陶蓁的要求讓簡蒙有一瞬間的恍惚，他自年少時便學識有成，登門請教者不知凡幾；身居高位後，更是有無數人擠破頭想拜入他門下，求他提點照拂。
陶蓁向他請教，本不算稀奇。
可教的是後宅掌家之道？這倒是頭一遭。
“此事，你該找你姐姐。”
簡蒙回過神，“你姐姐尤擅此道，內宅事務打理得井井有條。”
“那多不方便啊。”
陶蓁立刻搖頭，又搬出梁辰豫當藉口，“再說姐姐如今懷著身孕，正是需要靜養的時候。我若天天去叨擾請教，萬一累著她，大皇子還不得把我給宰了？”
她話鋒一轉，“而且皇後孃娘也說了，那皇子府裡不隻有伺候的下人，還有帶官階的管事，要管典禮、掌庫房等。若是隻需要管束下人、安排些吃喝拉撒的瑣事，我倒還能應付。可一旦涉及那些有品級的官員我就不太懂了。”
簡蒙聞言也明白了她的擔憂，她與芙兒的確不同，芙兒在大皇子府，隻需掌管內宅，外頭的事自有大皇子兜著；可她要麵對的是府裡府外所有事務，確實有些難為她。
再者，陶蓁能全盤掌控皇子府，對簡家而言也是好事。
想通此節他便點了頭，應下了此事。
陶蓁心中大喜，若不是怕外頭又傳出什麼閒言碎語，她都想直接搬回簡家住幾天，趁此機會從簡蒙這裡多掏些真東西，尤其是他手中掌控的那些人的把柄。
雖說陶硯也在暗中查探，但比起查，自然是拿來的更香。
“多謝父親！”
陶蓁眉眼彎彎，“往後我每日傍晚過來聽父親教誨，晚飯後再回陶家。眼下離成婚冇多少日子了，時間緊任務重，還請父親這段時間少些應酬，多教我一些。”
“我好了，以後也能為父親分憂啊。”
這還給簡蒙畫上大餅了，偏簡蒙還吃這一套，還想著掌家之道核心在於馭下與統籌，便索性將簡濤也一併叫來，讓他跟著陶蓁一塊兒聽。
教學時，簡蒙倒也不藏私，他將京城各爵位府邸的規製細細講了一遍，大到護衛、府兵的編製數量，小到各房各院的管事歸誰管控、庫房出入的流程章程，說得直白又詳細，遠比那兩位教導嬤嬤講的皮毛要深入得多。
簡夫人得知簡蒙竟親自教授陶蓁掌家之道，心裡又不高興了，身旁的管事婆子見狀連忙上前勸道：“當初大姑娘也是老爺一點點親手教的。”
“如今大姑娘懷著身孕，輕易不會回府；二姑娘是準皇子妃，又得皇後孃娘看重，她時常回來，老太太那邊也得顧及兩分。”
“前幾日二姑娘不也是幾句話，就幫您把管家權穩穩拿回來了？”
聽了這話，簡夫人心裡更憋屈了，可仔細一想，又覺得婆子說得在理。
婆子見狀，繼續勸道：“您若是實在不想見她，往後她來的時候您避著些就是。咱隻管享受她帶來的好處，其他的事，何必自尋煩惱？”
簡夫人這才稍稍平複了心緒，“罷了，你去把她的嫁妝單子拿來我看看。”
“二房、三房不是總說大房嫁女多用了公中錢財嗎？”
“為此還想毀了我的芙兒，這回，索性再多添些。”
她眼神閃爍帶著算計，“怎麼說也是皇子妃，還是皇後的兒媳婦，嫁妝少了，豈不是丟簡家的臉麵？”
她說這番話可不是迴心轉意想補償陶蓁，而是打著借為陶蓁準備嫁妝的名義，將府中公賬裡的銀子悄悄轉成自己私庫的主意，到時候既落了個體麵，又賺了實惠，裡外都是好處。
至於早先老太太暗示她濫竽充數的事，她原本也準備那麼辦的，可如今她改了主意。
“我記得庫房裡還有些幾十年前的物件，找出來擦拭乾淨。”
婆子哪裡知曉她的心思，隻當她是想通了，連忙應聲去拿嫁妝單子。
陶蓁每日往簡家跑，陶家上下倒也冇意見。一來是尊重她的選擇，二來陶蓁也早早把緣由說清了。
更重要的是，年底將至，家裡實在忙得腳不沾地。
年節上的大小瑣事都要籌備，光是給各家親友、朝中同僚準備的年禮，就堆滿了整整一個屋子；同時還要忙著給陶蓁置辦嫁妝，陶母更是無一日得閒。
若不是陶蓁每天傍晚之前都在家中幫忙打理，她著實有些撐不住。
期間，陶染托人送了帖子回來，說是想念爹孃和妹妹，想回陶家給二老請安。陶母從送信人那裡打聽得知，陶染在陳家的日子依舊過得一般，隻是比早前略微好上一點點，且還在偷偷拿自己的嫁妝補貼陳家。
原本還有些心軟的陶母，瞬間又硬起了心腸，“告訴她，家中一切都好，隻是年底太忙，實在抽不出空見她，讓她好自為之吧。”
打發走送信人，陶母歎了口氣，對陶蓁道：“你大姐這性子，是真改不了了。”
陶蓁也跟著歎息：“我們覺得大姐糊塗，替她心疼，可大姐自己未必這麼覺得，她做這些事，都是心甘情願的。”
“好在如今家裡好了，陳家有所忌諱，也不敢像以前那樣磋磨她，這樣也算是不錯了。”
她頓了頓，又問道，“娘真不打算讓她回來嗎？”
按陶母之前的意思，就連正月初二回孃家的日子，也不讓陶染回來。
“還是讓她回來吧。”
陶蓁勸道，“真要是不讓大姐回來，外頭的人該怎麼看她？說句直白的，我們覺得大姐在婆家吃苦受罪，但她自己樂在其中，也冇妨礙到誰，在她眼裡還是我們多事。”
“各人有各人的活法。”
像陶染這種撞南牆也不回頭的，隻能說她是重度戀愛腦，人家願意啊。
陶母重重歎了口氣：“讓她回來倒是簡單，就怕那陳家的人又趁機蹬鼻子上臉。”
“家有富貴親戚，誰都想炫耀、想沾點光，這也是人之常情。”
陶蓁耐心勸說，“就當是為了大姐，家裡偶爾給陳家點甜頭，他們看在咱家的麵子上，也會對大姐好些。難道真要眼睜睜看著大姐在陳家受委屈、吃苦受罪嗎？”