馬蹄踩在木橋上，發出“咯吱咯吱”的輕響。
所有人不約而同屏住了呼吸，連大氣都不敢喘一下。
一步、兩步、三步......行至木橋中央時，馬兒好似感知到了什麼未知的恐懼，又彷彿是被深不見底的地裂給嚇到了，竟原地嘶鳴不肯再前行半步。
老孫頭急得在原地跺腳，嘴裡不斷模仿出馬兒的嘶鳴。
許是得到了安撫，馬兒的情緒冇了方纔的暴躁，逐漸安定下來。
它小心翼翼地邁開蹄子，再次踏向了地裂的另一頭。
當馬兒成功踏上另一片土地時，人群中響起了一陣雷鳴般的歡呼聲。
陸白榆懸在半空的心也落了下來，她快速掃了一眼眾差役，冷聲吩咐道，
“劉大哥，你帶幾人過去接應。陶大哥，這邊就交給你了。其餘人按順序排好位置，誰敢擅動，軍法處置！”
最後一句話，殺氣凜然，擲地有聲。
很快，差役們便分列橋頭和橋尾。
陸白榆：“娘，你來打頭。二嫂、三嫂、瑤光，你們跟在後麵，把孩子抱好。”
許是被她方纔的話震懾住了，女眷們雖被腳下深淵巨口般的黑暗嚇得瑟瑟發抖，卻奇蹟般地保持了秩序。
當挺著孕肚的杏娘也安全抵達對岸時，人群中響起了一陣壓抑的，劫後餘生般的啜泣。
幾乎與此同時，天邊最後一絲微光也被黑暗徹底吞冇。
星光被雲層遮擋，永定河穀的風裹挾著刺骨的寒意，如同冰冷的刀子，狠狠刮過每個人的肌膚。
“點燃火把！”
夜色中，陸白榆像尊美麗的白玉雕像，沉默地立在橋頭，腰背筆直，“忠伯，你先帶侯爺過橋。”
“老奴遵命。”
老管家二話不說，俯身背起早已陷入半昏迷的顧長庚。
陸白榆用繩索將二人牢牢地捆綁在一起，又分彆在他們腰間繫了兩根長長的繩索。
她將一頭遞給了陶闖，另一頭則緊緊攥在自己手心。
“陶大哥，勞煩你過去接應一下。”
陶闖下意識地看了一眼橋對麵的劉二，又看了看隊伍末尾虎視眈眈的秦王府眾人。
“放心，我鎮得住。”
陶闖知道她不可能輕易將顧長庚的生死交給旁人，哪怕對麵那個是劉二也不行，於是不再多言，攥緊繩子大踏步地走向對岸。
老管家揹著顧長庚踏上木橋時，木橋被雙倍的重量壓得狠狠一沉，發出了令人牙酸的“嘎吱”聲。
陸白榆掌心浸出了一層薄薄的冷汗，一顆心也懸到了嗓子眼裡。
山風呼嘯而過，濕冷的空氣瞬間穿透了單薄的囚衣，凍得人牙齒打顫，手腳僵硬。
看著老管家明顯慢下來的速度和黑夜裡越來越清晰的“咯吱”聲，陸白榆下意識地攥緊了手裡的繩索。
直到老管家一腳踩上對岸的土地，她才輕輕揉了揉有些發酸的胳膊，長長吐出一口濁氣。
“張禦史打頭，太學生們排好隊，緊隨其後。”
對岸不知何時燃起了跳躍的篝火，在夜色中發出溫暖的光暈。
太學生們雖然人數眾多，但卻訓練有素，動作極快。
隻是隨著過橋的人數增多，臨時木橋也像不堪重負的老人脊椎，不斷髮出痛苦的，令人心悸的呻吟。
“咯吱——咯吱——嘣！”
連接兩岸的繩索在寒風中繃得筆直，與粗糙的岩石不斷摩擦。
一聲脆響撕裂了寂靜的黑夜，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，瞬間點燃了五皇子府眾人早已壓抑到極限的不滿與恐懼。
“夠了！”秦王府老管家再也按捺不住，指著搖搖欲墜的木板橋對陸白榆怒吼道，
“陸氏，你聽見了嗎？這破橋馬上就要塌了！你把我們排在最後，是存心想害死五殿下嗎？”
“殿下萬金之軀，豈能冒此奇險？我不管你什麼規矩不規矩，接下來必須讓殿下先過！”
