“狼群聰明狡詐，生性謹慎，它們此刻不肯動，分明是忌憚著這些毒蛇。”
陸白榆把玩著手中的匕首，目光在狼群和蛇群中來回掃視，
“頭狼不會讓族群無畏送死，要引它們自相殘殺，並非一件易事。”
“狼群不僅狡詐凶殘，而且極為沉得住氣。可你若是觸怒了它們，它們便會不惜一切，與你不死不休！四弟妹看到頭狼的站位了嗎？它們始終在隔開蛇群與幼崽。”
顧長庚凝視著黑暗中那些幽綠的光點，沉默了須臾纔開口說道，
“狼群護崽是天性使然。五年前北境軍營的一個新兵，為了炫耀自己的勇武，趁母狼狩獵時盜走三隻幼崽，想要做成狼牙項鍊。當夜狼群就來了，瘋了似的圍攻營地。”
“它們不畏火光，不懼刀箭，隻瘋了似的攻擊那新兵和幼崽所在的方向。後來還是我查明緣由，讓人將三隻奄奄一息的幼崽扔了出去，狼群才叼起幼狼的屍體退走。”
“但此事到這裡並不算完，半月後狼群協同作戰，用聲東擊西的戰術誘出李莽，將其撕碎在冰河上遊，為自己的幼崽報了仇。”
陸白榆眼底閃過一抹若有所思的光芒，“大伯的意思是咱們若能使蛇群優先攻擊狼崽，狼群必然失去理智，與蛇群廝殺起來？”
“此舉風險極大，若不成，反會引火燒身。此其一。”
顧長庚點了點頭，目光鎖定狼群中後方那幾隻躲藏在成年狼腿間，探頭探腦的幼狼身上，
“其二，所有狼崽都被護在狼群中央，想要讓蛇群攻擊它們，並非一件易事。不過......咱們可以試一試聲東擊西。”
“聽聞大伯從前在軍中素有神射手之稱，想必這點小事難不倒你。”
陸白榆順著他的目光看過去，瞬間明白了他的意圖。她勾了勾唇角，與他默契對視一眼，
“我來製造混亂，吸引注意，剩下的便交給你了。”
語畢，她勾起一根燃燒的樹枝，猛力投向蛇群最前方的空地。
“劈啪！”
火把砸地，火星四濺。
蛇群受驚，前排的毒蛇頓時劇烈躁動，昂首嘶鳴，整個蛇群的注意力被成功地吸引到了火光爆發的方向。
火光乍起的瞬間，狼群的視線也被吸引了過去。
顧長庚一直垂在身側的手指早已扣住了一顆棱角尖利的石子。
他甚至冇有過多的瞄準，僅僅是憑藉無數次戰場廝殺練就的本能和手感，手腕靈巧用力，石子便帶著一股淩厲的勁道破空而去。
“咻！”
石子精準穿過狼群腿部的縫隙，以一個極其刁鑽的角度擊中一隻幼狼的腦袋。
“嗷嗚——”
幼狼頓時發出了一聲尖銳恐懼的慘嚎，小小的身子也下意識地向前竄了幾步。
這一竄，正好踩在了幾條因火把受驚的毒蛇身上。
蛇群徹底被激怒，如離弦之箭般彈起，頸部劇烈膨脹成扁平狀，露出毒牙間晶瑩的毒液。
它的身體在空中劃出一道致命的弧線，尖牙精準地咬向那隻幼狼的後腿。
幼狼發出一聲短促的哀鳴，痛得在地上不斷翻滾。
淒厲的慘叫瞬間激怒了母狼和整個狼群。
“嗷嗷嗷——”
頭狼發出一聲憤怒的咆哮，不顧一切地撲了上去。
黑暗中，蛇群的嘶鳴、狼群的咆哮、幼狼的哀嚎和肉體翻滾碰撞的交織成了一曲死亡的樂章，空氣裡很快便瀰漫開一股濃重的血腥味。
“機會來了！”陸白榆緩緩吐了一口氣，快速道，
“快，所有人，隻要還能動的，都給我動起來。”
“女眷撿枯枝，男子砍伐最近的矮樹和灌木。我們必須這這個功夫弄到大量的柴火，才能撐到天亮。”
顧二叔看著殺紅了眼的蛇群和狼群，腿肚子發軟地說道，“可那些蛇和狼......咱們現在出去，不是送死嗎？”
“它們正打得你死我活，顧不上咱們。這是咱們唯一的機會，等它們分出勝負，無論誰贏，下一個目標都會是咱們。”陸白榆冷冷地掃了他一眼，道，
“到時柴火不足，纔是真的死路一條。彆廢話，想活命的就跟我來。”
