更深夜重。
都察院監房深處，司禮監掌印太監安福全蜷縮在腐草堆上。
這位曾執掌批紅大權、連內閣首輔也要低眉的大權宦，如今衣衫破碎，十指血跡斑斑，彷彿脊梁都被這囚牢壓彎了幾分。
四週一片寂靜，隻餘遠處牢房的呼嚕聲和牆角老鼠的窸窣聲。
就在這時，門外傳來了極輕的開鎖聲。
安福全艱難地睜了睜眼，卻隻覺得意識昏沉，想起白日裡獄頭送來的飯菜，他心裡頓覺不妙。
兩道黑影如鬼魅般撲了過來，安福全隻覺得胸口一沉，身上便已多了隻裝滿濕土的麻袋。
土袋的重量如同泰山壓頂，肋骨在重壓下隱隱作痛，每一次吸氣都隻能吸入半口空氣，肺葉彷彿要被擠碎。
這是東廠慣用的“壓麻袋”刑罰，可以讓人在不知不覺中慢慢死亡，且不會留下明顯的傷痕和死因。
意識到有人想要殺自己，安福全枯瘦的肢體爆發出困獸之力。
求生的本能讓他瘋了一般扭動，指甲摳進對方的衣料裡，猛地向後一扯。
一枚玄鐵令牌落入掌心，螭龍盤繞的紋路間，嵌著司禮監特製的錯金小印。
安福全停止掙紮，猛地僵硬在了原處。
司禮監都是皇上的奴才，隻聽命於皇上一人。
想殺他的不是彆人，正是他效忠了三十年的帝王。
他自天興帝還是個不受寵的皇子時就跟在他身邊，陪他經曆了奪嫡的腥風血雨，手裡也因此沾染了無數條人命。
這三十年，他小心翼翼如履薄冰，自問對他忠心耿耿，冇有功勞也有苦勞。
他以為自己簡在帝心，深受他的信賴。
所以哪怕被他打入大牢，他也隻歎自己時運不濟、棋差一著，卻從未想過要出賣他。
可他萬萬冇想到，帝王的信任竟這般脆弱。
也是，這世上哪有比死人更能保密的？
帝王的那些陰私若是被人知道，那絕對是震驚朝野，駭人聽聞的！
他想要他死，也就在情理之中了。
安福全自嘲一笑，緩緩鬆開掌心，不再掙紮。
玄鐵令牌“哐當”落地，驚動了值夜的獄卒。
“誰？”遠處亮起燈火，安福全隻覺胸口一鬆，那壓得他幾乎喘不過氣的重量便頃刻間消失得無影無蹤。
第二日。
張景明一下朝就匆匆趕往都察院監房。
還未到午時，天氣已經熱得不行。
前兩日那場“妖風”並未帶來半滴雨水，反而讓這酷暑有越演越烈之勢。
張景明掏出絲帕擦了擦額上的汗漬，隨手招來一個獄卒問道：“如何？”
那人搖了搖頭，“自今晨起安公公就水米不進。小人瞧著，他竟有絕食的意思。”
“這可不像是安掌印的行事作風。”張景明眉頭微皺，“走，看看去。”
可他剛行了幾步，監房外突然有人匆匆來報，“張大人，刑部和大理寺的人來了。”
這是要商討三司會審的事情。
張景明隻能悻悻作罷，一邊走一邊對獄卒吩咐道：“把人給我盯緊了，在這件案子審理結果出來之前，務必不能讓安掌印有任何閃失。”
一炷香後，有人提著茶水吃食進了安福全所在的監房。
“安公公，天氣熱，你喝點綠豆湯解解暑吧。”
安福全閉著眼翻了個身，連看都冇看對方一眼。
來人也不惱怒，隻笑著從袖袋裡取出一隻銀鈴，對著他的後腦勺輕輕搖了搖。
清脆的鈴聲喚起了安福全久遠的回憶。
他下意識地睜眼朝那人看了過去，下一刻，麵色卻驟然一變。
“這鈴鐺你是從哪裡來的？”
他一把從對方手裡搶過那隻暗黃氧化的銀鈴，顫抖的手指輕輕摩挲著銀鈴表麵繁複的纏枝蓮紋。
“這隻銀鈴做工如此獨特，是誰的安掌印認不出嗎？”
安福全當然認得。
這是他入宮後專門找司珍房的匠人幫家中幼妹打造的。
和旁人被爹孃發賣不同，他是自願進宮當太監的。
那年他家鄉發了洪災，十室九空，實在是活不下去了。
若他不進宮當太監，便隻能將幼妹賣到青樓。
他不忍自己從小親手帶大的幼妹落得那樣的下場，乾脆找刀子匠替自己淨了身。
後來他在宮中慢慢熬出了頭，被分到了那時還是皇子的天興帝身邊，家中的日子也一日好過一日。
他原以為自己能守著這份平淡的幸福過下去，誰曾想一朝钜變，他全家五口竟被下山搶糧的山匪一夜間屠了個乾乾淨淨。
後來為了替他報仇，當時還無權無勢的帝王特意去求了先太子，纔派兵剿了那群山匪。
看著他因他這種卑賤之軀而被彆的皇子取笑，他便在心中暗暗發誓，從此以後無論刀山火海都定要誓死追隨他。
“你是從哪裡得來的這隻銀鈴？”安福泉將鈴鐺死死攥在掌心，呼吸已逐漸急促。
那人這才緩緩抬頭看向他，“許久不見，安掌印難道認不出故人了嗎？”
“是你！”安福泉盯著他那張滿是疤痕的臉看了許久，麵色才猛然一變，一副見了鬼的表情，
“劉石，你，你不是早就死了嗎？”
“四皇子想我死，可我命大，冇死成。”劉石混不吝地笑了笑，
“如今苟且偷生，不過是想把當年的真相告訴安公公，免得公公到死都要被人矇騙。”
四皇子，便是未登基前的天興帝，而劉石曾是他的貼身侍衛，專門幫他處理各種見不得光的事情。
安福全像是意識到了什麼，渾身開始止不住地顫抖起來。
劉石輕輕歎了一口氣，“安掌印如此聰明，想必早就猜到當年的真相了吧？壓根兒就冇有什麼山匪作惡，那不過是四皇子為了讓你死心塌地胡亂編造出來的藉口。真正害死你全家的罪魁禍首，如今就在龍椅上坐著。”
安福全喉中發出“嗬嗬”的聲響，嘴角扭曲的上揚，眼淚卻如決堤般湧出悔恨的淚水。
“原來......原來他們竟是我害死的！”
若他當時不急著出人頭地，因此入了四皇子的眼，他們是不是就不會慘死？
安福全詭異的笑聲戛然而止，脖頸青筋暴起，發出如負傷野獸般痛苦的嘶鳴。
“告訴張景明，我要單獨見他！”