血獄詔書如利刃懸在頭上，陸一鳴立於幽骨閣頂，手中捏著那捲尚未展開的猩紅帛書，指節微白。
夜翎、小骨、阿苓、小顱等人屏息而立，城中五十二城代表皆至，人人麵色凝重。
“大人……”夜翎聲音低沉，“若戰，我們必敗。”
她冇說出口的是——不是敗，是滅。
第八域千城如鐵，精銳百萬，混沌戰將多的數不過來；歸墟域五十二城雖同心，卻如新芽初生，根係尚淺。硬撼，唯有一死。
陸一鳴沉默良久，緩緩展開詔書。
“……自縛赴朝，或雞犬不留。”
他忽然笑了：“血瞳君要的，不是我的命。”他聲音平靜，“是要我跪。”
眾人愕然。
“他怕的，也不是我的刀。”陸一鳴望向東方，“是他治下千萬子民，有朝一日也敢抬頭看天。”
他轉身，目光掃過眾人：“今日若戰，歸墟之道，三日而亡。但若退一步……”
他苦笑了一聲然後說道：“可換數十年生息。”
依著陸一鳴以前的脾氣，打不過大不了就逃，肯定不受著鳥氣。可是這次牽扯的人太多了，他不能這麼自私。當然還有一點，他也捨不得五十二城這麼多的資源。
說白了血瞳君就是想要麵子想展示威嚴，既然他要麵子那給他麵子就是了。
當夜，陸一鳴召來鐵七與藥院院長：“取歸墟源礦最上品龍骨晶三斤，配‘九轉凝魂丹’十爐，再附《始祖龍脈鍛器圖解》手抄本一卷。”
鐵七大驚：“大人！龍骨晶乃核心資源，《圖解》更是匠坊不傳之秘！”
“正因珍貴，才顯誠意。”陸一鳴淡然，“血瞳君嗜寶如命，尤愛高階材料與秘法。此禮，足動其心。”
他又命小骨：“備‘歸墟靈芝王’百株，赤砂城特供，年份萬年以上。”
阿苓補充：“可配‘清神露’，助其冥想突破。”
最後，他親筆書信一封，僅八字：守土安民，無意爭鋒。
“此非屈服，”他對眾人解釋，“乃示弱以避鋒，蓄力以待時。”
次日，禮物裝入玄骨匣，由十方骨君親自護送，前往血獄王都。
十方骨君本不願蹚這渾水：“血瞳君凶名赫赫，我去豈非送死？”
可陸一鳴隻問一句：“若今日是我被滅，明日輪到誰？”
十方骨君默然，他深知，血瞳君吞下第九域後，第十域便是下一個目標。
今日不救陸一鳴，明日無人救他。
於是，這位曾暴虐一方的領主，竟穿上素袍，收斂煞氣，捧禮入第八域。
血獄王都，守衛森嚴，十方骨君被攔於百裡外。
“邊陲小領，也敢求見君上？”守將嗤笑。
十方骨君不怒，隻遞上禮單。
守將瞥了一眼，瞳孔驟縮——“歸墟源礦？！九轉凝魂丹？！”
他立刻飛報，片刻後骨母親出：“君上有請。”
大殿之上，血瞳君斜倚王座，把玩一顆跳動的心臟，十方骨君躬身呈禮。
玄骨匣開啟，龍骨晶光華如星，丹香瀰漫全殿，連血霧都被沖淡。
骨母眼中閃過貪婪：“果然是始祖龍骨……純度超我域所有礦脈！”
血瞳君卻冷笑：“晶源怕了？送禮求饒？”
他展開陸一鳴書信，見“守土安民，無意爭鋒”八字，哈哈大笑：“哈哈哈……我以為是個什麼大人物，原來是個慫包蛋！”
他將信擲地：“區區五十二城，也敢妄談‘守土’？若非我今日心情好，早已踏平爾等！”
十方骨君低頭不語，心中卻鬆了口氣——火氣已消大半。
血瞳君收下禮物，揮手：“回去告訴晶源——好好守他的五十二城，莫要東張西望。若讓我聽聞他染指第八域一寸土地……”
他捏碎手中心臟，血霧炸開：“屠儘歸墟，雞犬不留！”
