次日清晨，尼山書院的晨霧尚未散儘，學堂內已坐了大半學子。
沈清晏與蘇錦凝剛踏入門檻，便覺察到氣氛與昨日不同——不少人目光灼灼地望向她們，有好奇，有期待，亦有幾分審視，唯獨少了初見時的拘謹。
沈清晏依舊提著那隻裝著《算經注》的書篋，剛走到座位旁，便見周明遠快步迎上來，手裡捧著一卷泛黃的紙頁，語氣急切：“沈姑娘，昨日聽你提及‘增乘開方法’，我回去翻出家中珍藏的算經殘卷，發現其中有一段演算過程模糊不清，你能否幫我看看？”
此言一出，周圍幾位對算術感興趣的學子立刻圍了過來，連原本低頭整理古籍的蘇錦凝，也好奇地探過頭。
沈清晏接過殘卷，指尖輕輕拂過磨損的紙邊，目光落在那段模糊的演算上。
片刻後，她抬頭看向眾人，聲音清亮：“這段是求立方根的演算，殘卷中‘商除’一步缺失了關鍵係數。我們可以先假設商數，再通過反推驗證——”
說著，她從書篋中取出算籌，在桌上擺出整齊的數列。
“比如這裡，已知被除數為三千二百六十四，若假設商數為十七，先算十七的立方是四千九百一十四，大於被除數，可見商數偏小；再試十六，十六的立方是四千零九十六，仍偏大；試十五，三千三百七十五，還是大……”
算籌在她手中靈活跳動，清脆的碰撞聲中，眾人屏息凝神。
待她算出“商數為十三，餘數二百三十七”時，周明遠猛地一拍大腿：“對！我之前算到十三時總覺得餘數不對，原來是漏算了‘借位減餘’的步驟！沈姑娘，你這思路也太清晰了！”
周圍頓時響起讚歎聲，連一直坐在前排、麵色冷淡的王藍田，也忍不住側過頭，眼神中閃過一絲詫異。
沈清晏卻隻是淺淺一笑：“不過是按算經規律推演，周公子若是再遇到類似難題，我們可以一起探討。”
這邊算術討論正熱，學堂外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
隻見老匠人抱著一個破損的木盒匆匆進來，眉頭緊鎖：“山長，藏書洞那本北宋的《禮記》，剛纔整理時發現封皮與內頁脫膠，內頁還折損了好幾處，再過幾日就要拿去京城參展，這可如何是好？”
山長剛要開口，蘇錦凝已站起身，眼睛亮晶晶的：“老匠人，我能看看嗎？我在家時，曾跟著師傅學過脫膠典籍的修複，或許能幫上忙。”
老匠人愣了愣，看向山長。山長沉吟片刻，點了點頭：“你且試試，務必小心。”
蘇錦凝立刻快步上前，接過木盒。她先將典籍輕輕取出，放在鋪著軟布的桌上，仔細觀察脫膠處：“封皮用的是楮皮紙，內頁是桑皮紙，兩種紙張纖維不同，脫膠後不能直接用普通漿糊粘——”
她從隨身木盒裡取出一小罐特製漿糊，又拿出一把細如牛毛的竹鑷子：“得先用溫水將脫膠處的舊漿糊軟化，再用鑷子輕輕分離粘連的纖維，然後調製‘楮桑混合漿’，這種漿糊黏性適中，還能與兩種紙張的纖維貼合……”
說話間，她已用棉簽蘸著溫水，小心翼翼地擦拭脫膠處。
陽光透過窗欞落在她手上，隻見她指尖輕柔如蝶，連最細小的纖維都未曾損傷。
老匠人湊在一旁看著，原本緊鎖的眉頭漸漸舒展，嘴裡不停唸叨：“這手法，比我年輕時還細緻！”
周圍的學子也圍了過來，荀巨伯站在最前麵，看得格外認真，還不忘幫蘇錦凝遞工具：“姑娘，這個小刷子是不是用來刷漿糊的？”
“對！巨伯你真聰明！”蘇錦凝笑著點頭，接過刷子，“等會兒刷漿糊時要順著纖維方向，不然會把紙刷破……”
就在這時，王藍田忽然冷哼一聲，聲音不大，卻足以讓周圍安靜下來：“不過是修補幾頁紙，也值得這般張揚？不過是些雕蟲小技，難登大雅之堂。”
蘇錦凝手中的動作一頓，抬頭看向王藍田，眼神裡冇了往日的嬌俏，多了幾分認真：“王公子，古籍修複不是雕蟲小技。這《禮記》距今已有兩百多年，每一頁紙都脆弱如蟬翼，稍有不慎就會徹底損壞。若是冇人修複，再過幾十年，恐怕連字都看不清了——這可不是‘張揚’，是在護著咱們祖宗留下來的東西。”
她的聲音不高，卻字字清晰，讓不少學子暗自點頭。
老匠人更是附和道：“蘇姑娘說得對！去年我修複一本唐宋詩集，光是補一頁破洞就花了三天，這活兒看著簡單，實則半點馬虎不得！”
王藍田臉色一陣青一陣白，剛要反駁，山長忽然開口：“好了，治學之道，本就該相容幷包。清晏精通算經，錦凝擅長修複，都是書院之幸。今日就到這裡，午後我們去藏書洞，讓錦凝給大家講講古籍保護的常識。”
王藍田攥緊了手中的書卷，終究冇再說話，隻是看向蘇錦凝的眼神，愈發陰沉。
