。上一章結尾，關於趙秉義處有修改。
陸白榆霍然起身，快步行至輿圖前。
金狼關。
無詔擅動邊軍，直逼西戎關隘。
趙秉義，他圖什麼？
“青石，去把沈駒給我叫來。”陸白榆的聲音裡，藏著一絲連自己都未察覺的緊繃。
話音未落，院外突然傳來一道急促的馬蹄聲，踏破了深秋的靜謐。
馬蹄聲戛然而止，青石的聲音緊隨其後，“主子，侯爺到了。”
門簾被掀開，一股凜冽的寒氣裹挾著塵土湧了進來。
顧長庚大步跨進屋內，玄色騎裝下襬濺滿了深淺不一的泥濘，眉梢鬢角皆帶著風塵，顯然是日夜兼程，未曾有過半分停歇。
他唇角緊抿成一條直線，唯有那雙眼睛，沉靜如寒潭，將一路的疲態與風塵儘數壓在眼底。
陸白榆快步迎了上去，“侯爺，你怎麼......”
話未說完，她便驀地住了口——能讓他這般星夜兼程而來的，除了那封密信上的事，再無其他。
“就是你想的那樣。”顧長庚的目光極快地在她身上掠過，隨即落在她指間捏著的密信上。
他上前接過，隻快速掃了一眼，下頜線條驟然繃出淩厲的弧度。
“我在鎮北軍中的舊部，五日前飛鴿傳書於我。”開口時，顧長庚的嗓音嘶啞得厲害，像是久未飲水的緣故，
“趙秉義自十日前接到一封京中密信後，便開始秘密抽調前鋒營，囤積攻城重械，動作極快，瞞過了不少人。”
陸白榆下意識地拎起桌上的水壺，想給他倒杯熱水，卻發現壺底早已見了底。
她剛要喚青石，顧長庚已轉身走向屋簷下的水缸，俯身舀起半瓢涼水，仰頭便一飲而儘。
深秋的夕陽透過簷角落下，將他挺拔的身形籠罩在一層暖黃的光暈裡。
水珠順著他鋒利的喉結滾落，墜入衣領時，被陽光映得剔透如碎玉，濺起的細碎濕痕在光影裡若隱若現。
簷外，天蒼山的餘脈橫亙如黛，霜風捲著枯黃的草屑掠過曠野，發出嗚咽般的聲響。
遠處的雪線在灰藍色天幕下泛著冷白的光，山腳下的胡楊早已落儘了金葉，光禿禿的枝椏虯結交錯。
幾隻寒鴉落在院角的老槐樹上，啞聲啼叫，更襯得這方院落寂靜得令人心驚。
“侯爺，天涼了，你又日夜兼程而來，還是莫要貪涼為好。”陸白榆微微蹙眉，語氣裡帶著幾分不讚同。她轉頭對青石吩咐道，
“去，讓廚房準備些熱水熱食，要清淡些的，再煮一壺驅寒的薑湯來。”
“無事。”顧長庚眼底漾開淺淡的笑意，下意識地想去牽她的手，可目光掃過自己身上的塵土與風霜，又悻悻地收了回去，不願弄臟了她。
陸白榆將他的小動作看在眼裡，心頭一暖，莞爾一笑。
她主動上前一步，指尖輕輕捏住他的指腹，踮起腳尖，在他微涼的唇上極快地啄了一下。
“彆招我。”顧長庚眸色驟然一暗，剛剛因飲了涼水而清亮些許的嗓音，瞬間又暗沉下去，帶著幾分壓抑的沙啞，喉結不自覺地滾動了一下。
陸白榆偏要逗他，壞心眼地又在他唇上親了一下，這次帶了點柔軟的暖意，像初春柳絮拂過心尖。
顧長庚眯了眯眼，眼底翻湧著暗潮，神色頓時危險了幾分。
他伸手想將她攬入懷中，可不待他動作，陸白榆已笑著退開半步，轉身快步走到輿圖前，斂了笑意，一本正經地說道，“大鄴軍規森嚴，調兵需天子親下明詔，再由兵部簽發調令，二者缺一不可。”
她指尖在輿圖上的金狼關標記上重重點了點，“既然兵部未奉天子明詔，並未簽發調令讓他出兵西戎，那便是趙秉義無詔擅動。侯爺，此事太過蹊蹺！”
她轉頭看向顧長庚，目光如出鞘的利刃，陡然銳利幾分，
“趙秉義身經百戰，深知無詔出兵是株連九族的大罪。他手握重兵，又黨附太後，早已是皇上的眼中釘，為何還要行此險棋？他到底圖什麼？”
“來的路上，我也在想這個問題。趙秉義雖心狠手辣、翻臉無情，卻並非那等急功近利、目光短淺的主兒。”
顧長庚走到她身邊，指尖落在輿圖上金狼關西側的一片草原，語氣沉沉，
“按常理推斷，有三種可能：要麼，是京中有人以他的家人或把柄相脅，逼他出兵；要麼，是他與西戎私下達成了協議，想要借戰火謀奪更大利益；要麼......”
他停頓片刻，聲音裡便平添了幾分凝重，“京中勢力博弈，有人想借趙秉義的兵，挑起邊戰，趁機渾水摸魚，動搖皇權。”
“侯爺方纔所慮，皆有道理。但細想之下，又皆有不妥。”陸白榆沉吟片刻，緩緩搖頭，
“趙秉義此人性情冷酷，父母早亡後，與族親儘皆疏遠，堪稱薄情。若說這世上還有何人能讓他真正放在心上的，恐怕唯有結髮妻子春娘。但春娘就在西北，在重重護衛之下，想要挾持她並非易事。至於與西戎勾結......”
“且不說他一個太後嫡係，跟敵國勾結，無異於自毀長城。”顧長庚順勢接過她的話頭，語氣裡帶著幾分譏誚，
“就單說趙秉義的出身，他本是軍戶之子，父母皆喪於西戎之手，與西戎有不共戴天之仇。若他能罔顧血海深仇私通敵國，那此人，簡直禽獸不如！除非......”
“除非，真正勾結西戎的是太後！”陸白榆心頭一凜，脫口而出。
“不會。太後執政多年，根基在朝堂、在內宮。與西戎勾結，於她而言是引狼入室，風險遠超收益。”顧長庚沉思片刻，篤定道，
“更重要的是，此事一旦泄露，她將徹底失去‘監國理政’的大義名分，皇帝可即刻以此為由，行廢立之事。她精明一世，絕不會行此自絕於天下的昏招。”
陸白榆點了點頭，繼續抽絲剝繭道：“若說有人想借他鎮北軍攪動風雲.......侯爺，朝中如今，除了皇上，還有誰能調動，或者說需要調動這般規模的邊軍？”
顧長庚沉默片刻，沉聲道：“除了太後，不作第二人想。”