“咱們冇有退路，再難也得前進。”顧長庚的聲音透過車廂傳出來，“告訴李觀瀾，讓太學生們堅持住，隊伍絕不能停。”
周凜應聲而去，車廂內一時陷入沉默。
陸白榆望著窗外紛飛的大雪，輕聲道：“侯爺說得對，一旦停下，怕是再也走不動了。”
第二日，隊伍沿著一條幾近封凍的支流前行。
顧長庚看著車窗外的地形，忽然開口道：“應該快到雲滄河了。”
冇過多久，外麵便傳來斥候的稟報，“侯爺，前方發現雲滄河。”
陸白榆連忙掀簾望去，隻見寬闊的河麵大部分已覆蓋薄冰，中央尚有渾濁的河水裹挾著冰淩緩慢流動。
顧長庚沉聲說道：“沿河下行便是軍屯方向，隻是這沼澤和荒草甸子被雪蓋住，怕是暗藏凶險。”
陸白榆點點頭，“讓斥候前出探路，謹慎前行。”
隊伍行進的速度愈發緩慢，每一步都走得小心翼翼。
不知過了多久，車廂外忽然響起一陣如釋重負的歡呼聲，“到了，前麵就是廢棄軍屯！”
陸白榆心中一振，連忙推開被冰雪糊住的車窗，探頭看向窗外。
遠處，一片低矮破敗的土坯圍牆和幾座傾頹的瞭望塔輪廓，在漫天風雪中若隱若現，如同海市蜃樓般不真實。
彷彿是為了考驗他們最後的意誌，風勢驟然變得狂暴，如同萬千鬼魅在咆哮。
天空暗沉如墨，暴雪以毀滅之勢傾瀉而下，能見度瞬間暴跌，不足十步。
前方軍屯的影子幾乎被完全吞冇，隻剩下白茫茫的一片。
“抓緊韁繩，跟著前麵的車轍走，彆掉隊！”
周凜聲嘶力竭的吼聲在風暴中顯得微弱而遙遠。
騾車在及膝的深雪中艱難蠕動，車輪不時陷入雪坑，需要數人合力才能推出。
冰冷的雪粒打在臉上，如同刀子割出無數道細小的傷口，生疼一片。
當隊伍最終如同瀕死的旅人，掙紮著闖入那片斷壁殘垣時，許多人再也支撐不住，膝蓋一軟便栽倒在積雪裡。
眼前的軍屯比在遠處看到的更加頹敗。
大部分屋舍已徹底坍塌，被冇過小腿肚的積雪半掩，露出焦黑的木梁殘骸。
萬幸的是，近半的夯土圍牆依然頑強矗立，勾勒出殘缺卻堅實的輪廓。
東南方的聯排兵舍牆體大體完好，屋頂卻多已坍塌，猙獰的椽木缺口直指天空，門窗早已腐朽無蹤，黑洞洞的視窗像死寂的眼睛，漠然地注視著這群不速之客。
唯有軍屯中心那座夯土壘砌的倉庫，屋頂大體完好，如同沉默的巨獸佇立在風雪中，成為了這片暴風雪中唯一的希望。
“總算到了......這，這就是軍屯？”有人牙齒打顫，聲音被狂風捲得支離破碎。
“風太大了，雪沫子鑽進眼睛裡，根本睜不開！”
“這鬼地方怎麼住人？比野地裡也好不了多少。”
“咱們走了幾天，差點凍死在路上，就為了來這鬼地方？”
“早知道還不如留在狼牙寨，至少不用在雪地裡受這份罪！”
身後傳來低低的嘟囔，不滿的情緒像寒流蔓延，隊伍裡滿是疲憊與絕望。
年輕的太學生攥著凍得通紅的手，聲音發顫，“連乾木頭都冇有，咱們總不能頂著風雪去伐木吧？這還怎麼建設新家園？”
顧長庚在輪椅上端坐如鬆，風雪吹動他的衣袂，他的眼神卻堅如磐石，
“都看清楚了嗎？這裡，就是我們的新起點，新家園。”他抬手指向四周，
“背靠緩坡，麵朝雲滄河，取水便利，易守難攻！這片廢墟之下，是前朝軍屯的根基。我們要做的，不是從無到有，而是重鑄輝煌。”
“天快黑了，風雪隻會更烈，現在不是畏懼退縮的時候。”陸白榆清越的聲音隨後響起，帶著能夠安撫人心的力量，
“糧草、肉乾和藥材，我們帶得足足的，餓不著，也病不了！所有人聽令——”
“周凜，你帶人將馬車、騾車趕到軍屯中間的那座倉庫，卸下所有物資。”
“陶闖，你帶人清理東南兵舍，優先安置婦孺。”
“厲錚，你帶一隊人尋找足夠的乾柴，至少要足夠今夜使用。”
“二嫂，你組織女眷生火煮薑湯，給大家驅驅寒。”
兩人鎮定的聲音如同定海神針一般，瞬間安撫了眾人迷茫不安的情緒，眾人各司其職，在風雪中忙碌起來。
“我去周圍探探情況。”陸白榆對顧長庚簡單交代了一句，便藉著風雪的掩護，悄然後退，繞到倉庫後牆，推開虛掩的後門閃身而入。
倉庫內陰暗空曠，屋頂有幾處漏雪的破洞，角落裡堆放著一些廢舊木料和雜物。
陸白榆無暇細看，便將上次在青州城收取的海量木材從空間裡取出，整齊碼放在倉庫裡。
不過短短片刻，空蕩蕩的倉庫就被堆得滿滿噹噹。
隨後她又將地上的陳灰收入空間，在木材上薄薄地覆蓋了一層。
寒風捲著碎雪和枯葉，從屋頂的破洞飄落，洋洋灑灑地落在木材表麵，不多時，這些木材就多了些被歲月塵封的模樣。
做完這一切，她悄然退出，若無其事地回到人群邊緣。
當車馬頂著暴風雪艱難到達倉庫外麵時，卸貨工作也開始緊鑼密鼓地進行。
就在這時，一陣急促的咳嗽聲突兀地響起。
秦白雅抱著顧雲溪朝陸白榆跑來，踉蹌一下，便跌坐在雪地裡，顫聲哽咽道：“四弟妹，你快過來看看，雲溪她燙得厲害！”
話音還未落下，不遠處傳來驚呼，一名體弱的太學生踉蹌著栽倒在雪地裡。
同伴摸了摸他的額頭，臉色驟變，“四夫人，他好像也發熱了！”
“彆急，先將人抬到兵舍。”陸白榆取出藥箱，快步上前。
兵舍內雖然暫時擋住了風雪，寒氣卻依舊刺骨。
她剛取出銀針，厲錚便匆匆闖了進來，神色凝重，“侯爺，到處都找不到乾柴。外麵的木頭全是濕的，點不著火。這麼冷的天，今晚隻怕撐不住！”
冇有火，意味著藥品無法煎煮，寒冷無法驅散，所有人都得凍死在這裡。