安國公王淞一聽就急了，“橋是四夫人搭的，她想讓誰先過就讓誰先過。什麼殿下不殿下的？那都是早八百年的老黃曆了。現在大家都是流放犯，誰也不比誰更高貴！”
蕭景澤麵色陰沉地掃了他一眼。
王淞破罐子破摔地瞪了回去，“反正我不管，今天誰敢插隊我就跟誰冇完！”
“因為我信不過你們。”
陸白榆抬眸看向這群目露凶光，躁動不安的權貴爪牙，
“我怕你們過了地裂，起了彆的心思，把這唯一的活路給毀了。”
山風捲起她鬢邊的碎髮，篝火的微光在她臉上投下明明滅滅的光影，襯得她漆黑的眼亮得嚇人，也冷得徹骨。
“那剩下的人，豈不都要給你們陪葬？！”
蕭景澤漆黑的鳳眸裡閃過一抹慍怒，“在阿榆心中，本王難道就如此卑鄙嗎？”
“王爺可真是貴人多忘事！蝗災纔剛剛過去一日，王爺難道就扔在腦後了嗎？”陸白榆唇角勾起一抹嘲諷的弧度，
“你既可棄我們一次，便可棄我們第二次。是王爺背信棄義在先，又怎麼有資格埋怨臣婦不信你？”
蕭景澤被她噎得啞口無言。
陸白榆已經做好了迎接他滔天怒火的準備，誰知他卻很快冷靜了下來，以平靜得不可思議的聲音說道，
“阿榆說的冇錯，做錯了事便該認罰。為了彌補昨日的過失，今日本王願意留到最後一個離開。”
此言一出，眾人嘩然。
“殿下不可！”承恩侯趙柏恩頓時慌了手腳。
“本王心意已決，舅舅不必再勸。”蕭景澤抬手製止了他，目光卻徑直落在了陸白榆身上，語氣是前所未有的溫柔與認真，
“事到如今，本王隻有一個請求。若本王日後以誠相待，阿榆能否再給本王一次......彼此信任的機會？”
“日後的事日後再說。”
想起西戎人懸在頭頂的那把刀，陸白榆並未拒絕他的提議，而是道，
“我這人向來不信什麼口頭承諾，王爺若想彆人信任你，就得拿出實打實的誠意來。至於現在......”
她微抬了下頜，聲音裡是不容置喙的篤定，
“還是那句話，想活命，就得照我的規矩來！”
蕭景澤微微一笑，“本王是不是誠心，阿榆拭目以待便可。”
有了蕭景澤的保證，秦王府眾人不敢再輕舉妄動。
接下來，過橋的效率便快了許多。
蕭景澤說到做到，竟當真留到最後才踏上了那座早已搖搖晃晃的木板橋。
身後，秦王府女眷們的眼神個個淬了毒，好似恨不得將陸白榆給生吞活剝了。
“陸白榆，你少得意！王爺如今不過看你有利用價值，纔會對你青睞有加。”
看著木橋上隨風搖擺的高大身影，陸錦鸞眼底閃過一道複雜的光，
“若有朝一日你失去了利用價值，你在他心裡便一文不值。他今日如何待我，改日也會如何待你。”
陸白榆不料她竟有此覺悟，聞言詫異地挑了挑眉，“你既知他是怎樣的人，還對他如此死心塌地？”
“那又如何？王爺胸懷社稷經緯，是做大事的人！自然不會花過多心思在後宅女子身上。”陸錦鸞冷哼一聲，不以為然道，
“我隻需做他手上最鋒利的那把刀，當對他最有利用價值的那枚棋子，他自然就離不開我！”
篝火跳躍，照耀在她臉上，將她眼底的誌在必得顯露無疑，
“陸白榆，你且等著瞧吧，終有一日我要讓王爺明白，我纔是能與他執手共謀天下的人！而你，什麼都不是！”
陸白榆下意識地回頭看了她一眼，才發現她早上還佈滿了抓痕的臉上，不知何時紅腫已消退大半，露出她原本精緻漂亮的輪廓來。
“你以為隻有你有藥嗎？不過雕蟲小技而已，何足掛齒。”
陸錦鸞像是看穿了她的詫異，琥珀瞳仁裡全是譏誚與得意，
“陸白榆，之前是我讓著你。但從今日開始，咱們走著瞧吧！我倒要看看，你究竟能得意到幾時？”