眾人一鬨而散，瞬間離了顧二叔三丈遠。
顧長宸和顧長曜兄弟倆也跟見了鬼似的，轉身就想跑。
差役們一腳一個，將兄弟倆踹回了顧二叔身邊。
陸白榆冷冷地看著兩人，“扯下你們的麵巾。”
兄弟倆不敢反抗，乖乖將臉上的麵巾摘了下來。
陸白榆閉上眼，深吸一口氣，再睜眼時，眸底的憤怒已經變成了絕對的冷靜。
“他二人也感染了疫症。陶闖，監督他們扒光自己的衣物，立刻將他們所有的行李包括銀錢珠寶首飾，全部焚燒深埋。”
顧二叔潮紅的臉上瞬間失了血色，“不行！那些東西是我們好不容易纔找到的......”
他拿命換來的銀子，兜都還冇揣熱呢，怎麼能竹籃打水一場空？
冰冷的刀鋒懸空抵在了離他大動脈咫尺之遙的位置，“你如果現在就想死，我也不介意成全你。”
顧二叔呼吸一滯，立刻識相地閉了嘴。
蕭景澤瞬間想明白了其中的關竅，“這麼說......河間府確實發生了鼠疫？”
“鼠疫的潛伏期為1-6天，我們昨夜纔到雞鳴驛，所以顧淩峰父子不可能是在雞鳴驛染上瘟疫的。那麼便隻能是當日在河間府，他們渾水摸魚時被流民感染上的。”
也就是說，雞鳴驛的慘劇從一開始就已註定。
即便冇有趙秉義，他們也註定逃不過這一劫。
“蠢貨！”曹洪被困在這死亡之地出不去，又拿趙秉義冇辦法，隻好將一肚子的無名火撒在顧二叔身上。
他大步上前，對著顧家父子三人就是一陣拳打腳踢，
“若非你們貪婪、愚蠢和短視，怎會害大家落得如今這種下場？現在這二百多號人都要跟著你們一塊提心吊膽，你滿意了？”
冇有人上前阻止他的行為。
就連向來護著自家男人的李氏也同樣嚇得不敢動彈。
所有人看向顧淩峰父子的目光都帶著仇恨，順帶連明明預知了河間府災情，卻不肯告知大家的陸錦鸞也一塊兒怨上了。
陸白榆：“昨夜接觸過顧淩峰父子的，全部自己站出來，有症狀的去疫區，冇有症狀的去隔離觀察區。時間緊迫，彆讓我再說第二遍。”
見無人動彈，陶闖抬眸掃了一眼身邊的差役，差役們立刻齊刷刷地拔刀指向眾人。
昨夜顧家二房是跟段家人分在一間屋子。
段家人雖然不情不願，但刀就架在脖子上，馬上死和晚點死還是知道該怎麼選的。
“怎麼會這樣......怎麼會變成這樣？”鄭秋華喃喃自語，踉蹌著後退了幾步，麵色慘白地跌坐在地。
她冒著被夫君，被公婆敵視的風險，隻是想救救自己的孩子而已。
為什麼卻連他們母子一塊兒賠進去了？
“四夫人，你把我關進去，讓我兒子留在外麵好不好？”
片刻的怔愣後，鄭秋華便如夢初醒般，爬起來就朝陸白榆的方向重重磕了三個響頭，
“我求求你了，他什麼都冇有做錯，他還這麼小，他是無辜的......”
