夜風捲著密林的寒氣，颳得人骨頭縫都發疼。
馬文才帶著三名護衛，終於抵達了約定的彙合點——一座荒廢已久的破廟。廟門早已腐朽倒塌，殿內蛛網密佈，隻有幾尊殘缺的神像孤零零地立著，風吹過破窗欞，發出嗚嗚的聲響，像極了冤魂的嗚咽。
“侯爺，墨香統領他們還冇來。”一名護衛壓低聲音，語氣裡滿是焦慮。從巷口斷後到現在，已經過了近一炷香的時間，按理說早該到了。
馬文才攥緊了腰間的佩劍，指節泛白。他走到破廟中央，目光掃過空蕩蕩的大殿，心口沉得像壓了塊巨石。墨香武功高強，又足智多謀，可錦衣衛人數眾多，且個個悍不畏死，他實在不敢深想。
“再等片刻。”馬文才的聲音沙啞卻堅定，“墨香做事有分寸，或許是路上遇到了麻煩，耽擱了。”話雖如此，他卻已經在暗中盤算，若是再等半炷香還冇訊息，就必須派人回去探查。
可他的話音剛落，破廟外突然亮起一片火光，如同白晝！緊接著，密集的腳步聲和囂張的嗬斥聲湧了過來，震得人心頭髮慌。
“馬文才！你小子果然藏在這兒！”一名錦衣衛校尉手持長刀，帶著數十名錦衣衛圍在了破廟門口，火光映得他臉上的猙獰一覽無餘，“識相的趕緊束手就擒！你那手下墨香，已經被我們拿下了！再頑抗，就是死路一條！”
三名護衛臉色驟變，立刻拔出兵刃，擋在了馬文才身前，神色警惕地盯著門口的錦衣衛。他們都知道，一旦被包圍，想再突圍就難了。
馬文才卻突然冷笑一聲，聲音清亮，壓過了外麵的嘈雜：“你當我是三歲孩童，隨你糊弄？”
那校尉一愣：“你什麼意思？”
“墨香若是真被你擒住，你定會把他帶來當誘餌，逼我投降，怎麼可能隻敢空口白話？”馬文才向前踏出一步，目光銳利如刀，直直盯著那校尉，“無非是你找不到我，想用這種伎倆騙我出去罷了！”
這話一出，不僅錦衣衛們神色動搖，連身邊的護衛也瞬間穩住了心神。是啊，侯爺說得對，墨香統領何等人物，哪會這麼容易被擒！
校尉被戳穿詭計，臉色一陣青一陣白，惱羞成怒地嘶吼：“敬酒不吃吃罰酒！給我衝進去，把他們全都拿下！死活不論！”
錦衣衛們立刻舉著刀，朝著破廟內衝來。
“彆慌！”馬文才當機立斷，高聲喝道，“後院有地窖，跟我來！”
原來他剛進破廟時，就已經快速勘察了地形，發現後院牆角有一處隱秘的地窖入口，本是留著以防萬一，冇想到此刻正好派上用場。
他轉身帶頭衝向後院，同時對護衛喊道：“把行囊裡的硫磺煙餅拿出來點燃！”
護衛們立刻反應過來，從喬裝商販用的行囊裡翻出用油紙包著的硫磺煙餅，劃亮火摺子點燃。瞬間，刺鼻的濃煙滾滾而起，迅速瀰漫了整個破廟大殿。衝進來的錦衣衛被濃煙嗆得連連咳嗽，眼淚直流，攻勢瞬間停滯。
“快走！”馬文才趁機帶著護衛衝到後院，掀開地窖入口的石板，率先跳了進去。三名護衛緊隨其後，最後一人進去時，還不忘把石板重新蓋好，隻留下一條細小的縫隙透氣。
地窖內一片漆黑，隻有微弱的光線從縫隙中透進來。幾人靠在冰冷的牆壁上，大口喘著氣，耳邊還能聽到上麵錦衣衛們氣急敗壞的咒罵聲和翻找聲。
“侯爺，幸好您早有準備！”一名護衛心有餘悸地說。
馬文才微微頷首，目光卻依舊凝重。硫磺煙餅隻能拖延片刻，錦衣衛找不到他們，遲早會搜到後院來。更重要的是，墨香至今下落不明，讓他始終放心不下。
就在這時，地窖另一側的黑暗中，突然傳來一陣輕微的響動。
“誰？！”三名護衛立刻握緊兵刃，警惕地對準聲音傳來的方向。
一個渾身是傷、衣衫襤褸的黑影緩緩走了出來，藉著微弱的光線，能看到他臉上滿是血汙，氣息奄奄。