十方骨君叩首：“謹遵君上諭。”
訊息傳回，全城嘩然。
“大人竟向血瞳君低頭？！”
“我們不是說好寧死不屈嗎？”
夜翎亦不解：“此舉恐損威信。”
陸一鳴苦笑著搖了搖頭：“威信不在嘴硬，而在——活著，且活得更好。”
他召集五十二城代表，聲音沉穩：“今日之退，非畏戰，乃惜民。血瞳君要麵子，我給他；他要安心，我給他。但他給不了我們的——時間，我自己掙！”
他宣佈：
一、暫停一切對外擴張，專注內政；
二、加速歸墟源礦開采，儲備戰略資源；
三、秘密籌建“歸墟學院”，培養高階修士；
四、研發新型防禦陣法，以備不測。
“五十年之內，不言爭霸。”他道，“隻求——人人有甲，城城有糧，戶戶有學，家家有醫。”
民眾初有怨氣，可當看到工坊日夜鍛造新甲、藥院丹香不斷、學堂孩童朗朗讀書，怨氣漸消。
“大人不是怕，是為我們打算。”小骨對棲民巷老人說，“你看，新分的骸合金鋤，比去年還好！”
人心安定，而血瞳君，果然再未提及歸墟域。
他沉迷於龍骨晶煉器，九轉丹助其衝擊瓶頸，甚至將《鍛器圖解》賜予親衛軍匠——在他眼中，晶源不過是個識相的邊城小修，不足為慮。
十年，轉瞬即逝。外界以為歸墟域沉寂，實則暗流洶湧。歸墟源礦產量翻倍，高純魔晶儲備可供全境十年之用；
歸墟學院首批五百學員畢業，皆達混沌中期，精通陣、丹、器、律；
新型“千流歸墟·全域防禦陣”覆蓋五十二城，可抗混沌巔峰全力一擊；
夜翎彙報：“第八域探子彙報，血瞳君已將我們列為‘無害附庸’，不再監視。”
陸一鳴睜開眼，眸中黑金如海。
“很好。”他輕聲道，“就讓他繼續做夢。”
某日，一名遊商途經蝕骨城，驚歎不已。
“十年前，此城尚有流民帳篷；如今，街道整潔，商鋪林立，孩童背誦《歸墟律》，老者含笑曬藥。”
他問路人：“你們領主，真向第八域低頭了？”
老者笑而不答，隻指向學堂牆上的標語：守土，非守界；安民，乃安天下。
遊商若有所思，對於這位新崛起的晶源大人更加的佩服。
十年又十年，連續過了五個十年，第八域那邊都冇有再來找茬兒，彷彿把這件小事給忘了。五十二城發展的越來越好，就連第九域的其它城池都跟著受益。
陸一鳴卻眉頭緊鎖盤坐於黑金蒲團之上，周身魔氣如江河奔湧，始終無法衝破那層無形壁障——混沌巔峰的門檻，近在咫尺，又遠在天邊。
“資源已至極限。”他低語，“丹藥、功法、魔晶……皆無法再助我半步。”
夜翎立於階下，憂心忡忡：“大人，或許隻是時機未到。”
“不。”陸一鳴睜開眼，眸中黑金流轉，卻透出一絲焦灼，“這是瓶頸，唯有生死搏殺，才能刺激肉身與神魂的極限，撕開這道天塹。”
他起身，望向遠方群山——那是第九域的腹地，傳說中連領主都不敢輕易涉足的三大絕地：葬龍嶺深處、千骸深淵、永夜沼澤。
“我要去探遍第九域所有險地。”他聲音平靜，卻帶著不容置疑的決絕，“一個人。”
夜翎急道：“讓我隨行！至少帶一隊歸墟衛！”
“不可。”陸一鳴搖頭，“此行非為征戰，而是問道。人多，反成累贅。若我死於途中，是命；若我活著回來，便是新生。”
他將歸墟印璽交予夜翎：“我不在時，你代行議會首座之權。守好五十二城，莫要擴張，莫要挑釁。”
次日黎明，陸一鳴僅著一身輕便歸墟甲，揹負寂滅刃，腰懸三瓶回元丹、一瓶清神露，悄然離城。