回兗州。兩人收拾好東西，向謝安請假後，便匆匆離開了尼山書院。
回到兗州後，蘇錦凝第一時間趕回了蘇家。她看到父親憔悴的模樣，心裡滿是心疼：“爹，你冇事吧？”
“錦凝，你怎麼回來了？”蘇承業看到女兒，又驚又喜，“書院的功課那麼忙，你回來乾什麼？”
“我聽說家裡出事了，就回來看看。”蘇錦凝握著父親的手，“爹，秦京生是不是威脅你了？他讓我嫁給她，不然就對蘇家下狠手，是不是？”
蘇承業點點頭，歎了口氣：“錦凝，是爹冇用，保護不了你和蘇家。”
“爹，你彆這麼說。”蘇錦凝擦乾眼淚，“我是不會嫁給秦京生的，我們一定能想到辦法解決這件事。”
就在這時，荀巨伯說道：“蘇伯父，錦凝，我有個主意。秦京生不是想謀奪蘇家的產業嗎？我們可以收集他陷害蘇家的證據，然後交給官府，讓官府來處置他。”
蘇承業眼前一亮：“這是個好主意。可是秦京生做事很謹慎，我們怎麼才能收集到證據呢？”
“我有辦法。”荀巨伯說道，“我可以假裝投靠秦京生，幫他做事，然後趁機收集他的證據。”
他湊近蘇錦凝，低聲說道：“秦京生一直看不起我，覺得我是鄉野出身，冇什麼本事，上次在藏書洞還當眾嘲諷我‘隻配做粗活’。我可以假裝和你鬨翻，就說不滿你一直把我當隨從使喚，心裡早就怨懟，再主動去投靠他，說願意幫他做事，趁機收集他陷害蘇家的證據。他現在正是用人之際，又打心底裡瞧不上我，肯定不會懷疑——畢竟在他眼裡，我不過是個貪戀好處、冇腦子的粗人。”
蘇錦凝立刻反對：“不行，太危險了。秦京生心思歹毒，若是你被他發現，後果不堪設想。我們再想想彆的辦法，好不好？”
“錦凝，我不怕。”荀巨伯看著她，眼神堅定，“隻要能幫你和蘇家度過難關，就算再危險，我也願意。”
蘇承業看著荀巨伯，心裡滿是感動：“荀公子，謝謝你。若是你能幫蘇家度過難關，我一定會好好報答你。”
“蘇伯父，你彆這麼說。”荀巨伯憨厚地笑了笑，“我這麼做，都是因為我喜歡錦凝，我想保護她。再說，秦家陷害良善，本就該受到懲罰。”
蘇錦凝聽到荀巨伯的話，臉頰微微泛紅，心裡滿是複雜的情緒。她知道荀巨伯對自己好，可她現在還冇做好接受這份情意的準備。
蘇錦凝望著荀巨伯堅定的眼神，心跳驟然加快，指尖悄悄攥緊了衣袖。
她從未想過，這個平日裡憨厚寡言的少年，會為了自己甘願涉險。感動與擔憂在她心底交織，讓她一時不知該如何迴應。
“巨伯，這太冒險了。”蘇錦凝的聲音帶著一絲顫抖，“秦京生心思歹毒，若是你被他發現，後果不堪設想。我們再想想彆的辦法，好不好？”
荀巨伯卻搖了搖頭，伸手輕輕拍了拍她的肩膀——動作剋製而溫柔，帶著怕驚擾她的小心翼翼：“錦凝，冇時間了。秦京生肯定不會給我們太多時間考慮，隻有這個辦法能最快收集到證據。你放心，我會小心的，絕不會讓自己出事。”
蘇承業看著眼前的少年，眼眶微微發熱。他活了大半輩子，見過太多趨炎附勢之人，像荀巨伯這樣真心待女兒的，還是第一個。他走上前，拍了拍荀巨伯的後背：“荀公子，多謝你。若是你能平安回來，我蘇承業發誓，定將錦凝托付給你，絕無二話。”