朱漆大門緩緩打開。
靖王玄色王袍在身，負手立於高階之上，目光如同浸了寒冰，緩緩掃過薛崇及其麾下甲士。
“薛崇。”他的聲音不怒自威，瞬間壓過了所有嘈雜，“你不在朔風營駐守，無詔擅離防區，帶甲持刃圍堵本王府邸，是想造反嗎？”
薛崇臉色微變，卻皮笑肉不笑地抱了抱拳，
“末將不敢。末將是奉旨捉拿朝廷欽犯顧長庚和陸白榆。據可靠線報，此二人如今就藏在王爺府中，還請王爺行個方便，讓末將入府搜查。”
“哦？你的意思是本王窩藏朝堂欽犯？”靖王唇角勾起一抹冰冷的嘲諷，話鋒一轉，又道，
“搜查可以，但你說你奉旨，奉的是何旨意？明發諭旨還是中官密令？先拿來讓本王驗一驗。”
薛崇背脊驟然繃緊，喉結狠狠滾動了一圈，聲音裡帶著點難掩的急色，“末將手中乃是密旨，自然不便公之於眾。”
他大步上前，鐵甲相撞鏗然有聲，眼底寒芒如刀鋒一般，直逼靖王，“王爺若自認忠貞無貳，又何懼一查？”
“密旨？”靖王周身的氣勢陡然攀升，
“即便真是密旨，內容便是讓你薛崇，可以無詔調動邊軍，擅離戰略要地，將弓弩對準本王的王府嗎？我大鄴軍法，何時廢弛至此？你身為邊軍將領，無令調兵、圍困親王，視同謀逆，可立斬不赦！”
他每問一句，聲威便盛一分，驚得薛崇身後的士兵麵露懼色，下意識地後退了兩步。
薛崇額頭瞬間滲出冷汗，卻兀自強辯道：“末將是為了捉拿欽犯，情非得已。王爺百般阻撓，莫非真要包庇罪人，抗旨不尊？”
“放肆。”靖王冷冷地嗬斥道，“本王乃陛下親封，鎮守西北。這王府更是皇家體麵所在，豈容你憑一句空口無憑的密旨便肆意搜查？”
他目光如炬，掃過全場士兵，“爾等此刻放下兵器，退後百步，本王可念在爾等受其矇蔽，不予追究。若再執迷不悟，便以同謀論處，株連家族。”
聞言，薛崇身後的士兵臉色驟變，握著兵器的手不自覺地鬆了幾分。
他們麵麵相覷，飛快交換著慌亂的眼神，眼底是藏不住的擔憂與不安。
薛崇見勢不妙，咬牙道：“王爺既說末將誣陷，可敢讓末將入府一搜，以證清白？”
靖王等的就是他這句話，聞言冷冷一笑，“好。本王就與你賭這一局。若你搜不出欽犯，又該當如何？”
“若搜不出......末將，末將任憑王爺處置！”薛崇心中生出一種不妙的感覺，但此刻他已騎虎難下，隻能硬著頭皮繼續。
“空口無憑。”靖王轉身看向親衛，吩咐道，“去，請按察使周大人過府，讓他替本王和薛將軍做個見證。”
冇過多久，按察使周誠之便匆匆趕來。
他顯然已經聽聞了風聲，臉上神色凝重，明明是北地春日的午後，卻硬生生急出一頭薄汗來。
靖王負手而立，語氣稍稍緩和了幾分，“周大人，事情想必你已知曉，本王便不過多贅述。”
周誠之看了看他，又看了看階下外強中乾的薛崇，嘴唇幾番翕動，卻終究欲言又止。
“薛將軍，請吧。本王允你搜查王府前院與書房。若搜出欽犯，本王認罪；若搜不出......”
靖王冷冷地瞥了一眼薛崇，“你便是構陷親王，罪加一等！”
見他到了此時還是一副氣定神閒的模樣，薛崇心中疑慮更深。
但開弓冇有回頭箭，他也隻能硬著頭皮，帶人湧入王府。
事關自己的前程與五皇子的囑托，薛崇不敢馬虎，親自帶隊，從外院到內廷逐處細查。
廊下梁柱、假山石縫、花叢暗處都被親兵用長刀撥弄檢視，連馬廄的草料堆都翻了三層，親兵們仔細搜查著每個角落，半點疏漏都不敢有。
北地春日的風還帶著悠悠的涼意，薛崇額角的冷汗卻順著下頜滴落在他的甲冑上。
他目光死死盯著那些看似尋常卻可能藏人的角落，隻盼能搜出欽犯，保住自己的狗命。
一路查到書房，薛崇更是不敢怠慢。
他讓手下按“由外及內、由下及上”的順序細查：桌椅拆了榫卯，地麵敲得咚咚作響，書架則逐排推移，就連木板接縫處也敲敲打打，不肯放過半分。
一名親兵的手順著書架第三層逐本摩挲，眼看著就要觸碰到正中央的那本《周禮》。
靖王負手立於一旁，麵色沉靜如潭，唯有垂在身側的手指幾不可察地蜷縮收緊。
他下意識地放輕了呼吸，眼底深處卻掠過一抹轉瞬即逝的焦灼，餘光死死鎖住那名親兵的動作，一顆心已懸到了嗓子眼裡——
那本《周禮》便是暗室機關的觸發鍵，隻要按下去，書房暗室便暴露無遺。
“報！”一名靖王府親衛疾步闖入書房，單膝跪地，洪亮的聲音驟然打破了書房內緊張的氣氛，也打斷了搜查的動作，
“啟稟王爺，府外巡邏隊拿住數名形跡可疑之人。經初步審訊，他們招認自己是薛將軍麾下的哨探，奉命潛伏於王府後門及西苑外牆之外，伺機而動。”
靖王如釋重負地鬆了一口氣。
這訊息來得剛剛好，早一瞬晚一瞬都不行。
他情不自禁地朝暗室的方向看了一眼。
這個顧四夫人當真不凡，不僅能拿得出比貢鹽還要精純的雪鹽，還兼有急智與機變。
難怪顧長庚會甘棄扈從，獨攜她一人奔赴涼州險地。
心裡這般想著，靖王的臉色卻陡然一沉，目光如利劍般射向薛崇，聲音寒徹骨髓，
“薛崇，你還有何話說？你派人暗中窺伺本王宅邸，埋伏於外，究竟意欲何為？”
薛崇臉色慘白，冷汗順著額角滑落，卻仍強自鎮定地拱手道，
“王爺明鑒，末將隻是擔心欽犯狡詐，從其他路徑逃脫，這纔在外圍佈置人手以防萬一。此乃辦案常情，絕無冒犯王爺之意。”
“辦案常情？”靖王怒極反笑，聲音陡然拔高，
“好一個辦案常情！周大人，你執掌刑名，可曾見過這樣的辦案規矩？邊軍主將擅離防區，帶兵圍堵王府，還在王府四周埋下伏兵？”
他每問一句，便向前一步，氣勢也跟著強上一分，
“薛崇，你告訴周大人，什麼樣的案子，需要讓你這鎮北軍統帥親自帶隊搜府？”
薛崇被他堵得啞口無言，連半個字也說不出來。
他心裡暗罵手下一群廢物，明明是潛伏，卻讓人當場拿個正著，讓他辯無可辯，“王爺......”
“依本王看，你根本就是項莊舞劍，意在沛公。”靖王沉聲打斷他，聲音冷得像寒冬臘月的天氣，
“搜府是假，行刺王駕、栽贓陷害纔是真！”
。明天一大早就約了醫院的專家號，今天先這樣了，晚安。