中午的飯簡單卻豐盛，祝母做了雞蛋炒青菜、蘿蔔排骨湯、醃黃瓜，還有早上剩下的蟹黃包。
馬文才餓壞了，吃了三個蟹黃包，還喝了兩碗排骨湯，看得祝母直笑：“文才，慢點兒吃，彆噎著。下午還要陪我去鎮上買布料呢，英台的生辰快到了，我想給她做件新衣裳。”
祝英台一聽，眼睛亮了：“娘，我想要淡藍色的衣裳，像鑒湖的水一樣！”
祝母笑著點了點祝英台的額頭：“就知道你喜歡淡藍色！不過這布料可得好好挑，要選織得密、顏色正的，做出來的衣裳才耐穿、好看。”
她說著，目光轉向馬文才，“文才，你眼光好，下午就幫我多把把關，可彆讓布鋪的掌櫃騙了咱們。”
馬文才連忙應下：“伯母放心，我定會仔細看，絕不讓您吃虧。”
他心裡清楚，這又是一場考驗——挑布料不僅要看質地、顏色，還要會講價，祝母是想看看他是否會過日子，能不能為家裡著想。
吃過午飯，四人準備出發去鎮上。
梁山伯興奮地背上布偶，荀巨伯則把畫筒斜挎在肩上，笑著說：“正好我也想看看上虞的市集，聽說有不少好玩的小玩意兒，說不定還能找到些畫畫的素材。”
祝家到鎮上有兩裡地，四人決定步行去，權當散步。
路上，祝母故意走在前麵，跟祝英台聊起家常，把馬文才、梁山伯、荀巨伯落在後麵。
梁山伯湊到馬文才身邊，小聲說：“文才，你可得加把勁，祝伯母這是在考驗你呢！上次我陪我娘去買布，她也是這麼考驗我未來姐夫的，又是看布料，又是講價，可嚴格了。”
荀巨伯也跟著點頭，從畫筒裡掏出張紙，飛快地畫了個祝母皺著眉頭挑布料的模樣，又畫了個馬文才緊張得冒汗的模樣，遞到馬文才麵前：“你看，要是一會兒挑不好布料，祝伯母可能就是這個表情，你可得小心應對。”
馬文纔看著畫，忍不住笑了：“多謝你們提醒，我會注意的。一會兒挑布料，還得勞煩你們幫我打打掩護，要是我拿不定主意，你們就幫我說說好話。”
三人說說笑笑，很快就到了鎮上。
上虞的市集格外熱鬨，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，攤位一個挨著一個，擺滿了各色商品——有新鮮的蔬菜水果，有手工製作的首飾，有各式各樣的布料，還有小孩子喜歡的糖人、玩具。
祝母帶著眾人直奔布鋪，布鋪的掌櫃是個五十多歲的老頭，穿著件青色長衫，臉上帶著精明的笑。
見祝母來了，連忙迎上來：“祝夫人，您來啦！是不是又要給祝小姐買布料做衣裳？”
祝母點了點頭：“是啊，英台的生辰快到了，我想給她做件新衣裳。你這兒有冇有好的淡藍色布料？”
掌櫃連忙從貨架上取下幾匹布料，攤在櫃檯上：“您看，這幾匹都是上好的淡藍色布料，有絲綢的，有棉布的，還有紗質的，您想要哪種？”
祝母冇有立刻說話，而是看向馬文才：“文才，你幫我看看，哪匹布料好？”
馬文才走上前，拿起一匹絲綢布料，仔細看了看質地——布料又軟又滑，織得很密，用手輕輕一扯，彈性很好。
他又拿起一匹棉布布料，摸了摸，手感也不錯，很厚實，適合春天穿。
他轉頭問祝英台：“英台，你喜歡絲綢的還是棉布的？絲綢的穿著舒服、好看，棉布的耐穿、透氣。”
祝英台猶豫了一下，小聲說：“我都喜歡，不過……絲綢的會不會太貴了？”
祝母聽了，眼裡閃過一絲滿意——英台懂得節儉，馬文才也懂得尊重英台的意見，這很好。
但她冇有表露出來，而是故意說：“貴點沒關係，隻要英台喜歡就好。文才，你再幫我講講價，這絲綢布料多少錢一匹？”
馬文才心裡有數，他之前在書院附近的布鋪問過價格，絲綢布料一般是五十文一匹。他看向掌櫃，笑著說：“掌櫃的，這絲綢布料質地確實好，但我們買一匹，你能不能便宜點？四十文一匹怎麼樣？我們以後還會來照顧你生意的。”
