隨著同計算機行業中兩大巨頭Microsoft和Intel的關係緩解,NVIDIA推出的新產品也受到市場好評,來自GZ珠峰朗瑪係列電腦對GeForce6的訂單大增,2004年度,NVIDIA的營業收入和利潤大幅增加,黃仁遜終於化解了一次嚴重的危機。
一旦NVIDIA垮掉,極有可能被Intel或AMD收購,Intel或AMD的CPUGPU的實力會大增,孫健相信老黃的能力,也不會讓這種事情發生。
2003年3月,NVIDIA推出的GeForceFX係列,支援DirectX9.0和OpenGL2.0標準,具有32位浮點色彩和高動態範圍等技術。GeForceFX係列在效能上雖然不如競爭對手3Dfx的Rampage2000係列和ATIRadeon9800係列,但在相容性和穩定性上有優勢。
2004年4月,NVIDIA推出了GeForce6係列,支援ShaderModel3.0,具有高效紋理壓縮和超級縮放反走樣等先進技術。GeForce6係列在效能上超越了3Dfx推出的Rampage3000係列和ATI推出的RadeonX850係列,並且擁有更低的功耗和更低的噪音;全球統一售價299美元,受到遊戲愛好者的熱捧,銷量重回獨立顯卡市場份額的第一。
2004年,NVIDIA的股價暴漲32%,ATIC成為最大的受益者,黃仁遜見到孫健有了自信,當麵感謝孫健的支援。
國智電腦股份公司是一家香江上市公司,以股東利益最大化為經營目標,以性價比為采購原則,珠穆朗瑪係列電腦常采購Intel的頂級CPU或AMD的頂級CPU,常采用NVIDIA、3Dfx或ATI最先進的獨立顯卡(GPU)。
由於國智CPU橫空出世,在效能上緊追猛趕,Intel和AMD也不敢不賣最頂級的CPU給國智電腦公司,雙方建立了良好的合作關係。
2005年6月,英偉達推出了GeForce7係列,具有高級動態光照、透明反走樣和紋理著色率增強等先進技術。GeForce7係列在效能上同3Dfx的Rampage4000係列和ATIRadeonX1800\/X1900係列相當,並且擁有更好的視頻加速功能。
2005年7月,Intel宣佈同ATI達成協議,為Intel新係列主機板提供解決方案;同時,Intel也跟NVIDIA簽訂了專利許可協定。
Intel其實早就看到了GPU崛起的趨勢。
嚴格意義上來說,GPU不是NVIDIA發明的。
在NVIDIA釋出GeForce256之前,索尼早在1994年版的playstation裡麵就使用了GPU技術,隻是冇有在市場上推廣。
1997年7月,Intel以4.2億美元收購了ChipsandTechnologies(C&T)公司,獲得了2D顯示的核心技術。
1998年4月,Intel也推出自研的首款獨立圖形顯卡晶片i740,采用350nm製程工藝,核心頻率66MHz,依靠係統內存而非獨立顯存,雖然藉助於Windows圖形係統DirectX推廣的鍥機,靠產能打開了一定的市場,但其3D圖形處理效率拉胯,市場反應非常不好,冇有成功;一年後又推出升級版i752,也遭遇失敗。
Intel獨立顯卡項目的研發被叫停,i752被整合進810主機板晶片組,也暫時退出了獨立GPU的研製,轉向整合顯卡領域。
雖然Intel的整合主機板在最高階設備上的某些任務跑不過獨立顯卡GPU,但是對於中低端設備完全夠用。
對於Intel來說,CPUGPU整合主機板策略還是湊效的。
Intel一直占據全球CPU高階市場份額80%,AMD占據20%;GZ占據中低端CPU市場的40%,Intel占據30%,AMD占據25%。
Intel長期占據CPU市場的龍頭地位,基本態度就是:市場上有啥新東西,你們先搞著,到時候簽訂專利許可協定,組裝到我的主機板裡麵就行了。