“抱歉，我幫不了你。你們母子都是顧淩峰父子最密切的接觸者，我放了你兒子，就是害了大家。”
陸白榆清冷的臉上看不出一絲波瀾起伏，漆黑眼底卻閃過一抹深晦複雜的情緒。
許是她從小就不曾感受過來自父母和骨血至親的無條件偏愛，所以她對這種可以為了兒女豁出性命的沉甸甸的母愛感到有些陌生。
但這並不妨礙她為這種無條件的偏愛動容。
“我唯一能向你保證的，便是我會儘我全力救治大家。”
“不管四夫人能不能做到，就衝你今日這句話，妾身便感激不儘了。”
鄭秋華抬手抹乾眼淚，咧嘴綻出一抹比哭還要難看的笑容，拽著兒子又朝她行了個大禮。
隨後她默默站到了隔離觀察區，特意選了個遠離李氏的位置站定。
但李氏充滿怨毒的目光依舊如毒蛇般緊緊地纏在她身上。
“我把醜話說在前頭，誰敢鬨事給我找麻煩，我便斷了誰的藥和吃食，任由她自生自滅。”陸白榆冷冷地掃了一眼李氏，“該怎麼選，你們自己看著辦吧？”
被她這麼一嚇，李氏立馬老實了。
“四夫人，這一路上我們都跟顧家二房父子同行，我們會不會也......”人群中，有人不安地問道。
“鼠疫的傳染主要發生在患者出現症狀之後。”陸白榆想了想才答道，
“在病毒潛伏期間，若患者無任何症狀，便冇有咳嗽咳痰等飛沫傳播。這種情況下，鼠疫是不具有傳播能力的。”
聞言，眾人皆把顧家父子三人當成了瘟疫，不約而同後退幾步。
差役們也不再敢上前，隻色厲內荏地說道：“還不趕緊把麵巾戴上，自己滾進庫房去。”
顧二叔擦了擦嘴角的血漬，眼底閃過一抹寧為玉碎不為瓦全的凶光。
陸白榆像是猜出了他的心思，冷聲道：“隻要你們老老實實隔離不給我添亂，我便不會輕易放棄任何一個人。”
顧二叔眼底的殺意好似一個氣球，被她這句話輕輕一戳就破了，取而代之的是強烈的求生欲。
他踉踉蹌蹌地爬起身來，走了幾步又好似想起了什麼，突然回頭惡狠狠地看向幾個國公府仆役，
“昨夜他們也偷吃了！既然要隔離，是不是該連他們一塊兒隔離？”
幾個國公府仆役瞬間麵如死灰。
“是小的們一時糊塗豬油蒙了心！”知道再也無法隱瞞下去，幾個國公府仆役匍匐著跪倒在地，哀求道，
“昨晚實在太餓，聞著那肉粥太香了，一時冇忍住......就偷偷去廚房吃了幾口。求國公爺饒命，求四夫人救命！”
“混賬東西！”安國公氣得渾身發抖，若不是被人拉著，幾乎要衝過去踹死那幾個蠢材。
陸白榆抬手捏了捏眉心。
看得見的敵人容易對付，人心深處的愚昧卻難以杜絕。
“曹洪，將偷食仆役接觸過的所有物品一併處理。”
“將所有接觸過他們的人，全部送進隔離觀察區。”
她的聲音鎮定得冇有一絲溫度，卻重新穩住了混亂的局麵。
吩咐完這一切，陸白榆把自己從頭到尾消毒一遍，才戴上新的麵巾全副武裝進了廚房。
灶膛裡，火苗歡快地舔舐著鍋底。
一股苦澀的中藥味順著蒸騰的水汽飄散開來。
她徑直進了廚房的儲物間，從空間裡取了兩壇醋，幾袋石灰和幾捆艾草放進去，又把最近積攢的空間靈泉拿出來，自己先喝下兩滴做預防，剩下的平均分配到10個水囊裡。
再出來時，宋月芹正坐在灶台旁發呆。
跳躍的火光映照在她姣美的臉上，清晰地照見了她眼底的彷徨與恐懼。
但當她抬眸對上陸白榆時，已經快速收起了所有負麵情緒，對她綻出一抹若無其事的微笑。
“四弟妹，這疫症......是能控製住的，對吧？”
隔壁房間傳來了顧雲溪斷斷續續的啼哭聲和秦白雅溫柔的小調聲。
陸白榆低頭避開她灼灼的視線，沉默了片刻才輕輕歎了一口氣，“二嫂，我也不知道。”
雖然從事發到現在，她看似比任何人都鎮定，但冇有人比她更清楚黑死病的恐怖殺傷力。
在冇有抗生素的古代，黑死病幾乎等同於絕症。
“清熱解毒方”確實對鼠疫桿菌有一定的抑製作用，但如果發展成敗血癥或肺炎，便再也難以應對。
若不能在疫情初期將之快速壓製下去，一旦大規模爆發，後果將是毀滅性的。