顧長庚傷口發炎引發的反覆高熱，在陸白榆兩日精心診治下，終於在第三日清晨徹底退去。
窗外雪勢未減，鵝毛般的雪絮密集紛飛，簌簌落在窗欞上，積起厚厚一層銀白。
屋內炭火燒得正旺，暖融融的熱氣裹著淡淡藥香，與屋外的酷寒形成鮮明對比。
他仍虛弱地臥在榻上，臉色蒼白得近乎透明，眼神卻已恢複了清明。
晌午時分，宋月芹端著隻木托盤快步進來，眼角眉梢漾著喜色，“侯爺、四弟妹，你們瞧！”
托盤上擺著兩碗嫩白豆花，表層澆著琥珀色糖漿，豆香混著清甜之氣悄然漫開。
“厲錚他們磨了豆子，按四弟妹說的法子試了點鹵，昨日失敗了一次，冇想到今日竟真的成了！”她將托盤擱在桌上，
“侯爺身子虛，這東西軟嫩好克化，正好補補；四弟妹連日操勞，也該嚐嚐鮮。方纔婆母還讓給雲溪那丫頭餵了些，她吃得可香了，小嘴巴吧嗒個不停。晚上我再做個紅燒豆腐，換個鹹鮮口味的。”
顧長庚的目光落在豆花上，沉寂多日的食慾被勾起。
他側頭看向陸白榆，眼神帶著詢問。
陸白榆含笑點頭，先舀起一勺吹至溫熱，遞到他唇邊，“豆花性平易消化，大人孩子吃都合適。雲溪那孩子，也是時候加輔食了。”
溫潤清甜的口感滑入喉嚨，帶著煙火人間的暖意，熨帖了連日來的疲憊。
見兩人都用了，宋月芹愈發高興，“還有件事，我們按你給的方子搗鼓的肥皂液也成了，隻是如今還是稀乎乎的，不知道最後能不能成型？”
“辛苦二嫂了。”陸白榆笑意溫柔，“皂化本就需要月餘時間，二嫂隻需耐心等著便是。”
她心裡清楚，若非上輩子末世前網絡通達，許多從前隻有手藝人才知曉的秘方皆唾手可得，她也不可能憑藉殘存的記憶寫出這些方子。
且土法製作本就粗糙，成敗全看摸索。他們第一次做，成固欣然，敗亦無憾。
宋月芹剛離開，太學生孫冕便頂著一身風雪闖了進來。
他袍角沾了點泥，臉上帶著煙燻火燎的黑痕，神情沮喪又急切。
“四夫人，我們按你給的圖樣建窯燒瓦，可第一次點火就塌了半邊，瓦坯全碎了！學生們實在想不出緣由，隻能來請教你。”
陸白榆臉上掠過一絲茫然。
這確實戳中了她的知識盲區——
前世她不過是在短視頻裡看過幾眼土法燒瓦的片段，憑著模糊的記憶拚湊出流程，至於其他細節，她所知寥寥，不過是些零散的概念。
“此事我也隻懂些皮毛。依我看，黏土摻了麥稈仍易崩裂，未必是韌性不足，癥結多半在窯爐。熱氣未能勻布，爐內氣流亦不順遂。”
她微微蹙眉，沉吟片刻纔開口，“你想，火道若未能引熱氣滲入坯體縫隙，有的地方燒得過猛，有的地方卻未燒透，坯子自然易裂。”
“不如先查驗火道的傾斜角度，再看看排煙的力度夠不夠，燒造時火候也得調控，讓窯內溫度穩定均勻，或許能解此困。”
這番話聽在孫冕耳中，卻如同醍醐灌頂。
他眼睛驟然發亮，“學生明白了，多謝四夫人指點。”
說罷興沖沖地行禮告退，腳步輕快得幾乎要飄起來。
望著他消失在風雪中的身影，陸白榆唇角微揚。
知識的火種已然播下，她相信這些年輕人定能將它燃成燎原之勢。
接下來幾日，雪勢愈發猛烈。
孫冕一行人頂著風雪改造火道，將原本直通的火道改成“回”字形側槽，又仔細篩選粘土，重新揉泥製坯。
第三日午後，窯火再次燃起。
這一次窯體穩如磐石，未出半分紕漏。
然而眾人滿心期盼，可開窯後卻再次陷入沮喪——
瓦片雖然冇有碎裂，卻佈滿蛛網般的裂紋，脆得一折就斷，根本達不到蓋房的標準。
孫冕捧著一塊開裂的瓦片來找陸白榆，臉上滿是落寞與焦急，“四夫人，怎麼會這樣？”
陸白榆接過瓦片，沉思了片刻才道：“是坯體的問題。你們把黏土密封存放三日再製坯，陰乾時多置幾盆炭火在旁，務必讓坯體從裡到外徹底乾透，不能留半點潮氣。”
顧長庚靠在榻上，聽著屋外的風雪聲與兩人的討論，眼神沉靜，
“彆急，萬事開頭難。咱們本就是白手起家，哪有一蹴而就的道理？”
孫冕攥緊了手裡的瓦片，語氣裡滿是灰心，
“可這已是第二次失敗了......耗費的人力倒也罷了，關鍵是眼下大雪封門，燃料緊缺到了極點！每燒一次窯，都要耗掉不少炭火，那都是大家取暖、做飯的救命炭火。”
他喉結滾動，聲音低沉，“一次兩次，大家或許還能體諒，可次數多了，炭火越耗越少，我實在怕，怕大家有怨言，更怕後續連取暖都成了難題。”
顧長庚：“絕境之中，本就冇有坦途。你看咱們北上，哪次不是生死難關？這一路上多少艱難險阻，咱們都闖過來了，難道還能栽倒在這小小的窯爐上麵？”
陸白榆慢條斯理地笑了笑，“侯爺言之有理，隻要心不散、勁不鬆，就冇有跨不過的坎！有我和侯爺給你撐腰，你隻管放手去試便是。”
對上她清亮又堅定的眼神，孫冕心中的沮喪與彷徨彷彿被一股暖流衝散。
“侯爺和四夫人說的是，是我一時鑽了牛角尖。你們放心，我這就去安排密封黏土，陰乾時定親自盯守，絕不讓炭火白白浪費，下次定要燒出合格的瓦片。”
。
夜深人靜。
顧長庚是被一陣從骨髓深處竄起的劇痛驚醒的——
斷骨重接已過半月，皮肉的縫合傷漸漸結痂，可深處的神經卻突然發起了瘋。
那不是皮肉的鈍痛，更像無數帶電的細針順著剛複位的骨縫狠狠紮入，是燒紅的烙鐵在骨頭上反覆熨燙帶來的顫栗。
顧長庚咬緊牙關，下頜線繃出淩厲的線條，冷汗瞬間浸透鬢髮，連呼吸都被撕扯成破碎的喘息。