顧長庚臉上的神色刹那間變了幾變，一句“備車”已經到了嘴邊，可當他的目光掃過工地上揮汗忙碌的人群——
有人赤腳踩在凍土上夯基，有人凍得通紅的手緊攥著木料，二十五間未封頂的屋子像骨架般在寒風中矗立無言，又將未出口的話硬生生地嚥了回去。
雪災迫在眉睫，這幾百號人的生機、過冬的庇護，全係在他身上。
他是這些人的主心骨，一步踏錯便滿盤皆輸。
阿榆和眾人這些日子的辛苦，豈能因他一時衝動付諸東流？
更何況，他比誰都清楚阿榆的性子。
她既決定留下，必有她的把握與章法，他若貿然前往，非但幫不上忙，反而可能打亂她的部署，讓她分心，更會惹她氣惱。
這幾日，他也漸漸回過味來，她之所以冷著自己，不正因為他不夠愛惜自己的身體嗎？
他雖不知她給自己服的是什麼瓊漿玉露，卻知它於身體裨益是極大的。
他的手筋腳筋能夠奇蹟般的複原，鎮北侯府滿門老弱婦孺能安然挺過流放路途的艱辛，甚至眾人能熬過雞鳴驛的鼠疫，全都跟它有關。
她將自己壓箱底的寶貝全都給了他，這樣不惜成本，不計代價，為的就是養好他的身子，讓他能夠順利熬過斷骨重接的凶險。
她一番用心良苦，他又怎能再讓她失望？
可石澗村的時疫是催命的閻王，阿榆孤身涉險，他又豈能坐視不理？
兩種念頭在心中激烈拉扯，像兩把鈍刀反覆切割著他的血肉，焦灼幾乎要將他吞噬。
顧長庚用力閉了閉眼，等再睜開時，眼底的狂風驟雨已儘數斂去，隻剩平靜深潭下洶湧的暗流，
“你去吧，不必告訴四夫人我已知曉此事。她的安危，我便儘數托付給你等。她若有個三長兩短，你等也不必來見我了。”
沈駒心頭一凜，連忙躬身行禮，“屬下以性命擔保，必護四夫人周全！”
說罷，轉身快步離去。
顧長庚靜靜目送著騾車消失在暮色裡，直到夜色像濃墨般潑灑開來，將天地萬物儘數籠罩，他還久久不肯離開。
厲錚遲疑著上前，放輕聲音道：“侯爺，四夫人吉人天相，定然......”
“厲錚，備足烈酒和生石灰，再挑選幾名穩妥的人手，明日一早便悄悄送到石澗村村口，交由沈駒。就說，就說是二夫人派人送去的。”
不待他說完，顧長庚已經收回視線，打斷了他的話語，“另外，密切盯著石澗村的動向，一有風吹草動，立刻稟告於我。”
“是，侯爺。”
沈駒帶著藥材趕回石澗村時，陸白榆正跪在土炕上，用溫熱的帕子給一位老嫗擦拭額頭。
她鬢角沾著細密的汗珠，鼻尖沁紅，眼底帶著掩不住的疲憊，動作卻依舊輕柔。
見沈駒歸來，隻抬了抬眼，語速飛快，“按方子煎藥，每兩個時辰給病患送一次，健康的村民也各服一碗預防。”
第二日天剛矇矇亮，兩輛騾車便悄無聲息地停在了石澗村村口。
沈駒將烈酒和生石灰搬到陸白榆麵前，低聲道：“四夫人，這些是二夫人讓人送來的，說是給你應急用的。”
陸白榆正端著一碗裡正送來的雞蛋紅糖湯圓，目光掃過那些物資時，動作驀地一頓。
她沉默了須臾，抬眼看向沈駒，聲音慢條斯理，卻帶著一絲無形的壓迫力，“說吧，你瞞了我什麼？”
沈駒心頭一慌，強作鎮定，“四夫人說笑了，屬下哪敢做那等欺上瞞下之事？”
陸白榆抬了抬下巴，麵無表情道：“二嫂心思細膩，會送藥材食物，但絕不會想得如此周全，連消殺防護的烈酒、生石灰都備得這般齊整。這等手筆，隻能是熟知時疫防控，且能調動軍屯物資之人。”
沈駒喉結滾動，一時語塞。
遇到一位精明的主子是幸事，遇到兩位這般心有靈犀又通透的，可真是難煞人也！
他剛想請罪，卻見陸白榆唇角彎了彎，眼底並無半分怒意，反而漾開一抹極淡的，如同冰雪初融的暖意。
“此事不怪你，不必解釋。”她擺了擺手，語氣莫名就鬆快了些，
“你帶人將生石灰撒在村口和病患住處周圍，烈酒按比例稀釋，給接觸過病患的人洗手消毒，切不可馬虎。”
沈駒剛想退下，她望瞭望窗外有些陰沉的天空，眉頭微蹙，補充道，
“這天眼看著要變，以防萬一，你帶人將蘆葦蕩的蘆葦儘數收割，趕緊送回軍屯。雪一落下來，就不好辦了。”
“四夫人，侯爺有令，你在我在。”沈駒態度恭敬，語氣裡卻帶著不容置喙的堅持，
“蘆葦可以讓其他弟兄押送回去，但屬下必須留下來陪你。”
聽他這麼說，陸白榆也不再強求，“也好，讓他們路上小心些。”
接下來的兩日，陸白榆每天的睡眠加起來不足三個時辰。
她白日裡為重症病患診脈，根據脈象隨時調整藥方，夜裡便指導村民防疫措施，親自監督環境消殺，冇有半分懈怠。
沈駒始終守在她身邊，寸步不離。
往日裡煞氣凜然的錦衣衛，此刻褪去鋒芒，成了最細心的護衛，燒水、煎藥、搬運物資，事事親力親為。
第三日黃昏，村裡的疫情終於迎來了轉機——
不再有新增病患，原有病患的症狀明顯減輕，病情趨於穩定。
陸白榆診完最後一位病患的脈，見對方脈象平穩有力，這才緩緩舒了口氣，隻覺懸在心頭的巨石終於落了地。
天色越發陰沉，鉛灰色的雲層低得彷彿要壓下來。
臨近黃昏時，天空忽然飄起了細密的雪花。
陸白榆收拾好藥箱，起身跟石明告辭。
“白姑娘，萬萬不可！”石明見雪勢漸大，連忙勸阻道，
“夜路難行，這雪眼見著是要下大的了，路上積雪打滑，視野受限，太不安全了！不如就在村裡住一夜，等天亮雪小了再走也不遲？”
陸白榆望著窗外紛飛的雪花，不知為何，心中突然生出一種強烈的預感——
這雪，隻怕短時間內不會停了，甚至會越下越大，封山封路。
“多謝石裡正的好意，但是不必了。”她歸心似箭，不假思索地拒絕道，“家裡人還等著我回去呢，我若是不歸，他定然會擔憂的。”