烏維朗與烏維金迅速交換了一個眼神，彼此都在對方眼底看到了一閃而過的精光與篤定。
果然，隻要稍加施壓，這看似溫順的妹妹便露出了她的狐狸尾巴！
烏維朗的語氣陡然轉沉，帶上了不容置疑的威勢，
“為你操持婚事，是兄長的責任，更是完成父王的心願，豈能容後再議？方纔王叔也在殿內，親耳聽到了父王的囑托，他老人家德高望重，便是最好的見證。”
他話鋒一轉，語帶壓迫，“草原上的規矩，女子十四議親，十六成家，你如今已十八，遲遲未嫁，本就於禮不合，傳揚出去，於你的名聲也無益處。”
見狀，烏維金立刻附和，步步緊逼道：“二哥所言極是。父王如今命懸一線，這是他唯一的心願了，五妹難道想讓父皇死不瞑目不成？依我看，這婚事今日便該議出個章程來，也好讓父王安心。”
烏維蘭垂在身側的手悄然收緊，指甲深深陷入掌心。
她麵上維持著悲慼無措，低低啜泣，肩頭輕顫，擺出一副被孝道大義與兄長威勢逼迫至絕境的模樣。
烏維朗見狀，以為勝券在握，當即拋出人選，
“五妹溫婉聰慧，尋常部族子弟自然匹配不上。我思慮再三，朔漠部大將勃律最為合適。他勇武忠直，戰功赫赫，正值壯年，又是我母族得力臂助，定能好好待你。”
勃律？那個性情暴戾的莽夫？
不等她有所反應，烏維金已接過話頭，麵帶斟酌，
“二哥推薦的人，勇武自是夠的。隻是五妹身子骨不算強健，嫁去軍中，恐難適應。依我看，左賢王麾下的首席謀士宇文先生，學識淵博，性情溫雅，更掌管著部族錢糧內務，纔是良配。”
他輕歎一聲，彷彿推心置腹，“況且，左賢王此次重傷，麾下人心難免浮動，正需一門強有力的姻親來穩定局麵。五妹若嫁過去，亦是幫了左賢王一個大忙。”
宇文？那個年近四旬、妻妾成群、精於算計、老得足夠當她爹的老狐狸？
烏維蘭身形微晃，抬手扶住身旁冰涼的石柱，淚痕交錯的臉上血色儘褪，
“兩位兄長為我的婚事費心，烏維蘭感激。可婚姻大事，關乎一生，也關乎部族聯姻，豈能倉促定奪？況且......”
她淚眼婆娑的黑眸裡，帶著幾分恰到好處的困惑與委屈，
“父王大病之前，曾私下與我說過，我的婚事他已有計較，需得等一個合適的時機再來宣佈。具體是誰，父王未曾明言，隻說事關重大，不可輕率。如今父王昏迷，若倉促定下，萬一違背了他的安排，我豈非成了不遵父命的罪人？”
“五妹！”烏維朗的聲音陡然沉了下去，多了幾分怒意，
“父王病中親口囑托我與三弟，王叔作證，難道還能有假？你口口聲聲說父王另有安排，證據何在？莫非是想藉此推諉，還是你......根本就不想嫁？”
這誅心之問，狠厲異常。
烏維蘭垂眸靜默，肩頭微微垮下，彷彿已被“不孝”的指控壓得喘不過氣。
唯有袖中緊握的拳頭，泄露了她內心滔天的怒火與不甘。
烏維金目光如炬，帶著毫不掩飾的探究，“五妹，草原上的女兒，就像天上的鷹，總要找到落腳歸巢之處。你這般年歲，這般拖延，流言蜚語恐早已四起，於你清譽有損。還是說......”
他刻意拖長了語調，眼神銳利，“你心中早有屬意之人，隻是礙於某些緣由，不敢，也不能對我等明言？”
空氣彷彿都凝固了一瞬。
烏維蘭呼吸微滯，背脊卻挺得筆直，不肯顯露出半分怯懦。
她知道，若再遲疑或強硬反抗，“抗旨不遵”的罪名尚是輕的，深藏的野心一旦暴露，便是滅頂之災。
然而，無論選誰，皆是斷翅折翼，永無翻身之日。
她眼睫微顫，腦中念頭飛轉，正想咬牙開口，殿外長廊儘頭，一聲洪亮的通傳如驚雷般驟然炸響。
“報，西北王特使到！奉西北王之命，為結兩國盟好，特來向汗王提親，求娶五公主烏維蘭殿下。”
聲音滾滾，穿透宮牆。
烏維朗與烏維金臉色驟變，眼中驚疑不定，齊齊扭頭望向殿門的方向。
烏維蘭臉上淚痕未乾，錯愕抬頭，神色先是有刹那的空白，隨即變成了驚詫和茫然。
西北王來提親？偏偏還是這個時候？
天底下哪有這般巧合的事情！
殿門緩緩推開，天光傾瀉而入。
兩道身影逆光步入。
為首男子約莫三十餘歲，麵容儒雅，頷下短鬚修剪整齊，身姿挺拔，氣度沉斂，看似文士，又隱含殺伐之氣。
身側女子作尋常掌事女官打扮，衣著素淨得體，低眉順目，步履卻沉穩從容，不見絲毫卑怯，反有一種莫名的從容。
正是易容改扮後的顧長庚與陸白榆。
二人目光平靜地掃過殿前神色各異的三人，最終落在楚楚可憐的烏維蘭身上，依著草原上的禮節，從容躬身。
“西北王麾下信使陸知行，偕掌事女官白氏，參見二皇子、三皇子和五公主殿下。奉我主西北王之命，為鞏固兩國邦交，永修盟好，特來向汗王求娶五公主殿下。”
顧長庚刻意修飾過的聲線格外低沉，不卑不亢，
“我主願以良馬千匹、精鹽五百車、並上奏朝廷，開放邊境互市三處為聘，誠心求娶，以期秦晉之好，共禦外敵。”