“想要？還是不想要？”
軟煙羅帳中，被鉗製的女子雙眸瀲灩如水，眼尾泛著潮濕的嫣紅。
聽到他的話，女子哪怕意識不清，也胡亂地搖著頭。
是出於本能的拒絕罷了。
衣袖滑落下的腕子被禁錮著泛起了紅，殷紅的痣襯得那腕子纖細得彷彿一折就斷。
女子啜泣中透著濃重的戰栗，再害怕，還是說著拒絕的話：“不…不要…”
“你…很怕我？”
唇角微揚，不理她的口是心非。
冰冷的指腹滑入衣衫下，撫過之處，引起她更加止不住的戰栗。
“不…妾…不敢…”
女子強自咬牙，頭腦不清醒的狀態下，吐出的話也言不由衷。
“說吧，誰派你來的？”
彷彿呼吸停了一瞬，女子纖長的羽睫此刻顫得更加厲害，淚流不止，搖頭求饒：
“求大人放了我吧，我已經有了夫婿，是京城蕭…”
話未說完，粗糲的大掌便用力掐住腰肢，被迫止住哭求。
俯身看著淚眼婆娑的女子，將她落在素帳外的嫩白胳膊粗暴抓回，羅帳落下遮掩了一室的春色…
******
一聲春雷炸在天際，雨聲急促敲打窗柩哐當作響。
榻上淺眠的蕭璟昀睜開了眸子，冷峻的眉峰折出深褶，顯示著他此刻心情不愉。
窗子外磅礴的雨勢，也難以壓製心頭的煩悶。
他不是重欲之人，即使有人自薦枕蓆，也都被扔出去。
一個有夫之婦竟然能勾起他的慾望？
這種事情脫離掌控的感覺，很不好。
想要仔細拷問一番，那女子卻消失得太快，若不是那淺淡的素荷香與滿地被扯爛的衣裳，他都要以為是一場荒誕的夢。
而這些時日來，並未探查到那女子的半分資訊。
讓他越發懷疑，那日就是他人做局。
煩悶地起身推開門，遠見一隊仆婦跨過庭院緩步而來。
丫鬟在一側撐著傘，那女子被遮掩了大半身形，看不清麵容。
蕭璟昀抬步往外走去，侍衛齊山跟在一側撐傘，兩隊人交錯而過，為首的秦嬤嬤對二人屈膝行禮道：
“給四爺請安，這位是薑姑娘，得了王妃首肯暫住梅菉齋。”
在她說話時，蕭璟昀看也未看那後頭的女子，隻點了點頭，目不斜視跨步而過。
在擦肩之時，竟然又聞到了熟悉的素荷香。
剛要再仔細去尋來源，卻見一行人已經入了院子，隻餘下一片撫過門檻的茶色裙襬。
“大人，要不要屬下去打探一番？”
齊山跟著出了院子，猶豫後，看了眼自家主子，尋思著要不要去仔細打探一番。
畢竟剛纔秦嬤嬤的意思，那姑娘要住在他們隔壁的院子。
這些年來，想要靠近他們主子的女子，多不勝數。
若是個心懷不軌的，那也好早將人收拾了出去。
“既然是二嫂的安排，那便不予理會。備車，去監察司。”
蕭璟昀腳下不停，麵上情緒不顯。
二嫂顧秋桐向來是個體麪人，做事情一直有分寸。
梅菉齋
將人安置妥當，秦嬤嬤離開時，特意開口叮囑：
“剛纔那位是府裡的四爺，還未成親立府，平日公務繁忙，且性子冷漠，不喜女子近身。”
點到為止的話，薑衿瑤和兩個丫鬟自然應下，丫鬟翠縷送秦嬤嬤出門。
另一個丫鬟紫蘇端了熱茶進來，見她眉目懨懨難掩，便尋了個話題道：
“這梅菉齋當真是清幽雅緻又寬敞，王妃也真是用了心。”
連日趕路，姑娘纏綿病榻多日。
淮陽王妃顧秋桐，是母親的手帕交，如今再相見，薑衿瑤唇角總算帶了幾分喜色。
一年前，顧秋桐才嫁到了蕭家來。
“姑娘病了許多日，不若先洗漱了睡一覺，再擺膳食？”
翠縷回來抱了新的被子鋪在床榻上，摸著厚實軟暖心裡才踏實。
薑衿瑤確實冇什麼精神頭，便應了提議早早地躺下。
隻是她睡得並不踏實，整夜噩夢纏繞。
三年前父親病逝，喪禮結束後母親自縊房中。
自幼照顧撫育她的嬤嬤受不住打擊病逝，一年後陪伴她長大的楊姨娘也不知所蹤。
一夕之間，她成了孤女，獨木難支。
薑家各路族親要分刮爹孃留下的家財，大伯要籠絡人情，自然也要有踏腳石。
那日家宴，她被人灌了藥，扔上了所謂貴人的榻。
那粗糲的大掌撫過身體而引起的戰栗，常常讓她以為是夢。
但是身上斑駁的淤青告訴自己都是真實發生，哪怕過去多日，也讓她在深夜裡膽戰心驚。
逃離後，她便寫了求救信給京城蕭家。
父親在病榻時說過，他曾對蕭家有幾分恩情，若是將來她與母親無處可依，可投奔蕭家尋一份安穩。
蕭家如今權勢鼎盛，她勢微無依，族親如豺狼環伺，步步緊逼。
她倒是真希望蕭家能看在父親過去的恩情上，庇護她幾分。
窗外雷雨不知幾時停，薑衿瑤從夢中驚醒時，已經天光雲影。
涼風吹過來，頭腦清醒幾分，也吹散幾分陰霾。
“姑娘，雖然已經初春，晨起露寒，還是要多保重身子纔是。”
翠縷端了茶水進門，見她隻著了單衣在窗前吹風，連忙上前給她披了外衣，隨即開口：
“府上的老太太禮佛回來了，派人來請姑娘過去。”
薑衿瑤抿了抿唇，好一會兒才道：“梳妝吧，我們去拜見老夫人。”
收拾妥當後，由著丫鬟引路去了鬆鶴園。
瞧著麵前的少女形貌昳麗，一雙瀲灩的眸子幽深而透亮。
大約是病體未愈，眼尾染上了幾分潮紅，但仍難掩芳華容色。
蕭老太是越看越滿意，是個知禮得體的好姑娘，慈愛關懷道：
“姩姩，這幾日住得可還習慣？”
“謝謝老夫人，一切都好。”
薑衿瑤大病初癒，偏白的唇瓣輕啟，乖巧應聲。
老太太拉著她的手誇讚道：“真是個好姑娘，路途遙遠，苦了你。”
薑衿瑤乖巧和順，問什麼，她便答什麼，蕭老夫人對她越發滿意。
想到兩家的淵源，不由得開口道：
“好姑娘，你可知，我們兩家有姻緣在，今日我那孫兒也回來了，喊他來見你一麵，若你願意，即刻便能安排婚事。”
這番話讓薑衿瑤心裡一沉，父親並未言明兩傢俱體什麼恩情。
怕老太太過於熱情衝動，薑衿瑤忙開口婉拒：
“感謝老夫人垂愛，隻是小女蒲柳之姿，不敢妄圖高攀貴府公子。”
聽她這般說，老太太越看她越滿意。
配自己那個孫兒綽綽有餘，以為她害羞便開口勸：“你父親對我們蕭家有著救命的恩情，如今你雙親故去恩情就要落在你身上，我喊了人回來，你們相處一段時日再說…”
話音剛落，就聽得門外丫鬟道：“老夫人，二公子過來了…”