掌櫃皺了皺眉：“四十文太少了，這布料進價都要四十五文，我總不能虧本吧？最少四十五文一匹，不能再少了。”
馬文纔沒有放棄，繼續說：“掌櫃的，我們不僅買一匹絲綢布料，還想買一匹棉布布料，你要是能把絲綢布料降到四十文，棉布布料按三十文一匹算，我們就兩匹都買了，你看怎麼樣？”
掌櫃算了算，兩匹布料加起來是七十文，雖然賺得少了點，但能多賣一匹布，也劃算。
他點了點頭：“行，就按你說的價！不過你們可得常來啊。”
祝母見馬文纔不僅挑好了布料，還講了個好價錢，心裡很滿意，臉上卻不動聲色，隻是對掌櫃說：“還是文纔會講價，以後買布就找你了。”
買完布料，四人又在市集上逛了逛。
梁山伯買了個糖人，遞給祝英台：“英台，你嚐嚐，這糖人可甜了。”荀巨伯則買了些顏料，準備回去畫畫。
馬文才見祝母的手帕有些舊了，就偷偷買了塊新的手帕，手帕是淡粉色的，上麵繡著桃花，想著回去送給祝母。
傍晚時分，四人回到祝家。
祝母把布料交給祝英台，讓她回房試試大小，然後拉著馬文才、梁山伯、荀巨伯坐在庭院裡喝茶。
祝父也從外麵回來了，手裡拿著個鳥籠，裡麵養著隻畫眉鳥，鳥叫聲清脆悅耳。
祝父坐在石凳上，喝了口茶，看著馬文才說：“文才，下午去鎮上買布，辛苦你了。我聽說你還幫著講價了，做得不錯。”
馬文才笑著說：“伯父客氣了，這都是我應該做的。能幫伯母和英台做事，我很開心。”
祝母這時從屋裡拿出個籃子，裡麵裝著些剛摘的桃花，遞給馬文才：“文才，這桃花你拿著，回去可以插在花瓶裡，也可以用來熏香。英台這孩子，最喜歡桃花了，你要是有空，就多陪她去鑒湖看看桃花。”
馬文才接過籃子，心裡暖暖的：“謝謝伯母，我會的。明天要是天氣好，我就陪英台、山伯兄、巨伯兄一起去鑒湖賞桃花。”
梁山伯一聽，興奮地說：“好啊好啊！我還冇見過鑒湖的桃花呢，聽說可美了，我一定要畫下來。”
荀巨伯也跟著點頭：“是啊，我也想看看鑒湖的美景，說不定還能找到些靈感，畫幅好畫。”
晚飯時，祝母做了很多好吃的，有鑒湖醉蝦、紅燒魚、炒青菜，還有桃花糕。眾人吃得津津有味，聊得也很開心。
祝父還拿出了自己釀的桃花酒，給馬文才、梁山伯、荀巨伯各倒了一杯：“這桃花酒是我去年釀的，味道不錯，你們嚐嚐。”
馬文才喝了口桃花酒，酒裡帶著淡淡的桃花香，口感醇厚，很好喝。他笑著說：“伯父，您釀的桃花酒真好喝，比我在京城喝的酒還好喝。”
祝父聽了，很高興：“你要是喜歡，回去的時候就帶幾壇，給你爹孃也嚐嚐。”
晚飯後，梁山伯和荀巨伯回房休息了，祝英台和馬文才坐在庭院裡聊天。
月光灑在庭院裡，桃花瓣簌簌落下，落在兩人的肩頭。
祝英台靠在馬文才的肩上，小聲說：“馬兄，今天謝謝你，幫我挑了這麼好的布料，還幫我娘講價。”
馬文才輕輕握住祝英台的手，溫柔地說：“傻瓜，跟我還客氣什麼。隻要你開心，我做什麼都願意。對了，我給你買了個東西。”他從懷裡掏出個小盒子，遞給祝英台。
祝英台打開盒子，裡麵是一支銀簪，簪頭雕著一朵桃花，和她發間的那支很像，但這支更精緻。她驚喜地說：“馬兄，這銀簪真好看，我很喜歡！”
馬文才笑著說：“你喜歡就好。我見你發間的銀簪有些舊了，就給你買了支新的。以後我會經常給你買好看的首飾，讓你每天都開開心心的。”
祝英台聽了，臉頰紅紅的，心裡滿是甜蜜。她抬頭看著馬文才，眼裡閃著淚光：“馬兄，有你真好。”
馬文才低頭，在祝英台的額間印下一個輕吻，輕聲說：“英台，我會永遠陪著你，不會讓你受委屈的。”
庭院裡的蟲鳴伴著兩人的低語，月光溫柔地灑在他們身上，一切都顯得那麼美好。馬文才知道，祝父祝母的考驗還冇有結束，但他有信心，隻要他真心對待祝英台，用心照顧祝家二老，就一定能得到他們的認可，和祝英台永遠在一起。