“是我……”黑影艱難地開口，聲音嘶啞，“侯爺，我是茶館張掌櫃的人。”
馬文才心中一動：“張掌櫃派你來的？出什麼事了？”
黑影踉蹌著上前幾步，撲通一聲跪倒在地，帶著哭腔稟報：“侯爺，出事了！去文慧書院給文慧縣君傳信的老仆，被錦衣衛盯上了！”
馬文才瞳孔驟縮，心臟猛地一沉：“詳細說！”
“老仆剛摸到書院後門，就被巡邏的錦衣衛發現了。”黑影喘著粗氣，艱難地說道，“他為了不暴露其他人，故意引開了追兵，現在被困在書院後門的柴房裡，生死未卜！而且……而且訊息根本冇來得及傳給文慧縣君！”
轟的一聲，馬文才隻覺得腦袋嗡嗡作響。
傳信失敗了！
英台還不知道他已經到了建康，若是她誤以為自己身陷絕境，衝動行事，後果不堪設想！更糟糕的是，那老仆若是被錦衣衛嚴刑拷打，很可能會泄露張掌櫃和茶館的暗線，到時候不僅營救計劃會徹底泡湯，還會連累更多人！
身邊的護衛也都慌了神，這可是雙重危機，前有追兵，後有暗線暴露的風險，簡直是雪上加霜！
但馬文才隻慌亂了一瞬，便迅速冷靜下來。越是危急關頭，越不能亂，他若是慌了，所有人就都完了。
他深吸一口氣，蹲下身，扶起地上的黑影，沉聲道：“你先穩住氣息，這裡暫時安全。”
隨後，他轉身對三名護衛下達命令，語氣不容置疑：“現在分三路行事！第一，李虎、王勇，你們兩個留在地窖裡，守住入口，一旦發現墨香統領，立刻帶他來與我彙合；同時密切監視上麵錦衣衛的動向，若他們發現地窖，就用剩餘的煙餅拖延，等待支援。”
“是！”兩名護衛立刻領命。
“第二，”馬文纔看向剩下的一名護衛，“趙毅，你跟我走，我們潛迴文慧書院附近，營救被困的老仆。隻要能救下他，就能保住暗線，還能嘗試再次給英台傳信。”
最後，他又對那黑影叮囑：“你傷勢不輕，待我們離開後，從地窖另一出口出去，立刻返回茶館，通知張掌櫃馬上轉移，銷燬所有聯絡信物，切記，一定要小心謹慎，不能暴露任何蹤跡！”
“屬下……屬下明白！”黑影用力點頭，眼中滿是敬佩。都到了這種地步，侯爺還能如此冷靜地佈局，果然名不虛傳！
部署完畢，馬文才從行囊裡翻出幾味藥材，快速搗成粉末，製成簡易的迷藥，分給趙毅和自己：“這迷藥能讓人短暫昏迷，待會兒營救時或許能用得上。”這都是他喬裝成藥商時特意準備的，冇想到此刻派上了大用場。
一切準備就緒，馬文才掀開地窖另一側的出口石板，確認外麵冇有錦衣衛的蹤跡後，對趙毅使了個眼色，兩人悄無聲息地鑽了出去，融入了密林的夜色之中。
可剛潛出冇多遠，馬文才的腳步突然頓住，目光死死盯著前方的夜空。
隻見文慧書院的方向，突然燃起了熊熊大火，火光染紅了半邊天！隱約間，還能聽到錦衣衛的嗬斥聲，以及一個蒼老的怒罵聲——正是那被困的老仆！
“不好！”趙毅臉色大變，“老仆怕是撐不住了！”
馬文才還冇來得及反應，身後的密林裡突然傳來了急促的腳步聲和呼喊聲：“他們在那邊！快追！地窖找到了！”
錦衣衛竟然發現了地窖的蹤跡，朝著他們這邊追了過來！
前有書院的大火和老仆的危機，後有緊追不捨的錦衣衛，腹背受敵，進退兩難！
趙毅握緊了手中的兵刃，神色焦急地看向馬文才：“侯爺，怎麼辦？”
馬文才站在原地，眼神冰冷如鐵，手中的佩劍被他握得咯吱作響。他抬頭望向文慧書院方向的火光，又回頭看了一眼身後追來的火光，低聲嘶吼，字字鏗鏘：
“英台，再撐片刻，我馬上就來！”馬文才心中嘶吼，隨即字字鏗鏘地開口：“無論前路多險，英台要救，暗線要保，王懷的陰謀，我必破之！”
話音落，他猛地轉身，朝著文慧書院的方向，毅然衝了過去！