林清漪恢複青春，卻眼神複雜；
周衍動作如常，卻心潮澎湃；
林青鸞淚流滿麵：“你……纔是真正的天驕。”
陸一鳴收起時間之種，淡然：“走吧，中層在等我們。”
奇怪了，怎麼這麼快就來到了時空裂縫，難道這裡就是通往中層的入口？
看著近在眼前的裂縫，陸一鳴雖然有點兒猶豫，但還是走了進去。踏入時光裂隙的刹那，天地驟暗。
再睜眼時，四人已置身於一片赤紅世界。
腳下是翻滾的熔岩河，頭頂是燃燒的火雲，空氣中瀰漫著硫磺氣息，每一次呼吸都如吞刀子。遠處，九座火山噴發，岩漿如血雨傾瀉。
“糟糕，這裡不是秘境中層！”陸一鳴立馬發現了不不對勁！
“這是……火之試煉？”林清漪握緊青鸞劍，劍身竟微微發燙。
剛纔光陰蝶臨死前的哀鳴，把他們帶入了另外一個單獨的空間。這個空間與外界隔絕，裡麵冇有時間概念。他們若是闖出去，對於外界來說就是一瞬間。
可要是闖不過去，那就永遠也出不去！
周衍皺眉：“不對，此地火毒入魂，非單純高溫。”
果然，林青鸞忽然捂頭慘叫：“我的記憶……在燃燒！”
她眼中浮現幻象——幼時被家族拋棄、初試嘲諷陸一鳴、決賽淚流滿麵……
所有羞愧、悔恨、恐懼，皆化為心魔火！
“小心！”陸一鳴低喝，“此地焚身更焚心！”
話音未落，熔岩河中升起九道火柱，化作九尊火傀儡——
每尊，皆是他們內心最深的恐懼！
林清漪麵前，是林家覆滅的幻象；
周衍麵前，是大長老被趙家圍殺的場景；
林青鸞麵前，是陸一鳴死於焚天鏡下的畫麵；
陸一鳴麵前……是歸墟社百姓儘數餓死的慘狀！
“不……”林青鸞淚流滿麵，“我不要看！”
她欲逃，卻被火傀儡鎖喉！
“青鸞！”林清漪強撐劍光，卻因心魔乾擾，劍勢散亂！
周衍拳影如星，卻打不碎幻象！
火傀儡越逼越近，熔岩河沸騰如沸！
千鈞一髮之際——
“我的道，無人能阻擋！”陸一鳴怒吼。
他猛然引動所有信念之力——橋梁虛影沖天而起！
“信念之域·初啟！”
刹那，火傀儡動作遲滯！
“清漪師姐，你的劍，為守護而生，非為恐懼！”
“周師兄，你的拳，為道義而揮，非為仇恨！”
“青鸞，你的悔，可化力量，非為枷鎖！”
三人心神一震，幻象漸消！
林清漪劍光如青鸞展翅：“九天·破障！”
周衍拳影如星：“隕星海·碎心魔！”
林青鸞玉如意碎片引動最後靈力：“回春·淨魂！”
三人合力，擊碎火傀儡！
熔岩河退去，前方出現石橋。
陸一鳴望向橋心——那裡，一枚火之規則結晶靜靜懸浮。
“走吧。”他淡然，“這隻是開始。”
四人踏橋，走向下一重試煉。
踏過火橋，天地驟冷。眼前再無熔岩，唯有一片無邊冰原。
天空無星無月，湖麵如鏡，倒映著四人的身影，卻——冇有聲音。
風不吹，水不流，連呼吸都凝成霜晶，無聲墜落。
“此地……隔絕神魂。”周衍低語，聲音竟無法傳出三尺，“我的星圖感應，斷了。”
林清漪握劍，劍身覆霜：“連青鸞劍的靈性，都被凍結了。”
林青鸞顫抖：“我……感覺不到姐姐了。”
她伸出手，卻抓了個空——明明近在咫尺，卻如隔天涯。
陸一鳴心頭一沉，他嘗試連接歸墟社——石芽、阿火、雲雀……
一片死寂，同心戒冰冷如鐵，彷彿從未承載過任何信念。
“這是……‘孤寂之域’。”他喃喃，“它在剝離我們與世界的聯絡。”
話音未落，冰湖裂開。
四道冰影緩緩升起——正是他們自己，卻眼神空洞，無悲無喜。
“交出信念，可活。”冰影陸一鳴開口，聲如寒泉，“你的橋，本就是虛妄。百姓信你一時，終將遺忘。”
“不……”林青鸞跪地，“若無人記得我，我為何而戰？”
她眼中淚水未落，已凍成冰珠。
周衍雙拳緊握，卻無力揮出：“若道無人見，拳為何出？”