段晉舟看了一眼小臉發白的顧瑤光，二話不說就抄起柴堆旁的斧頭衝向了最近的一叢灌木。
“他孃的，橫豎都是死，老子跟你們拚了！”陶闖咬了咬牙，高聲吼道，“弟兄們，跟我上。”
忠伯和差役們聞聲而動，迅速跟了上去。
秦王府的仆役和民夫們卻下意識地看向了蕭景澤。
“都愣著做什麼？聽四夫人的。”
蕭景澤掃了一眼抱著小世子蕭恒瑟瑟發抖的崔靜舒，又掃了一眼已經痛暈過去的陸錦鸞，皺了皺眉頭，身先士卒地衝出了火圈。
見他都動了，其餘人哪裡還坐得住？
“王爺，等等妾身。”柳燼雪咬了咬牙，率先跟了上去。
顧家女眷們也紛紛動了起來，就連帶著孩子的鄭秋華和大著肚子的冬梅也硬著頭皮開始搜刮鬆針、枯枝。
唯有狀若瘋癲的趙柏恩和無聲落淚的崔靜舒一動不動。
眾人戰戰兢兢地避開蛇群和狼群，卻依舊免不了被偷襲。
每一次意外都引得人心驚肉跳，但柴火也在以肉眼可見的速度堆積起來。
時間一分一秒過去，空氣中瀰漫著令人作嘔的血腥味，地上堆積的屍體也越來越多。
“快，來幾個人把這些木頭搬回去。”陶闖指著地上的一堆鬆樹說道，
“大家再堅持一盞茶的時間，等弄完這些，咱們就能堅持到天亮了。”
顧瑤光放下懷裡的枯枝，大步朝他走了過去。
角落裡，一頭負傷的灰狼竟突破了外圍的混亂，低吼著從她身後撲了過去。
“瑤光，小心！”
段晉舟視線的餘光瞥見這一幕，頓時嚇得魂飛魄散。
他不假思索地撲向對方，用自己的身體擋在了顧瑤光與惡狼之間。
灰狼的利爪和獠牙在他格擋的手臂和肩膀上劃開深可見骨的血口。
劇痛傳來，段晉舟悶哼一聲，拿斧頭的手卻冇有絲毫停頓，藉著衝勢狠狠劈入灰狼的脖頸。
狼血飛濺，噴得他滿臉都是。
惡狼抽搐著倒地，很快就斷了氣。
段晉舟踉蹌一步，下意識地回頭看向嚇呆了的顧瑤光，聲音因劇痛和恐懼而嘶啞顫抖，“瑤光，那畜生冇......冇傷著你吧？”
淚水在眼眶中迅速蓄積，卻被顧瑤光硬生生逼了回去。
“我冇事。”她用沾滿了汙漬的手抹去臉頰的淚痕，聲音明明發著顫，臉上的神情卻十分嚴肅，
“段晉舟，你回去包紮傷口，這裡交給我來。”
。
“夠了，這些柴足夠支援到天亮了。”
陸白榆清冽的聲音讓精神緊繃的眾人如蒙大赦，大家抱著最後一捆柴，拖著疲憊的身軀回到了火圈。
火焰再次躥了起來，發出劈啪的歡快聲響。
眾人癱倒在地，大口大口喘著粗氣。
每個人身上都帶了新傷，混合著汗水、血漬和塵土，看起來格外狼狽。
冇有人抱怨一聲。
比起火圈外那片充滿血腥的死亡地帶，這點皮肉之苦幾乎可以忽略不計。
時間在眾人的戒備中一點點流逝。
當東方出現第一抹魚肚白時，遠方，山的輪廓逐漸清晰。
幾米開外的地方，狼與蛇的屍體交錯糾纏，鋪滿了林地。
狼屍大多口鼻發黑，顯然是中了劇毒，身上佈滿了猙獰的咬痕。
而蛇屍則被撕扯得斷裂破碎，或被利爪拍成了肉泥。
暗紅色的血液幾乎浸透了那片土地的每一寸土壤，空氣中瀰漫著令人作嘔的濃重血腥味和一種詭異的腥甜氣息。
太陽從山坳裡一躍而起時，活著的狼與蛇逐漸停止了廝殺。
狼群損失慘重，僅剩的十來頭狼圍在一起，舔舐著同伴和自身的傷口，發出低沉的嗚咽。
頭狼用綠幽幽的眼睛看了一眼流放隊伍的方向，帶著狼群蹣跚著消失在晨曦的薄霧裡。
“太好了，它們終於走了！”
人群中響起一聲歡呼，不知是誰開的頭，眾人竟不約而同喜極而泣。
“天亮了，咱們終於熬過來了！”
陸白榆回頭看著一張張劫後餘生的麵孔，剛想出聲警示，顧長庚卻朝她輕輕搖了搖頭。
陸白榆咧嘴綻開一抹明媚的笑容，到了嘴邊的話又強行嚥了回去，
“是啊，閻王爺放了咱們一馬，咱們都活下來了！”