Intel采用了CPUGPU的整合顯卡策略,讓ATI、NVIDIA和3Dfx相互競爭,Intel坐收漁翁之利。
2000年6月,ATIC控股3Dfx,還是NVIDIA的第一大股東、ATI的第五大股東,國智電腦公司能拿到全球效能最好的獨立顯卡。
GZ在低端CPU主機板上采用整合顯卡策略,在中端CPU主機板上采用國智自研的GZ獨立顯卡,在高階CPU主機板上采用3Dfx、NVIDIA和ATI的獨立顯卡策略。
Intel、AMD、GZ是全球CPU的三大競爭對手,NVIDIA、3Dfx和ATI是全球GPU的三大競爭對手,Microsoft主導的DirectX和GSI主導OpenGL是全球3D應用程式API的兩大競爭對手,八方混戰,此起彼伏。
國智電腦公司根據顧客的要求,賣出的電腦預裝GZOS或Windows。
Windows自帶DirectX,相容OpenGL,不直接相容Glide。
PENGOS自帶OpenGL,相容DirectX和Glide,顧客能在網上免費下載、安裝和升級DirectX和Glide。
2005年7月,全球首款個人電腦雙核CPU:GZ-CX5橫空出世,GZ-CX5一度占據全球CPU高階市場份額的70%;隨著Athlon64X2和酷睿2係列CPU相繼問世,Intel又回到高階CPU市場的第一,占據52%;MAD回到第二,占據26%;GZ跌到第三,占據22%。
PENG、GZ和3Dfx是一家人。
Intel、AMD盯著NVIDIA和ATI,明著暗著拉幫結派,再加上一個超級大甲方客戶微軟,經常搞事情。
在微軟的扶持下,NVIDIA和ATI在接下來的多年裡都處於纏鬥的狀態。不單單是產品上的較量,市場份額也出現了拉鋸的一幕。以2004年第三季度為例,在獨立顯卡市場中,NVIDIA占38%,3Dfx占32%,ATI占28%。
AMD很焦慮,眼看CPU爭不過Intel,在GPU這塊也冇辦法狙擊Intel,並且AMD認同GPU的發展會是未來重要的策略,於是一狠心一跺腳,做出了一個決定:買下市麵上最好的GPU供應商。
3Dfx名花有主,隻能從NVIDIA和ATI中間選,最開始,AMD想買的是NVIDIA。
AMD的首席執行HectorRuiz在2006年首先接觸的是NVIDIA,但黃仁遜堅持要擔任合併之後公司的首席執行官,所以老黃和HectorRuiz冇談攏,加上價格高達百億美元,AMD轉而去找了NVIDIA的競爭對手ATI,經過一番討價還價,最後以45億美元成交,皆大歡喜!
2005年6月,DirectX10推出了全新的Shader繪圖功能以及高階著色語言(HLSL),OpenGL的市場份額被蠶食,GSI認識到到必須開發全新的OpenGL版本才能對抗,但由於公司陷入虧損,有心無力,召集OpenGL架構評審委員會開會,3Dfx的CEO亞曆克斯·勒普建議,在現有OpenGLAPI和GlideAPI的基礎上聯合開發新一代OpenGLAPI。
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“KhronosGroup拿出40%的權益給3Dfx,聘請布萊恩·胡克擔任總設計師,還有PENG的軟件工程師參與,分工明確,這次不是簡單的升級,我預測MountEverest肯定會對DirectX10造成很大沖擊,大家不能掉以輕心,抓緊時間開發DirectX11。”
7月9日,董事會主席兼首席軟件設計師蓋次第一時間也得到了KhronosGroup和3Dfx聯合開發新一代OpenGL-MountEverest的訊息後,立馬召集DirectX事業部負責人山姆˙格拉森伯格(SamGlassenberg)等人開會,商討應對策略。