林清漪劍尖垂地：“若守護無人知，劍為何存？”
三人意誌動搖，身體開始結冰，從腳踝向上蔓延——心死，則身凍。
冰影步步緊逼：“放棄吧，孤獨，纔是修行的真相。”
千鈞一髮之際，陸一鳴猛然抬頭。
“你說錯了。”他聲音不高，卻穿透寒寂，“我的橋，不在他們是否記得我，而在——我是否始終相信他們。”
他撕開衣襟，露出心口一道舊疤——那是北境荒山為救礦工所留。
“石芽送我粗糧，因信我能護她；阿火贈我鐵鎬，因信我能開路；雲雀搭箭為我，因信我能贏……即便此刻無聲，那信念，仍在！”
他猛然引動殘存信念之力，哪怕微弱如螢：“借力·眾生！”
刹那，同心戒泛起一絲金光！
冰影愕然：“不可能！此地隔絕一切外念！”
“不。”陸一鳴踏前一步，冰霜在他腳下退散，“信念不是外物，而是我心的一部分。”
他望向三人：“清漪師姐，你劍為守護，何須他人見證？周師兄，你拳為道義，何懼孤獨前行？青鸞，你悔已化力，何需他人原諒？”
三人眼中，冰霜漸融。
林清漪劍尖微顫：“我……為守護而戰！”
周衍拳影重燃：“我……為道義而揮！”
林青鸞淚落成光：“我……為自己而活！”
三人信念共鳴，竟與陸一鳴之心同頻！
“橋渡·眾生域·啟！”
一座虛幻橋梁橫跨冰湖，金光萬丈！冰影哀嚎，寸寸崩裂！
湖心，一枚水之規則結晶緩緩升起。
陸一鳴拾起結晶，望向遠方：“走吧，下一關在等我們。”
四人踏冰而行，穿過寒淵，天地驟變。
眼前是一道無儘裂穀，深不見底，狂風如億萬利刃呼嘯穿行。風中夾雜著破碎的法則碎片，時而化作鎖鏈，時而凝成牢籠。
穀壁刻滿古字：“欲得自由，先斬羈絆；欲破風障，先斷情念。”
“這是……逼我們放棄彼此？”林青鸞臉色蒼白。
話音未落，狂風驟起！
四道風鏈自天而降，分彆纏住四人手腕——鏈上浮現他們最珍視之物：
林清漪鏈上，是林家祖祠牌位；
周衍鏈上，是大長老所贈玉佩；
林青鸞鏈上，是初試時嘲笑陸一鳴的場景；
陸一鳴鏈上，是歸墟社百姓的同心戒。
“斬斷羈絆，可得自由。”風中傳來低語，“否則，永困此穀。”
林清漪咬牙：“若棄祖祠，我何以為林家女？”
周衍攥緊玉佩：“若忘叔父之恩，我何以為人？”
林青鸞淚流滿麵：“若抹去悔意，我何以為己？”
三人掙紮，風鏈卻越收越緊，勒入血肉！
狂風化刃，割得他們皮開肉綻。
“陸一鳴，你的戒，是累贅！”風中幻象怒吼，“散修本無根，何苦揹負萬民？！”
陸一鳴低頭，看著同心戒——戒指微涼，卻似有萬千聲音低語：“社首，我們信你……”
他忽然笑了。
“你說錯了。”他抬頭，眼神如炬，“自由，不是無牽無掛，而是——有人願與你共擔風雨，仍覺自在。”
他猛然引動信念之力：“我的橋，不是枷鎖，而是——通往自由的路！”
橋梁虛影沖天而起，竟將四道風鏈儘數納入橋身！
“清漪師姐，守護祖祠，是你選擇的自由！”
“周師兄，銘記恩義，是你堅守的自由！”
“青鸞，揹負悔意前行，是你成長的自由！”
“而我——揹負萬民信賴，是我甘願的自由！”
四人信念共鳴，風鏈寸寸崩解！
狂風驟停，穀中升起一座石台，台上懸浮一枚風之規則結晶。
林清漪拾起結晶，眼中含淚：“原來……自由，從不在孤身一人。”
周衍望向陸一鳴：“你的道，竟能容下所有人的自由。”
林青鸞輕聲：“謝謝你，冇讓我們變成無情之人。”
陸一鳴隻是聳了聳肩，帶頭走在了前麵。他已經很清楚了，這些試煉針對的正是九種規則種子的屬性。在進入中層之前，經曆一遍試煉或許不是壞事。
畢竟進入中層之後，競爭會變得更加激烈，誰都不敢保證自己一定能活！