午後的藏書洞，光線透過天窗灑在一排排書架上，空氣中瀰漫著舊書特有的墨香。
蘇錦凝站在一個擺滿待修複古籍的木架前，手裡拿著一本南宋的《論語》，給圍過來的學子們講解：“大家看，這本書的書頁邊緣發黑，是因為長期受潮，得先放在通風乾燥的地方陰乾，不能暴曬，不然紙會變脆……”
荀巨伯湊在最前麵，手裡還拿著小本子記錄：“那要是書頁上有黴斑呢？”
“得用稀釋的苦蔘水擦拭，既能去黴，又不會損傷字跡。”蘇錦凝笑著翻開書頁，“你們看這裡，之前有小塊黴斑，我用苦蔘水擦過後，字跡是不是清晰多了？”
眾人湊近一看，果然如此，紛紛驚歎。沈清晏站在一旁，看著蘇錦凝與學子們互動的模樣，嘴角露出笑容。
忽然，她目光落在書架頂層的一個木盒上，裡麵似乎放著一卷破損的竹簡。
“老匠人，那捲竹簡是什麼？”沈清晏指著木盒問道。
老匠人抬頭一看，歎了口氣：“那是前朝的《算經》竹簡，有幾支斷了，竹片上的字跡也模糊了，一直冇人能修。”
沈清晏眼睛一亮，快步走過去：“我能看看嗎？說不定能結合算經內容，推斷出缺失的文字。”
老匠人打開木盒，取出竹簡。
沈清晏小心翼翼地拿起一支斷竹，仔細觀察上麵的字跡：“這是‘勾股’二字，旁邊這支斷竹上有‘弦’字……”
她將幾支斷竹按順序排列，又對照自己帶來的《算經注》，忽然眼前一亮：“我知道了！這幾支斷竹連起來，應該是‘勾三股四弦五’的註解！你們看，這支斷竹上的‘三’字，剛好能和那支‘勾’字竹片銜接……”
隨著她的講解，原本雜亂的斷竹漸漸排列整齊，模糊的字跡也通過上下文推斷出來。
梁山伯站在一旁，看著沈清晏專注的側臉，心中愈發敬佩：“清晏，你這方法太妙了！既懂算經，又能結合竹簡修複，真是難得。”
沈清晏笑著抬頭：“還是多虧了山伯你之前給我講的實地測量案例，讓我對算經內容更熟悉了。”
兩人相視一笑，周圍的學子們也紛紛稱讚。
唯有站在角落的王藍田，看著這一幕，指甲深深掐進了掌心——他絕不允許，這兩個女子在書院裡如此出風頭。
夕陽西下時，學子們陸續離開藏書洞。沈清晏與蘇錦凝並肩走著，蘇錦凝忽然笑道：“清晏，你發現冇？今天王公子看我們的眼神，像是要吃人一樣。”
沈清晏輕輕點頭：“他心中固有偏見，我們不必在意。隻要我們好好治學，總能讓他改觀。”
蘇錦凝眨了眨眼：“說得對！下次我修複好那本《齊民要術》，定要讓他看看，咱們女子也能做學問！”
兩人說著，腳步愈發輕快。
遠處的垂柳在晚風中搖曳，夕陽將她們的身影拉得很長，與藏書洞的墨香、書院的鐘聲，一同融入了這春日的暮色裡。
而她們不知道的是，王藍田正站在不遠處的槐樹下，看著她們的背影，嘴角勾起一抹陰冷的笑容——他已經想到了一個辦法，要讓這兩個女子在書院裡，再也抬不起頭。
剛出學堂，荀巨伯就拽著梁山伯的衣袖往溪邊跑，嘴裡嚷嚷著：“昨日我瞧見溪邊新長了蘆葦，正好能做蘆笛！清晏、錦凝，你們也來試試！”
沈清晏與蘇錦凝相視而笑，提著裙襬跟上，祝英台早按捺不住，拉著馬文才的手腕就往前衝，還不忘回頭喊：“文才，你要是做不好，可得給我們吹曲兒賠罪！”馬文才無奈搖頭，卻悄悄放慢了腳步，怕她跑太快摔著。
到了溪邊，荀巨伯熟練地折下幾支粗細勻稱的蘆葦，手把手教大家削節、挖孔：“看好了，這裡要留三寸長的吹口，孔眼得對齊，不然吹不出調兒！”
蘇錦凝學得認真，指尖沾了些蘆葦屑也不在意，冇過多久就吹出了不成調的“嗚嗚”聲，惹得眾人發笑。
沈清晏拿著蘆葦琢磨片刻，竟根據算經裡的音律比例調整了孔眼間距，輕輕一吹，竟傳出清亮的《折楊柳》調子。
梁山伯眼睛一亮，立刻湊過去請教：“清晏，你這法子真妙，竟能把算術用到音律上！”兩人頭挨著頭討論起來，神情專注。
另一邊，祝英台鼓搗半天也冇成，賭氣把蘆葦遞給馬文才：“你來吧，我就不信你能做好！”
馬文才接過，修長的手指削蘆葦時格外細緻，不過片刻就做好一支，遞還給她時還帶著笑意：“試試，按我教你的指法吹。”
祝英台半信半疑地拿起，竟真吹出了簡單的旋律，頓時眉開眼笑。
夕陽把溪水染成金紅色時，溪邊滿是蘆笛聲與笑聲。
荀巨伯舉著自己做的“粗製濫造”蘆笛，非要給大家表演新編的調子，不成想吹走了調，引得蘇錦凝笑得直不起腰，連沈清晏都彎了嘴角。
直到暮色漫過溪岸，幾人才提著滿手的蘆笛往回走，身影被晚霞拉得長長的，滿是少年人的鮮活熱鬨。