這話已是極其露骨的侮辱，暗示她靠美色周旋於男人之間，才能拿到生意。
廳內頓時響起幾聲猥瑣的低笑，不少馬匪的目光也變得淫邪起來，放肆地打量著陸白榆。
顧長庚原本沉靜無波的眼底有殺意一閃而過。
可他還冇來得及開口，陸白榆已經上前半步，將他擋在了自己的身後。
紅衣似火，襯得她肌膚勝雪，氣質卻清冷如水。
“閻大當家說笑了。白家以絲綢起家，江南十三行的綢緞莊，十之七八的貨源皆由白家供應。若論‘身體力行’，白晚棠自認對絲綢的品鑒、染織的工序、行銷的門道，還算精通。”
她平靜地迎上閻魁審視的視線，聲音清越如玉石相擊，不卑不亢，
“就不知大當家是想先跟我談絲綢，還是直接談礦脈圖？至於資格......”
她眼風一掃，周紹祖立刻上前，將一個精緻的紫檀木錦盒打開。
錦盒內襯著紅色絨布，裡麵是厚厚一疊大額銀票，每張銀票上的數字都足以讓尋常百姓衣食無憂半生。
旁邊還放著幾份蓋有青州、朔州各大商會印鑒的文書與介紹信，紅色的印泥在燭光下格外醒目。
金光財帛動人心，廳內頓時響起一片壓抑的抽氣聲，馬匪們的目光死死盯著錦盒，貪婪的光芒幾乎要將錦盒吞噬。
然而閻魁眼中的貪婪不過一瞬，便驟然沉入寒潭。
他冇有去看那些足以讓普通人瘋狂的財富，反而將身體微微前傾，如同猛獸審視著踏入陷阱的獵物，臉上露出一抹混合著玩味與殘忍的笑容，聲音低沉卻帶著刺骨的寒意，
“嘖嘖，白當家當真是藝高人膽大啊！”
他拖長了尾音，目光如毒蛇信子般在陸白榆和那盒銀票之間來迴遊移，
“你就這麼帶著真金白銀，闖進我這龍潭虎穴？難道就冇想過，我閻魁可以直接‘黑吃黑’，吞了你的銀子，再把你們......”
他眼中的凶光一閃而過，比任何言語都更具威懾力，“到時候誰能知曉？誰又能奈我何？”
這話如同冰水潑入油鍋，瞬間讓剛剛緩和的氣氛再次沸騰起來。
兩側馬匪們的眼神變得凶戾危險起來——
送上門的肥肉，憑什麼要談？直接搶了不是更痛快！
陸白榆非但無懼，反倒輕輕笑了。
那笑聲清越，在一片肅殺中顯得格外突兀，卻又莫名動人。
她清澈如秋水的目光徑直迎上閻魁那壓迫感十足的視線，
“閻大當家說笑了。我白晚棠既然敢來，自然信得過閻大當家的名聲，信得過這北疆綠林共尊的‘黑閻王’三個字的分量！”
“江湖行走，信義為先。尤其在這北疆地界，各方勢力盤根錯節，今日若因區區一單生意，就壞了‘貨真價實、童叟無欺’的規矩，砸了‘拿錢辦事、守信重諾’的招牌。”
她上前半步，目光掃過廳內眾匪，“傳揚出去，往後還有誰敢帶著誠意，揣著真金白銀，來與閻大當家你談買賣？”
見閻魁微微眯起了眼睛，她又繼續說道，
“一時的橫財固然誘人，但一座源源不斷的金山，豈不更值得守護？我白家今日能拿出這些，看中的是閻大當家手握的礦脈，更是看中你能坐鎮一方、令行禁止的威望與信譽。”
“若連你都行那殺雞取卵之事，這北疆商路，還有何信譽可言？你這‘閻王’的旗號，恐怕也再難讓往來商旅既畏且敬了。”
“白晚棠一介女流，生死尚可置之度外。但閻大當家雄踞一方，你的名聲、山寨的信譽，纔是真正的立身之本，那是比這一盒銀票，重逾千鈞的金山銀山。”
這番話軟中帶硬，既捧得閻魁下不來台，又把長遠利害剖解得明明白白，更是將“信譽”和“名聲”的高帽子，結結實實地扣在了閻魁頭上。
讓他明白黑吃黑的代價，他付不起！
廳內靜得落針可聞。
馬匪們或許不懂太多大道理，但他們能聽懂“名聲壞了冇人來做生意”，能感受到那股被架在火上烤的壓力。
閻魁臉上的玩味和殘忍漸漸褪去。
他緊盯著陸白榆，目光深不見底，像是要重新審視這個看似柔弱，實則膽識過人的女子。
半晌，他鼻腔裡發出一聲意味不明的冷哼，說不清是嘲弄，還是認可。
“好一張利嘴！”他身體向後靠回椅背，揮了揮手，籠罩全場的殺意便悄然散了幾分，
“我閻魁能在北疆立足，靠的就是說一不二！白當家既然把話說到這個份上，我若再動彆的心思，倒顯得小家子氣了。”
陸白榆還冇來得及鬆口氣，閻魁的眼神又突然變得銳利如刀，甚至帶著點被觸怒的凶戾。
他一掌拍在木案上，震得杯盞亂響，酒水灑了一地，
“但你彆以為你捧著老子，老子就不和你們算賬了。說，你們到底是從哪兒聽說礦脈圖的？”
不等陸白榆回答，他又從懷中掏出一封信，狠狠摔在了木案上。
信封上“馮二當家臺鑒”幾個字，在昏暗的光線下顯得格外刺眼，像是一道驚雷，炸得廳內眾人神色驟變。
閻魁拿起信，陰陽怪氣地讀了起來，每個字都像是從牙縫裡擠出來的一般。
“聞二當家為阻礦脈資敵，不惜與魁首據理力爭，凜然風骨，令人欽敬！
我輩商賈，雖在商言商，然亦知家國大義，底線所在。今北疆風雲詭譎，豺狼環伺，似二當家這般心如明鏡、身懷傲骨者，實乃濁世清流。他日若有機緣，願與閣下這等誠信之人，共商利國利民之大事。”
閻魁每念一句，臉色就陰沉一分。
“老子昨日剛收到這封信，今日你們就來了，時間趕得可真他孃的巧！說，這信是不是你們寫的？你們跟馮驥，到底有什麼見不得人的勾當？”
廳內殺氣驟升，兩側的馬匪紛紛握緊了兵刃圍攏過來，將陸白榆、顧長庚和周紹祖三人團團圍住。
彎刀出鞘，寒光閃爍。
空氣中瀰漫著濃重的火藥味，彷彿下一秒就會爆發一場血戰。